Tiongkok telah “melompat ke dalam lubang,” dan hal ini juga sedang coba dilakukan oleh Brussel

Melalui Jalur Sutra Baru, Tiongkok menemukan cara yang berhasil untuk meningkatkan pengaruhnya di negara lain lebih dari sepuluh tahun yang lalu. Meskipun keberhasilannya menelan biaya ribuan miliar, namun mencapai efek yang diinginkan. Dengan rasa iri, Uni Eropa telah mencoba melakukan hal yang sama dalam proyek Global Gateway selama lebih dari setahun.

Proyek ini sejauh ini hanya memberikan sedikit keberhasilan bagi Uni Eropa. Saat ini, lusinan pemimpin dari negara-negara kecil dan kecil berkumpul di Brussel untuk menghadiri proyek tersebut, namun diperkirakan tidak akan ada pengumuman besar di sana. Sinolog Valerie Hooks menjelaskan konteks di mana Jalur Sutra Baru Tiongkok diciptakan “dalam keadaan yang sangat berbeda.” “Di dunia lain, kamu hampir bisa mengatakannya. Tiongkok telah jatuh ke dalam lubang. Hooks juga menekankan perbedaan jumlah yang diinvestasikan. Tiongkok kini telah menginvestasikan €4.000 miliar. Ini sebenarnya adalah payung di mana banyak proyek berada. Namun Uni Eropa membicarakan tentang $300 miliar, dan itu adalah masalah yang sama sekali berbeda.

Tom Berendsen, anggota Parlemen Eropa untuk CDA, percaya bahwa sulit untuk bersaing dengan jumlah sebesar itu. “Pada dasarnya Anda harus melihatnya sebagai respons Eropa terhadap kebijakan luar negeri yang berbeda.” Apa yang dilakukan Tiongkok juga sedang dipertimbangkan. Mereka telah melihat investasi luar negeri melalui lensa strategis selama beberapa tahun. Termasuk proyek pertambangan, infrastruktur, dan energi. Kita sebagai Eropa sebenarnya sudah lama tidak melakukan hal itu.

Baca juga | Tanggapan Brussel terhadap Jalur Sutra Baru Tiongkok belum berjalan dengan baik

Hal ini harus diubah sekarang dengan Proyek Global Gateway. Berendsen mengatakan UE secara khusus ingin melayani “kepentingan strategisnya” di bidang bahan mentah dan energi. Hawkes melihat ini mirip dengan taktik Tiongkok. “Uni Eropa tidak boleh ketinggalan.” Namun, terdapat strategi yang sangat berbeda karena UE secara khusus ingin memberikan cap keberlanjutan pada proyek-proyek di luar negeri. Hawkes mengatakan Tiongkok tidak ingin ketinggalan lagi. “Paruh pertama tahun 2023 telah menjadi bagian paling hijau dari Jalur Sutra Baru.”

Kontrak yang mencekik

Namun, Berendsen juga menunjukkan aspek negatif dari Jalur Sutra Baru Tiongkok. Beberapa negara mempunyai masalah dengan pinjaman yang melumpuhkan dari Tiongkok. Untuk dapat melunasi pinjamannya, mereka harus merelakan bahan mentah, tambang, dan pelabuhan. Parlemen Eropa mengatakan hal ini hanya meningkatkan kekuatan Tiongkok di dunia. “Ini adalah cara Eropa menawarkan alternatif, dengan investasi yang baik dan cerdas bagi kedua belah pihak.”

Baca juga | Uni Eropa ingin memberikan persaingan kepada Tiongkok untuk mendapatkan uang yang jauh lebih sedikit

Dalam sepuluh tahun terakhir, Tiongkok telah mampu melaksanakan banyak proyek yang sukses dalam kerangka Jalur Sutra Baru. Misalnya, Hawkes mencantumkan proyek infrastruktur di Indonesia, dan juga jalur kereta api dari Xi’an yang berakhir di Duisburg, Jerman. “Kereta tersebut sekarang mengunjungi 200 kota dan 25 negara Eropa dan memiliki nilai komersial sebesar $300 miliar.”

Pengaruh Tiongkok di Uni Eropa

Namun, Hawkes yakin UE bukannya tanpa peluang dengan Global Gateway. “Ini adalah semacam kerangka kerja di mana banyak hal terjadi dan juga dapat bertindak sebagai akselerator bagi perusahaan untuk berpartisipasi di dalamnya. “Kami juga memiliki banyak hal untuk ditawarkan kepada negara-negara di Afrika, Asia dan Amerika Latin,” kata Hawkes. agar bisa berhasil, Berendsen percaya bahwa UE tidak boleh naif. Ia merujuk pada Tiongkok, yang juga berupaya mempengaruhi negara-negara Uni Eropa: “Jika sementara ini Anda membiarkan pengaruh Tiongkok tumbuh di pelabuhan-pelabuhan Eropa kita melalui pintu belakang, maka tentu saja kami membuat kesalahan di sana.”