Bagi pelajar yang alergi makanan, kampus bisa berbahaya

Hampir selusin mahasiswa saat ini dan baru-baru ini dengan alergi makanan berbagi cerita tentang menghadapi alergen di ruang makan kampus, selama kehidupan asrama, dan di acara-acara di luar kampus.

Alyssa Bauder, 25, seorang mahasiswa doktoral di Chicago dengan alergi kacang yang parah, ingat suatu hari saat ia terbangun di tahun kedua di Ohio State University dan menemukan selai kacang tersebar di seluruh lorong asramanya, termasuk di karpet, pintu kamar tidurnya, dan kamar mandi. Tidak seorang pun yang tinggal di lantai rumahnya mengetahui pada saat itu bahwa dia dan teman sekamarnya menderita alergi kacang yang parah, jadi mereka mengaitkan kejadian tersebut dengan “siswa mabuk yang pulang dari bar”.

Bauder mengatakan pekerja perumahan “melakukan sedikit usaha” untuk mencari tahu siapa yang merusak pintu masuk dan membersihkan kekacauan, yang sisa-sisanya tertinggal di serat karpet, sebelum akhirnya melakukan pembersihan yang benar.

“Bahkan setelah alergen fisik dihilangkan dari lobi, pengalaman traumatis tetap melekat pada saya,” kata Bauder. yang meluncurkan blog, Semua tentang alergiTentang perjuangan kesehatan mental yang terkait dengan alergi makanan. Dia mengatakan kejadian itu menghidupkan kembali perasaan stres pasca trauma terkait alergi makanan yang dideritanya sejak kecil.

“Saya tidak pernah merasa nyaman berada di tempat itu lagi. Saya selalu khawatir sepatu saya akan melacak selai kacang ke ruang aman saya,” katanya.

Universitas menawarkan Bauder dan teman sekamarnya sebuah asrama kosong untuk ditinggali selama pembersihan, namun dia memilih untuk tinggal di rumah keluarga terdekat.

Seorang juru bicara Ohio State mengatakan dia tidak dapat membahas siswa tertentu tetapi kesehatan dan keselamatan siswa, dosen dan staf “adalah prioritas utama.”

Pemandangan baru alergi makanan

Prevalensi dan tingkat keparahan alergi makanan pada anak peningkatan 50 persen Antara tahun 1997 dan 2011, menurut Organisasi Penelitian dan Pendidikan Alergi Makanan nirlaba. Setidaknya sekarang Satu dari 10 orang dewasa di Amerika menderita alergi makananMenurut data yang dipublikasikan di JAMA Network pada tahun 2019. Beberapa peneliti menggambarkan ledakan tersebut sebagai “Epidemi alergi makanan“.

“Mereka semua tumbuh dewasa dan membawa alergi makanan mereka ke perguruan tinggi,” katanya. Ruchi Gupta, MD, direktur pendiri Pusat Penelitian Alergi Makanan dan Asma (CFAAR) di Northwestern Medicine. “Kita berbicara tentang 10% mahasiswa yang belajar bagaimana menjadi mandiri untuk pertama kalinya, memilih makanan mereka sendiri, dan itu sejalan dengan keinginan mereka untuk diterima, berteman, makan di luar, dan pergi ke pesta.”

Ruang lingkup sebenarnya dari masalah ini tidak diketahui, kata Gupta, sebagian karena mahasiswa tidak diharuskan untuk menyatakan alergi makanan mereka pada aplikasi. Lebih sulit untuk menentukan berapa banyak orang yang mengalami anafilaksis – reaksi alergi yang mengancam jiwa – saat berada di kampus.

Sebuah tahun 2016 diam menggambarkan peningkatan hampir tiga kali lipat dalam kunjungan unit gawat darurat terkait anafilaksis terkait makanan di antara anak-anak usia 5 hingga 17 tahun dari tahun 2005 hingga 2014.

“Apa yang kami ketahui adalah sekitar satu dari lima anak dan satu dari 10 orang dewasa masuk ke ruang gawat darurat setiap tahun karena reaksi alergi terhadap makanan,” kata Gupta. “Dan kami yakin angka ini lebih tinggi pada mahasiswa dan dewasa muda pada usia tersebut.”

Banyak aspek dari pengalaman kuliah melibatkan makanan, termasuk prasmanan selamat datang selama minggu orientasi dan pertemuan asrama. Gupta mengatakan pesta adalah salah satu lingkungan yang paling berbahaya.

“Ini seperti taman kanak-kanak lagi,” kata Carolyn Mwasisi, wakil presiden hubungan masyarakat asosiasi tersebut. Kelompok Penghubung Alergi Makanan dan Anafilaksis (FAACT), dan ibu dari dua mahasiswa. “Anda harus melepaskan alergi makanan dan mengabaikannya sambil menahan napas karena Anda berharap mereka mengambil keputusan yang baik.”

Ruang makan kampus adalah ladang ranjau bagi alergi makanan

Beberapa ruang makan perguruan tinggi memiliki stasiun khusus Bebas dari sembilan alergen makanan yang umum: kacang tanah, kacang pohon, susu, telur, gandum, kedelai, ikan, kerang, dan wijen. (Makanan ini Bertanggung jawab atas 90 persen dari semua reaksi alergi makananmenurut FAACT.)

Namun meskipun ada tindakan pencegahan, kesalahan tetap saja terjadi, sebagaimana ditunjukkan oleh sejumlah laporan yang bersifat anekdot. Jadi satu diamSiswa mengatakan kepada peneliti bahwa mereka telah memakan makanan yang diberi label yang salah atau bahwa mereka menerima makanan yang salah di ruang makan.

Ada yang bilang begitu Pekerja ruang makan kampus tidak cukup terlatih untuk memahami alergi makanan.

Pada awal tahun pertamanya di Universitas Toronto pada tahun 2016, Jenna Tso kesulitan menemukan pilihan makanan yang aman di ruang makannya.

Suatu hari, Tso, yang memiliki alergi parah terhadap susu, telur, daging sapi, dan babi, memilih semangkuk kacang lentil vegetarian, yang dilumuri oleh pegawai ruang makan dengan sepotong roti susu.

“Saya harus memberikan makanan saya kepada orang lain,” kata Tso, 24 tahun, yang sekarang menjadi pekerja sosial di Los Angeles. “Saya merasa tidak nyaman kembali dan memesan makanan vegetarian lagi tanpa roti, karena kurangnya kesadaran pekerja.”

Kate Weiser, mahasiswa tahun kedua Universitas Chicago berusia 19 tahun yang alergi terhadap telur, kacang tanah, kacang pohon, dan ikan, mengatakan dia beruntung memiliki akses ke tempat makanan bebas alergen.

Juru bicara Universitas Chicago mengatakan: “Menu mengikuti siklus 5 minggu di mana makanan berbeda disajikan setiap hari.” Namun Weiser mengatakan bagian tersulit pada tahun pertamanya di kampus adalah pilihan makanan yang berulang-ulang dan terbatas.

“Sulit untuk makan makanan yang sama setiap hari,” kata Weiser. “Ditambah lagi, ini adalah makanan di ruang makan, jadi pada awalnya tidak terlalu enak.”

Tantangan bersosialisasi dengan alergi makanan

Bagi mereka yang alergi makanan, acara sosial dan acara jalan-jalan lainnya menghadirkan segudang risiko lainnya.

Alkohol adalah salah satu faktornya. Label pada banyak minuman beralkohol tidak mengungkapkan bahan atau potensi alergen, sehingga meningkatkan risiko paparan bagi mereka yang alergi terhadap gandum hitam, gandum, barley, dan bahkan kacang tanah. Alkohol tidak hanya dapat meningkatkan keparahan reaksi alergi, namun efek memabukkannya juga dapat mengurangi kemampuan seseorang untuk memperhatikan apa yang terjadi, sehingga menunda pengobatan.

Namun banyak penderita alergi mengatakan tantangan terbesarnya adalah kurangnya dukungan dan pengertian di antara teman-temannya.

Tsu mengatakan dia menghindari membicarakan alerginya karena takut “digambarkan sebagai sesuatu yang sulit atau menjengkelkan”. Dia teringat acara perkumpulan mahasiswa di sebuah restoran Italia selama tahun pertamanya ketika dia mulai mengalami reaksi alergi setelah menggigit sepiring spageti yang menurutnya aman.

Tsu merasakan sensasi kesemutan di tenggorokannya dan mulai kesulitan bernapas. Dia berkata bahwa dia terlalu malu untuk menggunakan EpiPen-nya di depan teman-temannya, dan malah meminta izin untuk menelepon Uber untuk pergi ke rumah sakit.

Dia menggunakan EpiPen di dalam mobil tetapi sudah terlambat untuk mencegah reaksi yang parah. Dia mulai muntah. Ketika dia tiba di rumah sakit, saluran pernapasannya hampir tertutup dan tangan serta jarinya membiru karena kekurangan oksigen.

“Saya benar-benar meremehkan alergi saya, dan saya menyesalinya,” kata Tso. Penawaran sekarang Alergi makanan dan konseling kesehatan mental bagi siswa dan orang tua. “Saya menghabiskan sebagian besar masa kecil saya tanpa mengalami reaksi alergi, namun kemudian saya kuliah dan mengalami tiga reaksi alergi dalam tiga tahun karena saya tidak memiliki keterampilan untuk membela diri.”

Temukan dukungan di kampus

Caitlin Chu, seorang mahasiswa berusia 18 tahun di Universitas Virginia, mengembangkan alergi terhadap kedelai ketika dia berusia 10 tahun. Sebagai orang Korea-Amerika, ia tumbuh dengan menghindari makanan tradisional seperti tahu, kedelai, dan miso.

Dia bergabung dengan sekelompok mahasiswa Asia di kampus, namun makanan tradisional Asia sering disajikan di acara kelompok. “Pada beberapa kesempatan, mereka menyajikan sushi atau makanan tradisional Asia lainnya yang tidak bisa saya makan,” katanya. “Ini melelahkan.”

Acara ini diselenggarakan oleh dua junior di Northwestern University, Keithan Bajaj dan Julia Auerbach Perguruan tinggi menganjurkan kesadaran dan pendidikan alergi makanan (CAFAE), untuk mendukung siswa dengan alergi makanan dan kondisi terkait makanan lainnya.

Bajaj mengatakan dia mulai mengadvokasi mahasiswa yang memiliki alergi makanan setelah melihat kakak laki-lakinya mengatasi alerginya sendiri selama menjadi mahasiswa. Auerbach mengatakan dia menderita penyakit celiac sejak dia berusia 12 tahun dan ingin membantu transisi orang lain dari sekolah menengah ke perguruan tinggi.

CAFAE mengadakan sesi pelatihan EpiPen di kampus dan memberikan kesempatan kepada mahasiswa untuk mendiskusikan pengalamannya terkait alergi makanan. Kelompok ini juga berencana memperluas pekerjaannya ke sekolah menengah terdekat.

Mahasiswa di Universitas Tulane di Louisiana akan memulai kelas CAFAE mereka pada tahun ajaran depan, dan Bajaj serta Auerbach sedang berdiskusi dengan beberapa universitas tentang kelas baru tersebut.

Bajaj dan Auerbach mengatakan mereka termotivasi untuk mendirikan klub tersebut setelah mereka menggunakan survei online untuk mendapatkan wawasan tentang pengalaman alergi di kampus. Mereka menemukan bahwa siswa yang tidak memiliki alergi tertarik untuk berlatih dengan EpiPen dan mempelajari cara melakukannya Membantu seseorang yang memiliki reaksi alergi.

Penelitian dan Edukasi Alergi Makanan (FARE) dan FAACT diluncurkan Program Untuk meningkatkan kesadaran akan alergi di kalangan staf universitas dan di dalam Pusat sumber daya. Mereka juga menyediakan untuk mahasiswa Daftar periksa, Bantuan hukum dan informasi lain terkait alergi makanan.

Baru-baru ini merilis aplikasi bernama Spokin”100 teratasPemeringkatan perguruan tinggi ramah alergi ini didasarkan pada lebih dari 300 ulasan mahasiswa hingga saat ini. Bulan depan, aplikasi ini akan memberikan informasi lebih rinci tentang kebijakan dan praktik alergi makanan di berbagai perguruan tinggi. Sekolah yang berpartisipasi akan membayar biaya untuk disertakan.

“Tujuannya adalah untuk mempermudah proses penelitian di sekolah yang sulit,” kata Susie Hultquist, pendiri dan CEO Spokane, yang juga ibu dari seorang mahasiswa yang memiliki alergi makanan.

Michael dan Rebecca Sohi memulai Yayasan Alison Rose Setelah putri mereka Allison Rose, mahasiswa baru di Universitas Ohio, meninggal pada tahun 2017 karena komplikasi reaksi alergi saat menghabiskan waktu di luar kampus bersama teman-temannya.

Kemajuan perusahaan Kesadaran dan pendidikan tentang alergi makanan Ke lebih dari 60 sekolah menengah, perguruan tinggi, restoran, dan organisasi lainnya. Mereka juga memasok sekolah dengan pasokan epinefrin tanpa biaya. Universitas Ohio baru saja dipasang Perlengkapan darurat alergi kuning Di setiap ruang makan untuk menghormati Allison.

“Kami merasa harus menjadi pionir bagi para orang tua yang datang setelah kami agar mereka tidak mengalami apa yang kami alami,” kata Rebecca Sohi.

Sammy Sanders, seorang siswa sekolah menengah berusia 17 tahun di Georgia yang menderita beberapa alergi makanan parah, memulai perjalanan lamaran kuliahnya.

Ibu Sanders mengajarinya cara menelepon dan mengirim email ke restoran dan bisnis untuk meminta informasi tentang makanan tertentu, dan berbicara dengan teman dan keluarga tentang alerginya.

“Semakin tua usia saya, semakin saya menyadari bahwa ibu saya tidak akan bisa berbicara dan melakukan penelitian untuk saya. Saya harus melakukannya sendiri,” kata Sanders. “Saya benar-benar gugup untuk kuliah, tetapi saya tetap tinggal di sana.” positif. “Aku tahu aku akan berakhir di tempat yang seharusnya.”