Diagnosis Tersembunyi Lloyd Austin: Mengapa Beberapa Orang Merahasiakan Penyakit Serius

Menteri Pertahanan AS menghadapi pengawasan ketat setelah gagal mengungkapkan kepada Gedung Putih diagnosis kanker prostat dan rawat inapnya, sebuah pelanggaran protokol yang membuatnya meminta maaf.

Namun sementara Menteri Lloyd J. Austin III, sebagai anggota Kabinet, menghadapi ekspektasi tertentu tentang apa yang harus dia ungkapkan kepada publik tentang kesehatannya, dan kapan dia harus melakukannya, yang menurut para ahli kesehatan mental yang bekerja dengan pasien dengan penyakit serius, seperti kanker, bersifat rahasia. Populer – bahkan di era berbagi berlebihan secara online.

“Saya melihat hal ini terjadi pada pasien saya sepanjang waktu,” kata Dr. Andrew Esch, penasihat pendidikan senior di Pusat Kemajuan Perawatan Paliatif, sebuah organisasi advokasi layanan kesehatan nasional yang berbasis di New York City. “Merupakan hal yang sangat manusiawi untuk tidak ingin diri Anda diekspos agar dunia dapat melihatnya.”

Ada banyak alasan mengapa orang memilih untuk merahasiakan penyakitnya dalam konteks tertentu, namun ada beberapa alasan yang lebih umum dibandingkan yang lain, kata para ahli. Privasi bisa menjadi strategi penanggulangannya, kata Dr. Hans. Itay Danovich, MD, ketua departemen psikiatri dan ilmu saraf perilaku di Cedars-Sinai di Los Angeles, mengatakan hal ini sangat penting pada hari-hari pertama setelah diagnosis, ketika pasien kewalahan dengan informasi baru.

“Ada berbagai strategi yang kami gunakan untuk mencoba mengendalikan hal-hal yang tidak dapat dikendalikan,” jelasnya. “Salah satu mekanisme umum yang kami gunakan adalah segmentasi.” Meskipun kompartementalisasi, atau memisahkan pikiran dan emosi tertentu, sering kali tidak disukai, hal ini dapat disesuaikan, kata Dr. Danovich. Misalnya, hal ini dapat membantu orang mempertahankan fokus profesionalnya meskipun penyakit menyebabkan stres berat.

Namun, Dr. Danovich memperingatkan bahwa jika bilik menjadi terlalu “dalam dan terpisah”, hal ini dapat menghalangi orang untuk mendapatkan perawatan yang diperlukan. Ia mencontohkan seorang pasien yang tidak menjalani tes lanjutan pada massa yang mencurigakan karena terlalu stres.

Orang lain mungkin bergumul dengan betapa rentannya mereka terekspos, kata Steven Myers, seorang profesor dan ketua departemen psikologi di Roosevelt University di Chicago. Mereka mungkin mendapati adanya stigma yang melekat pada diagnosis mereka sehingga membuat mereka rentan terhadap rasa kasihan.

“Beberapa orang menganggap kesehatan dan kemampuan fisik merupakan hal yang sangat penting bagi peran atau identitas mereka,” katanya. “Orang-orang ini akan lebih sulit mengakui secara terbuka bahwa harga diri mereka diremehkan. Orang-orang ini juga akan lebih khawatir jika mereka menjadi beban bagi orang lain.”

Norma budaya dan generasi juga dapat mempengaruhi keputusan untuk melakukan pengungkapan, kata Dr. Jesse Phan, direktur medis psikiatri dan psikologi di Fred Hutchinson Cancer Center di Seattle. Dia mengatakan dia melihat tren umum di kalangan anak muda yang tumbuh dengan media sosial untuk lebih mudah terbuka tentang diagnosis mereka.

Sebaliknya, Tuan Austin, yang berusia 70 tahun, “sangat terisolasi”.

Meskipun para ahli enggan menjelaskan secara spesifik dalam kondisi apa seseorang “harus” berpartisipasi, mereka mengatakan ada beberapa faktor yang dapat membantu mempengaruhi keputusan tersebut. Beberapa argumen terkuat untuk mengungkapkan suatu kondisi medis berkaitan dengan perlindungan kesehatan Anda.

“Saya selalu menekankan keinginan seseorang akan privasi, apapun alasannya,” kata Dr. Fan. “Tetapi saya juga menekankan bahwa merahasiakan diagnosis mereka, atau tidak bisa membicarakannya, dapat mempersulit mereka untuk benar-benar mencari bantuan ketika mereka membutuhkannya – dan lebih konkret lagi, untuk mendapatkan tumpangan ke pengobatan atau bantuan yang simpatik. telinga saat dibutuhkan.” kamu gugup.”

Tetap ketat juga dapat menyebabkan isolasi sosial.

“Kesepian berdampak besar pada seberapa baik pasien mampu hidup dengan penyakit apa pun yang mereka derita,” kata Dr. Esch. “Beban kerahasiaan benar-benar berkontribusi terhadap banyak stres, kecemasan, dan depresi.

Namun pertimbangan lain, selain bagaimana merahasiakan penyakit berdampak pada kesehatan pribadi, adalah hak orang lain untuk mengetahuinya, yang menurut Dr. Myers, tidak mutlak.

“Setiap orang tidak harus mengetahui setiap detail kondisi medis rahasia seseorang,” ujarnya. Anda boleh mengungkapkan penyakit Anda kepada teman, tetapi jangan menceritakan secara rinci pengobatan Anda. Atau Anda mungkin berbicara dengan atasan Anda tentang diagnosis yang mengubah hidup, namun hanya setelah Anda memiliki waktu untuk mendiskusikan rencana jangka panjang dengan dokter Anda. (secara umum, Sebagian besar karyawan tidak diperlukan Untuk berbagi informasi kesehatan pribadi.)

Dr. Myers merekomendasikan untuk bertanya pada diri sendiri: Apakah orang tersebut merupakan “pemangku kepentingan” dalam hal kehidupan dan kesejahteraan Anda atau hanya “penonton”? Ia mengatakan bahwa para pengamat tidak mempunyai “hak untuk mengetahui”, sementara para pemangku kepentingan akan terkena dampaknya, dan hal ini harus dipertimbangkan.

Dengan kata lain, Anda mungkin ingin memberi tahu keluarga dekat Anda tentang diagnosis tersebut, tetapi tidak seluruh jaringan sosial Anda.

“Bagi mereka yang beruntung memiliki orang lain dalam kehidupan kerja dan kehidupan pribadi mereka yang memberikan dukungan, bantuan, dan perhatian, keterbukaan informasi bisa menjadi hal yang sangat positif,” kata Dr. Myers. “Tetapi setiap orang harus benar-benar mengevaluasi keamanan psikologis dan manfaat dari menjadi rentan.”