Hal aneh yang ditemukan para ilmuwan setelah memblokir perairan Air Terjun Niagara pada tahun 1969

Selama berabad-abad, Air Terjun Niagara telah menyaksikan beberapa kejadian aneh. Pada tahun 1827, seorang pemilik penginapan mengirim kawanan rusa kutub ke air terjun dengan kapal barang, dan hanya seekor angsa yang selamat. Namun pada 12 Juni 1969, sesuatu yang lebih aneh terjadi ketika Korps Insinyur Angkatan Darat AS menghentikan aliran air terjun tersebut. Para ilmuwan telah mengeringkan Air Terjun Niagara untuk penelitian, menurut laporan New York Times. Tertarik pada perdagangan.

Air Terjun Niagara adalah air terjun megah yang menghubungkan tiga air terjun di ujung selatan Ngarai Niagara, di perbatasan dengan Ontario di Kanada dan New York di Amerika Serikat. Ketiga perairan tersebut disebut Air Terjun Horseshoe, Air Terjun Amerika, dan Air Terjun Bridal Veil, berdasarkan ukurannya. Meskipun Air Terjun Horseshoe terletak di perbatasan dua negara, air terjun lainnya terletak di Amerika Serikat. Pulau Kambing memisahkan Pulau Kambing dari Air Terjun Bridal Veil, dan kedua pulau tersebut terletak di New York dari Air Terjun Amerika.

Menurut Sisi baiknyaAir Terjun Niagara pertama kali terbentuk sekitar 12.000 tahun yang lalu, setelah zaman es terakhir. Air terjun tersebut muncul setelah lapisan es menutupi bagian selatan Ontario dan mulai bergerak ke selatan, menciptakan cekungan Great Lakes di jalurnya. Itu meleleh dan melepaskan sejumlah besar air ke dalam cekungan. Saat es mencair, air yang dihasilkan mulai mengalir melalui apa yang dikenal sebagai Sungai Niagara, Danau Erie, dan Danau Ontario.

Pada abad ke-17, Air Terjun Niagara mulai mendapatkan popularitas sebagai tujuan wisata. Pada tahun 1842, penulis Charles Dickens mengunjungi situs tersebut, menggambarkan pemandangan yang indah, dan menulis: “Ketika saya merasakan betapa dekatnya saya dengan Pencipta saya, efek pertama, dan efek yang bertahan lama—permanen—dari tontonan yang luar biasa ini, adalah kedamaian.” Air terjun bukan hanya sekedar keajaiban alam, tetapi juga merupakan sumber daya alam yang melimpah.

Beberapa tahun setelah Raja C. Gillette meramalkan bahwa Air Terjun Niagara akan menjadi bagian dari kota bernama Metropolis, Nikola Tesla merancang salah satu pembangkit listrik tenaga air pertama di dekat air terjun tersebut. Ia menganggapnya sebagai pencapaian penting dalam sejarah umat manusia. Majalah SmithsonianSelama bertahun-tahun, tumpukan batu menumpuk di dasar air terjun. Pada tahun 1931, hampir 76.000 ton batu meluncur ke dasar, dan pada tahun 1954, 185.000 ton jatuh, menurut Business Insider. Jadi, bebatuan tersebut tidak hanya menimbulkan pemandangan yang tidak sedap dipandang, tetapi juga menimbulkan risiko air terjun akan segera berubah menjadi jeram.

Pada musim panas tahun 1969, beberapa ilmuwan ditugaskan untuk mengeluarkan batuan tersebut dan memeriksanya. Tujuan mereka adalah menganalisis cara menyelamatkan air terjun dari erosi. Untuk melakukan hal ini, Korps Insinyur Angkatan Darat AS membawa 27.000 ton batu yang dimuat ke dalam ribuan truk dan menggunakannya untuk membuat bendungan yang menghalangi air. Air ini dialihkan ke Air Terjun Horseshoe, yang dengan rajin menyerap aliran sungai tersebut, menurut Sisi Terang.

Saat air air terjun mengering, para peneliti dikejutkan dengan apa yang mereka temukan di dasar air terjun yang kering. Mereka menemukan banyak koin berserakan di dasar air terjun yang mungkin orang-orang lemparkan ke air terjun untuk membuat permohonan. Selain koin, mereka menemukan mayat dua orang. Dalam beberapa minggu berikutnya, lebih dari 100.000 orang mengunjungi tempat tersebut untuk melihat air terjun tanpa air dari tebing yang gundul. Kebanyakan dari mereka penasaran mengapa air berhenti dan berapa lama air akan tergenang. Sementara itu, selama lima bulan berikutnya, para insinyur bekerja tanpa henti untuk memeriksa dasar batu tersebut, dan pada tahun 1974, mereka menyimpulkan bahwa batu tersebut diperlukan untuk menjaga kondisi air terjun. Dewan Air Terjun Amerika Internasional Dia menyatakan dalam sebuah laporan bahwa dia menentang pemecatan mereka.

Pada tanggal 25 November 1969, sebuah derek tiba di lokasi Air Terjun Niagara dan menggali lubang di bendungan tersebut. Melalui lubang tersebut, air mulai mengalir deras. Air Terjun Amerika mengalir deras lagi. Namun, para ilmuwan memperkirakan bahwa air terjun tersebut mungkin perlu dibendung lagi suatu saat nanti, untuk memperbaiki jembatan yang mengelilinginya.