Ilmuwan yang menolak terbang kembali ke Jerman setelah kerja lapangan kini terancam dipecat!

Dia adalah seorang aktivis ilmuwan sosial dengan tingkat kepedulian yang tinggi terhadap iklim, dan kini lembaga penelitian terkemuka Jerman IfW di Kiel mengancam akan memecatnya karena dia tidak kembali tepat waktu dari kerja lapangannya di Kepulauan Solomon. Alasannya? Gianluca Grimalda menolak naik pesawat dan memilih perjalanan pulang melalui laut dan darat yang diperkirakan memakan waktu dua bulan. Gajinya untuk bulan September telah ditolak, katanya melalui saluran telepon mati pada hari Rabu NRC.

Ia mewawancarai dari desa Bougainville, 22 ribu kilometer dari Kiel. Jumat lalu, IfW mengirimkan peringatan resmi yang meminta Grimalda kembali pada hari Senin. Secara implisit diperintahkan untuk menangkap pesawat tersebut. Batas waktu yang diberikan IfW kepada pria Italia berusia 51 tahun itu lebih lambat dari yang disepakati sebelum persidangan. Peneliti sebenarnya seharusnya sudah kembali ke tanah Jerman pada 10 September.

Menurutnya, penelitian lapangan Grimalda di Bougainville tidak berjalan dengan baik. Dia mengatakan orang-orang itu menahannya selama beberapa waktu dengan pisau dan meminta uang tebusan sebagai imbalan atas pembebasannya. Makalah penelitiannya dicuri, dan Grimalda kesulitan mendapatkan akses ke banyak komunitas yang tinggal di Bougainville. Ketika dia mengirim email kepada atasannya tentang penundaan tersebut, dia tidak mendapat tanggapan apa pun. Pasti bagus, pikirnya.

Naiknya permukaan laut

Di Bougainville, Grimalda menghabiskan enam bulan mempelajari dampak perubahan iklim terhadap beberapa komunitas di pulau tersebut, yang merupakan bagian dari kepulauan yang sama dengan Kepulauan Solomon yang merdeka namun termasuk dalam Papua Nugini. Berbatasan dengan Samudera Pasifik, Papua Nugini secara langsung mengalami dampak pemanasan global. Ia mengetahui bahwa semua komunitas yang telah hidup di pesisir pantai selama berabad-abad telah berpindah ke daratan seiring dengan mendekatnya air laut. “Situs-situs lama sekarang berada di bawah air setinggi dua puluh sentimeter.”

Masyarakat di pulau tersebut – yang luasnya dua puluh kali lipat Texel – semakin menghadapi kekurangan pangan, demikian yang dipelajari oleh Grimalta. “Masyarakat memanen cukup banyak ubi, pisang, dan kelapa untuk bertahan hidup. Kini banyak warga Bougainville yang sering tidur dalam keadaan lapar.

Grimalta akan berkontribusi sebanyak mungkin dalam perjalanan pulang, dia dengan tegas meyakinkan orang-orang yang dia ajak bicara di pulau itu. “Masalah mereka sebagian besar disebabkan oleh emisi yang dikeluarkan orang Eropa dan Amerika Utara. Sebagai orang kulit putih saya merasa bertanggung jawab atas hal itu. Pilihan saya untuk tidak naik pesawat adalah setetes air di lautan, tapi saya bisa melakukannya. Grimalda kini menjadi pahlawan.” karena “posisi istimewanya” di media sosial, ia merasa malu untuk menerimanya.

Perjalanan pulang melalui darat dan laut

Dalam perjalanan ke luar negeri, Grimalda juga sebisa mungkin menghindari terbang, namun ia tetap harus mengudara sebanyak dua kali. Kini ia berharap hal tersebut tidak perlu dilakukan, karena warga sekitar aktif mendukung perjuangannya. Dia melakukan perjalanan dari Bougainville ke Papua Nugini dengan kapal kargo, kemudian naik feri ke Indonesia dan kemudian feri ke Singapura. Dari sana ia melanjutkan perjalanannya melalui darat, kereta api, dan bus. Dia menaiki feri terakhir antara Yunani dan negara asalnya, Italia.

Masa depan Grimalda tidak pasti. Sebelum IfW memecatnya, mereka harus memberinya ultimatum, katanya. Barulah protokol memperbolehkan pengiriman surat pengunduran diri. “Saya ingin menegaskan bahwa krisis iklim adalah situasi yang luar biasa. Kita tidak bisa melanjutkannya seperti biasa. Mungkin dalam waktu dekat saya tidak lagi menjadi peneliti, melainkan aktivis. Maka saya harus menerimanya.”

IfW tidak ingin berkomentar secara terbuka mengenai “masalah personel internal”. Perusahaan riset tersebut hanya akan mengatakan bahwa hal ini “membantu karyawan melakukan perjalanan dengan cara yang ramah iklim.”

Kabar tersebut terkait dengan tanggapan IfW Research pada pukul 16.30.