Klub lingkungan kami, Melkweg, ternyata sangat mirip dengan lingkungan Anda sendiri

Di Scientias kami rutin membicarakan kelompok lokal, tapi apa sebenarnya ini?

Di dekat Bima Sakti terdapat galaksi satelit kecil dan galaksi spiral yang lebih besar, seperti Nebula Andromeda dan Nebula Segitiga. Semua galaksi yang berjarak kurang dari lima juta tahun cahaya dari Bima Sakti termasuk dalam Grup Lokal dan karenanya merupakan tetangga Bima Sakti.

Anda mungkin mengira Bima Sakti adalah galaksi terbesar di klub lingkungan ini, namun bukan itu masalahnya. Kehormatan itu diberikan kepada Galaksi Andromeda, yang juga disebut Galaksi Andromeda. Raksasa ini berjarak 2,5 juta tahun cahaya dari Bumi, namun jaraknya semakin mengecil. Suatu hari nanti Bima Sakti dan Galaksi Andromeda akan bertabrakan dan menyatu. Mereka kemudian membentuk galaksi elips besar. Untungnya, hal ini akan memakan waktu 4,5 miliar tahun lagi, dan pada saat itu matahari kita sudah kehabisan bahan bakar, pertanyaannya adalah apakah umat manusia akan mengalami hal ini atau tidak.

Anggota Grup Lokal terkemuka lainnya adalah Nebula Segitiga. Inilah objek terjauh yang masih bisa dilihat dengan mata telanjang dari permukaan bumi. Jika Anda melihat galaksi ini dengan mata telanjang, Anda sedang melihat foton yang telah menempuh perjalanan selama 2,85 juta tahun. Meskipun konstelasi Segitiga dapat dilihat dari Belanda, Anda tetap harus menemukan titik yang sangat gelap ini sulit. Untungnya, teleskop luar angkasa tidak terpengaruh oleh polusi cahaya. Gambar luar angkasa minggu ini adalah gambar Nebula Segitiga yang indah.

Gambar luar angkasa di atas – diambil pada tahun 2019 menggunakan Teleskop Hubble – menunjukkan 40 miliar bintang. Galaksi mengandung sejumlah besar gas dan debu. Banyak bintang muda lahir di sini.

Jadi, kelompok lokal Anda mungkin sangat mirip dengan lingkungan Anda. Anda mempunyai salah satu tetangga yang memiliki mobil sedikit lebih besar di jalan masuknya, sama seperti Galaksi Andromeda yang memiliki lebih banyak bintang daripada Bima Sakti. Atau keluarga reformis dengan banyak anak: ini mengingatkan kita pada Nebula Segitiga. Atau tetangga yang terus-menerus mengunjungi Anda dan mengorbit di sekitar rumah Anda seperti galaksi luar angkasa, seperti Awan Magellan?