Koppel membawa anak-anak dalam tur dunia sebelum mereka menjadi buta: “Kami ingin memberi mereka kenangan visual yang paling indah”

Anak-anak kecil Mia, Colin dan Laurent harus belajar untuk mengatasi pengetahuan bahwa penglihatan mereka secara bertahap akan menurun dan suatu hari, mungkin di suatu tempat di tengah hidup mereka, mereka akan benar-benar buta. Saudara laki-laki mereka Leo, sekarang berusia 9 tahun, adalah satu-satunya dari empat anak yang tidak mewarisi gen yang bertanggung jawab atas kondisi tersebut dari orang tuanya.

Saat ini tidak ada obat atau pengobatan yang efektif untuk memperlambat perkembangan retinitis pigmentosa, kata ibu Edith LeMay, “Tidak ada yang dapat Anda lakukan. Setelah kejutan awal, pasangan itu segera memutuskan untuk membantu anak-anak mereka mengembangkan keterampilan yang mereka butuhkan untuk menjalani hidup. dan menangani masalah penglihatan masa depan mereka.”

“Beri dia banyak kenangan visual untuk digunakan nanti,” saran terapis Mia. Edith dan Sebastian mengambil nasihat itu dalam hati. Mereka membuat keputusan radikal untuk membawa anak-anak mereka dalam perjalanan dunia yang merangsang secara visual selama setahun. “Saya pikir: Saya tidak akan menunjukkan kepada Mia seekor gajah dalam sebuah buku, saya akan membawanya untuk melihat gajah sungguhan,” kata Edith. “Saya akan mengisi memori visualnya dengan gambar terbaik dan terindah yang saya bisa.”

Pasangan itu mulai menyusun celengan dan mengalami keruntuhan keuangan ketika perusahaan tempat Sebastien bekerja dan sahamnya dijual.

Pada Maret 2022, ketika sebagian besar pembatasan perjalanan Covid dilonggarkan, mereka mengemasi tas mereka dan meninggalkan rumah mereka di Montreal. Sebelum berangkat, keluarga Lemay-Pelletier membuat daftar pengalaman perjalanan mereka. Mia suka menunggang kuda dan Laurent suka minum jus unta.

Mereka memulai perjalanan mereka di Namibia, di mana mereka melihat gajah, zebra, dan jerapah dari dekat, pergi ke Zambia dan Tanzania, dan kemudian terbang ke Turki, di mana mereka menghabiskan satu bulan. Keluarga tersebut pindah ke Mongolia sebelum pindah ke Indonesia.

“Kami benar-benar berusaha menunjukkan kepada mereka hal-hal yang tidak dapat mereka lihat di rumah dan memiliki pengalaman yang paling luar biasa,” kata Papa Sebastien.

Pasangan ini juga percaya bahwa perjalanan mereka di seluruh dunia akan membantu anak-anak mereka beradaptasi dengan kondisi kehidupan yang selalu berubah. “Mereka harus sangat tangguh sepanjang hidup mereka,” kata ibu Edith.

“Saya ingin menunjukkan kepada mereka bahwa tidak peduli seberapa keras hidup mereka, mereka beruntung memiliki air mengalir di rumah mereka dan dapat pergi ke sekolah setiap hari,” kata Edith.

Keluarga membagikan pengalaman perjalanan mereka melalui pembaruan rutin Facebook– dan Instagram – Akun.

Edith dan Sebastien mengakui diagnosis selalu ada di pikiran mereka, tetapi mengatakan bahwa mereka hidup pada saat ini dan “menempatkan energi mereka untuk hal-hal positif.” “Perjalanan ini telah membuka mata kami akan banyak hal dan kami ingin menikmati apa yang kami miliki dan orang-orang di sekitar kami,” kata Sebastien.

Diam-diam, pasangan ini berharap ilmu pengetahuan akan maju dan suatu hari akan ada pengobatan yang akan menstabilkan penglihatan anak-anak mereka. “Kami tetap berdoa untuk itu. Tapi kami tahu itu akan terjadi, jadi kami ingin memastikan anak-anak kami siap menghadapi tantangan ini.