Para astronom telah mengungkapkan peta paling rinci dari asteroid Psyche sejauh ini

Para astronom telah menghasilkan peta paling rinci dari permukaan 16-Psyche, sebuah asteroid yang diyakini para ilmuwan dapat menyimpan petunjuk tentang bagaimana planet terbentuk di tata surya kita. berdasarkan kertas Diterbitkan dalam Journal of Geophysical Research, 16-Psyche memiliki permukaan mineral, pasir, dan batu yang sangat beragam yang menunjukkan bahwa sejarahnya dapat mencakup letusan mineral, serta tabrakan dengan benda langit lainnya. Asteroid tersebut menjadi fokus misi Psyche NASA, yang akan diluncurkan akhir tahun ini.

seperti kita Saya sebutkan sebelumnya16 paranormal asteroid tipe M. (artinya memiliki kandungan logam yang tinggi) mengorbit matahari di sabuk asteroid utama, sangat menyerupai kentang. Hipotesis yang telah lama disukai adalah bahwa Psyche adalah inti mineral yang terpapar dari sebuah protoplanet (planet kecil) sejak awal tata surya kita, dengan kerak dan mantelnya terkelupas oleh tumbukan (atau beberapa tumbukan) dengan objek lain. Dalam beberapa tahun terakhir, para ilmuwan telah menyimpulkan bahwa perkiraan massa dan kepadatan tidak sesuai dengan Residu semua logam. Sebaliknya, itu mungkin merupakan campuran kompleks mineral dan silikat.

Atau, asteroid itu mungkin pernah menjadi badan asli dari kelas meteorit berbatu dan besi tertentu, yang hancur dan dibentuk kembali untuk membentuk campuran logam dan silikat. atau mungkin sesuatu seperti 1 serisebuah planet kerdil di sabuk asteroid antara orbit Mars dan Yupiter—dengan pengecualian 16 Psyche mungkin pernah mengalami periode gunung berapi besi selama pendinginan, meninggalkan mineral yang sangat kaya di pusat gunung berapi tersebut.

Para ilmuwan telah lama menduga bahwa inti logam terletak sedalam planet terestrial seperti Bumi. Tetapi inti-inti ini terkubur terlalu jauh di bawah mantel dan kerak batuan untuk dideteksi oleh para peneliti. Sebagai satu-satunya objek mineral yang pernah ditemukan, Psyche memberikan kesempatan ideal untuk menjelaskan bagaimana planet berbatu di Tata Surya kita (Bumi, Merkurius, Venus, dan Mars) terbentuk. NASA setuju misi diri Pada 2017, dengan tujuan mengirim pesawat ruang angkasa untuk mengorbit asteroid dan mengumpulkan data penting tentang sifat-sifatnya.

Upaya pemetaan sebelumnya mengandalkan pengukuran cahaya inframerah yang memantul dari permukaan asteroid menggunakan berbagai teleskop di seluruh dunia. Tahun lalu, para astronom menghasilkan peta permukaan Psyche dengan resolusi yang jauh lebih tinggi, berdasarkan data pengamatan 2019 yang dikumpulkan oleh 66 antena radio Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) di Chili.

Dengan menggabungkan semua sinyal ini menjadi satu sinyal buatan, tim mencapai resolusi yang setara dengan teleskop dengan diameter 16 kilometer (10 mil) — sekitar 20 mil per piksel. Pandangan ini memungkinkan mereka untuk menyelesaikan banyak perbedaan komposisi pada permukaan asteroid. Gunakan ini untuk membuat file Peta emisi panas Dari permukaan asteroid dengan akurasi tinggi model 3D diri sendiri.

Peta terbaru ini didasarkan pada ratusan skenario simulasi komputer, masing-masing menampilkan campuran komposisi material permukaan yang berbeda, dengan mempertimbangkan rotasi asteroid. Tim kemudian membandingkan simulasi tersebut dengan emisi panas aktual dalam data ALMA untuk menentukan peta yang paling mungkin dari permukaan 16-Psyche.

Hasilnya: asteroid kaya akan mineral, tetapi distribusinya di seluruh permukaannya bervariasi. Distribusi silikat yang bervariasi menunjukkan bahwa 16-Psyche mungkin memiliki mantel yang kaya akan silika. Selain itu, material di dasar kawah berubah suhu lebih cepat daripada di sepanjang tepinya saat asteroid berputar. Para penulis menyarankan bahwa kawah ini mungkin mengandung sedimen (“kolam”) pasir berbutir halus. Ini agak mengejutkan mengingat massa 16-Psyche dan gravitasi yang lebih kuat, dibandingkan dengan asteroid yang lebih kecil yang mengandung bahan berbutir halus.

“Data ini menunjukkan bahwa permukaan Psyche itu heterogen, dengan perbedaan komposisi yang mencolok,” Simon Marchi berkata dari Southwest Research Institute, peneliti tugas Psyche yang tidak terlibat dalam penelitian ini. “Salah satu tujuan utama misi Psyche adalah mempelajari komposisi permukaan asteroid menggunakan sinar gamma, spektrometer neutron, dan pencitraan warna. Jadi, kemungkinan variasi komposisi adalah sesuatu yang ingin dipelajari lebih lanjut oleh tim Psyche Science.”

DOI: Jurnal Penelitian Geofisika, 2022. 10.1029/2021JE007091/a> (Tentang DOI).