Taiwan berharap bisa melawan Tiongkok dengan kapal selam yang mahal

“Bagaimanapun juga, kita berhasil!” Kata-kata penuh kemenangan dari Presiden Taiwan Tsai Yin-wen di kota pelabuhan selatan Kaohsiung, tempat kapal selam pertama buatan Taiwan diberi nama sebotol sampanye pada hari Kamis. Lebih dari seribu insinyur dan spesialis kelautan, termasuk warga Australia, Kanada, Korea Selatan, dan India, mengerjakannya selama tujuh tahun. Dalam kerahasiaan penuh. Misalnya, ketika Raksasa Baja diresmikan, pelabuhan torpedo ditutupi dengan bendera Taiwan untuk menghindari terungkapnya semua trik militer.

Kapal tersebut, bernama Narwhal (atau Hikone), berharga setidaknya $1,54 miliar, ditenagai oleh mesin diesel dan dapat menampung delapan belas torpedo MK-48. Proyektil ini, yang panjangnya sekitar enam meter, dapat menenggelamkan kapal selam nuklir laut dalam dengan cepat. Sistem senjata senilai total $180 juta berasal dari perusahaan Amerika Lockheed.

Cina: “sampah”

“Buang-buang uang hasil jerih payah rakyat Taiwan,” kata juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok Mao Ning. Juru bicara pertahanan Wu Qian di Beijing juga tidak terkesan: “Seolah-olah mereka mencoba membendung gelombang ini dengan sapu.”

Namun, Narwhal bisa membuat perbedaan di Selat Taiwan. Misalnya, dalam kasus pengepungan Tiongkok: kapal dapat mempertahankan akses ke pelabuhan-pelabuhan penting yang strategis di sisi timur pulau. Narwhal juga dapat menggagalkan Angkatan Laut Tiongkok untuk mengulur waktu hingga bantuan Amerika tiba.

Narwhal juga merupakan dorongan moral ketika Taiwan berada di bawah tekanan militer Tiongkok yang semakin meningkat. Tentara Tiongkok semakin banyak berlatih di dekat pulau itu, melakukan simulasi blokade lengkap untuk mengisolasi Taiwan dari dunia luar.

Beijing, yang memandang Taiwan sebagai provinsi pemberontak, bertekad untuk membawa pulau itu ke bawah kekuasaan Tiongkok, jika perlu dengan kekerasan. Sampai saat itu tiba, perusahaan dan pemerintah yang memasok teknologi atau senjata militer kepada Taiwan akan menghadapi pembalasan Tiongkok. Sementara itu, industri pertahanan Tiongkok tidak tinggal diam: armada kapal selamnya, yang didasarkan pada teknologi Soviet yang sudah ketinggalan zaman, telah dimodernisasi dan sekarang mencakup sekitar enam puluh kapal selam, termasuk kapal selam serang bertenaga nuklir.

Mimpi dan keinginan

Itu sebabnya pakar pertahanan Amerika khususnya mengatakan Taiwan harus meninggalkan impiannya memiliki kapal selam sendiri. Taiwan diyakini memiliki peluang bertahan hidup yang lebih baik jika pulau tersebut berfokus pada perolehan senjata ringan, lincah, dan persediaan amunisi dalam jumlah besar untuk melancarkan serangan ke wilayah Taiwan.

Fakta bahwa narwhal yang mahal berhasil diselamatkan merupakan penghargaan bagi Presiden Tsai. Pada tahun 2016, ia mempercepat keinginannya untuk memperoleh kapal selamnya sendiri. Narwhal akan melakukan uji coba di pelabuhan pada bulan Oktober, diikuti dengan uji coba di laut pada bulan April tahun depan, dan jika semuanya berjalan dengan baik, Angkatan Laut Taiwan akan memasukkan Narwhal ke dalam layanan pada tahun 2026. Narwhal kedua akan ditambahkan pada tahun 2027 , mungkin Dengan sistem rudal. Rencananya total akan dibangun delapan kapal selam.

Bagi Taiwan, ekspansi tidak bisa dilakukan dalam waktu terlalu cepat. Armada saat ini terdiri dari empat kapal selam. Sebagai perbandingan, Angkatan Laut Tiongkok memiliki antara 56 dan 66 kapal selam, termasuk enam kapal selam bertenaga nuklir.

Amerika Serikat dan Inggris merupakan pemasok utama sistem persenjataan canggih untuk Narwhal. Tujuh negara berkontribusi. Menurut situs berita Asia Waktu Asia Ada tekanan Tiongkok terhadap pemasok asing.

Setidaknya satu kesepakatan yang melibatkan Narwhal dikatakan gagal karena tekanan Tiongkok. Seorang penjual senjata Taiwan, yang gagal mendapatkan pesanan suku cadang Narwhal, dikatakan telah membocorkan informasi tentang tender tersebut kepada diplomat Tiongkok sebagai pembalasan. Setelah tekanan Tiongkok terhadap pemerintah negara yang tidak disebutkan namanya ini, pemasok asing tersebut dikatakan telah menarik diri.