Keluarga Batter dari Indo-Afrika membantu mengungkap sejarah keluarga sampai akhir

Sebagai cucu seorang tentara Afrika, Daniel Cortes dibesarkan di Kampong Afrika di Jawa, tetapi tidak ada pembicaraan tentang Afrika. “Dia sangat ingin tahu, dan sejak kecil dia bertanya-tanya mengapa mereka lebih gelap daripada rata-rata orang Indonesia dan Indo-Belanda. Dalam surat-surat pamannya yang sudah meninggal, dia menemukan bagaimana kamp itu terbentuk. Kata Joyce.

Bagi banyak orang Indo-Afrika, nenek moyang mereka adalah sebuah misteri, yang terpecahkan berkat pekerjaan detektif Cordes. Mereka adalah keturunan lebih dari 3.000 tentara Afrika yang direkrut di Afrika Barat untuk berperang di Hindia Belanda pada abad ke-19. Mereka mengambil bagian dalam banyak ekspedisi, termasuk Pertempuran Aceh. Banyak wanita Indonesia yang sudah menikah memberi anak-anak mereka nama Belanda, dibaptis Katolik, dan dibesarkan oleh Belanda. Putra-putra mereka juga bekerja di Knill.

Belanda Hitam

Pencarian Cortes mengarah ke Arsip Nasional, di mana ia menemukan buku pelajaran militer. Dia menghubungi para ilmuwan, sebagai hasilnya Belanda Hitam (2005) oleh Inek van Guess, Universitas Leiden. ‘Kisah yang menarik,’ kata Paul Faber, mantan pengawas Afrika di Museum Tropen. ‘Sejarah gila dirangkum dalam sekelompok orang yang relatif kecil.’

Paman Don, begitu semua orang memanggilnya, menyatukan kembali keluarga. Banyak yang menghadiri reuni yayasannya, Kontak Indo-Afrika. “Dia adalah pria yang istimewa dan menyenangkan, dan dia berbagi keturunan Afrika dan Indonesia dengan bangga dan bermartabat,” kata Faber.

Cortes duduk di bangku SMA ketika Jepang menyerbu Hindia Belanda pada tahun 1942. Dia dimobilisasi dan harus putus sekolah. Bersama saudaranya John, ia ditangkap sebagai tawanan perang dan dipekerjakan di Kereta Api Burma yang terkenal. Saudaranya dibunuh oleh Jepang saat dia bersembunyi dari kamp untuk mencari makanan. Dan selamat karena harus merawat orang sakit di kamp-kamp di rel kereta api. Dia telah melihat ratusan orang mati dalam kesepian dan kesepian. Tidak ada obat untuk kolera, diare, tipus dan malaria.

Setelah Perang Dunia II, tentara Knil berperang bersama Belanda melawan pejuang kemerdekaan Indonesia. Saudaranya Joseph tewas dalam operasi itu. Pada tahun 1954 Cortes berangkat ke Belanda bersama istrinya, Evelyn Kling, seorang keturunan rekrutan Afrika dan tiga orang anaknya. Mereka tidak melihat masa depan di Indonesia. Joyce: ‘Dia ingin berada di militer, tetapi diturunkan pangkatnya. Dia tidak menginginkannya, jadi dia bisa memulai dari awal lagi.’

Dengan sepuluh anak di apartemen satu lantai

Ia menjadi asisten eksekutif di GAK, yang bertanggung jawab atas pelaksanaan Jamsostek, yang kemudian menjadi bagian dari UWV. Di malam hari ia belajar ekonomi dan kemudian menjadi peneliti lapangan di GAK ​​di Amsterdam, untuk pertama kalinya. Dan dan Evelyn sekarang memiliki sepuluh anak dan telah pindah ke lantai atas di de Bijb dari sebuah rumah keluarga di Albacerdam. “Ayah saya selalu bekerja keras untuk memastikan saya memiliki waktu terbaik. Kami semua bisa membaca.’

Cordus meninggal pada 5 Februari karena cedera Covit-19. Dia masih jernih, tapi tidak dengan tubuhnya. Hingga saat-saat terakhir, orang Indo-Afrika mengetuk pintunya dengan pertanyaan tentang sejarah keluarga mereka. 99 tahun untuk Cortes. “Saya pikir Tuhan kita memberi saya tahun-tahun saudara-saudara saya yang meninggal sangat muda,” katanya bertahun-tahun yang lalu.

Minat pada pemakaman tinggi melalui siaran langsung. Joyce: ‘Kami telah masuk dengan 517 alamat, setidaknya menggandakan jumlah pengunjung. Saya tidak pernah menyadari betapa pentingnya ayah saya bagi begitu banyak orang.’