Pembunuhan, pemerkosaan, dan perbudakan: ini adalah tentara bayaran Putin

Rusia tidak unik dalam penggunaan tentara bayaran: Amerika Serikat juga memiliki andil dalam hal ini. Pada tahun 2007, sebuah “perusahaan keamanan” bernama Blackwater melakukan pembantaian di ibu kota Irak, Baghdad. Anggota yang terlibat dijatuhi hukuman penjara yang lama.

Prajurit dari “Kelompok Wagner” mirip dengan pasukan paramiliter, tentara swasta yang secara resmi beroperasi secara independen dari negara. Kelompok itu dikatakan didirikan oleh Dmitriy Utkin, seorang veteran Rusia dengan simpati Nazi yang kuat. Mungkin ini sebabnya grup Wagner dinamai Richard Wagner, komposer favorit Adolf Hitler.

Menurut Kremlin, tidak ada hubungan dengan Grup Wagner, tetapi pendirinya Utkin tampaknya memiliki hubungan dekat dengan Presiden Vladimir Putin. Dan pemilik saat ini – menurut intelijen Barat – Yevgeny Prigozhin adalah seorang oligarki yang telah mengurus masakan khusus Putin selama bertahun-tahun. Dia juga dikenal sebagai “Koki Putin”.

“Bukan anak yang baik,” kata Hans van Koningsberg, profesor sejarah dan politik di Rusia. “Dia menghabiskan sembilan tahun penjara karena penipuan dan penipuan. Sebenarnya dua belas tahun, tetapi dia dibebaskan lebih awal karena dia ‘menyelesaikan’ hidupnya dengan baik. Kemudian dia menjadi pemilik restoran dan pemilik kasino.”

Tidak ada cincin yang tidak teratur

Dia sekarang adalah kepala Grup Wagner. “Orang-orang ini dikerahkan untuk melakukan pekerjaan kotor,” jelas pakar pertahanan Dick Zandi dari Clingendael Institute. “Pikirkan perkelahian jalanan, misalnya. Motivasi tiba-tiba memainkan peran utama, karena Anda berhadapan langsung. Tentara Rusia yang bertugas sering tidak termotivasi.”

Tentara bayaran Wagner adalah. “Mereka mengambilnya sendiri,” kata Zandi. “Orang-orang ini menyukai tantangan, mereka waspada terhadap bahaya. Itu tidak berarti itu berantakan, meskipun mereka biasanya sangat terlatih.”

Kremlin mungkin menyangkal hal ini, tetapi menurut Van Koningsberg, mereka bekerja dengan Grup Wagner. “Kremlin menyangkal semuanya. Kemudian mereka menyimpulkannya dengan baik dengan mengatakan itu ‘bukan kebijakan resmi’. Tapi mereka mungkin menerima perintah dari GRU. Fasilitas pelatihan tentara dan Grup Wagner berada tepat di sebelah satu sama lain.”

Kehadiran kelompok tersebut pertama kali muncul pada tahun 2014. Kemudian Kelompok Wagner membantu Rusia mencaplok Krimea. Setelah itu, lebih banyak negara mengenal tentara bayaran. Misalnya, mereka digunakan dalam perang baru-baru ini di Suriah dan Libya. Tentara bayaran juga telah aktif di wilayah Donbass Ukraina selama beberapa waktu.

Menurut PBB, tentara Wagner bertanggung jawab atas, antara lain, pembunuhan, penyiksaan, pemerkosaan dan perbudakan. Hal ini menyebabkan sanksi Uni Eropa yang berat terhadap tentara bayaran pada akhir tahun 2021, tetapi mereka tidak dapat mencegah kelompok itu ditemukan lagi di Ukraina.

Zandi melihat itu, terutama di daerah-daerah di mana Rusia sedang mengalami masa-masa sulit. “Itu benar-benar bisa menjadi nilai tambah di sana. Itu tidak akan menjadi faktor penentu, tetapi sangat berguna untuk mengisi kekosongan, misalnya.”

‘Panggilan saja sudah cukup’

Misalnya, pasukannya terkadang harus kembali ke Rusia untuk mengisi daya. “Semuanya terlalu lambat,” kata Zandi. Tapi tentara bayaran Wagner siap jauh lebih cepat: “Anda memanggil orang-orang ini, bisa dibilang, dan mereka ada di sana.”

Terakhir, menurut Van Koningsbrugge, ada alasan lain Kremlin suka menggunakan tentara Wagner. “Anda tidak memiliki tanggung jawab untuk itu,” katanya. “Kamu bisa menggunakannya sebagai umpan meriam, dan tidak ada ayam jantan yang meneriaki mereka.”