Perang atas Taiwan akan menjadi bencana bagi Asia Tenggara

Pada pertemuan tahunan Perhimpunan Sepuluh Bangsa Asia Tenggara di Phnom Penh pekan lalu, para anggota ASEAN menyepakati satu hal: Tolong angkat Taiwan. Mereka menenangkan Cina dan Amerika.

“Ketegangan antara AS dan China atas Taiwan berlanjut pada 1990-an, tetapi tidak ada ancaman bahwa China akan benar-benar menyerang. Itu berbeda sekarang,” kata analis militer Ni Lexiang. The Straits Times, sebuah surat kabar Singapura. “Sekarang situasinya sangat berbahaya. Ketegangan semakin meningkat,” katanya. Misalnya, senjata yang diperlihatkan China selama latihan militer di sekitar Taiwan jauh lebih canggih daripada yang tersedia saat itu. “China masih belum bisa menandingi superioritas militer AS, tetapi kesenjangannya jauh lebih kecil daripada 30 tahun yang lalu,” kata Ni.

Meskipun penarikan diumumkan pada hari Minggu, peralatan militer China masih berlayar dan terbang di laut sekitar Taiwan. Menanggapi ancaman tersebut, Taiwan juga telah memulai latihan militer. Apa potensi ekspansi antara AS dan China ke negara-negara Asia Tenggara?

Jaringan yang kompleks

Negara-negara Asia Tenggara terperangkap dalam jaringan kepentingan dan loyalitas yang kompleks. AS secara tradisional menjadi negara Barat yang paling kuat, dengan kehadiran militer yang besar. Tapi hegemoni mereka memudar dan ketergantungan mereka pada China meningkat. China dan AS berusaha memperkuat hubungan dengan sekutu regional.

Strategi dan pilihan bervariasi di antara negara-negara Asia Tenggara. Karena ketergantungan ekonomi mereka yang kuat pada Tiongkok dan hubungan dekat elit politik dengan rezim Tiongkok, Laos dan Kamboja sekarang dianggap sebagai negara bawahan Tiongkok. Misalnya, China dilaporkan membangun pangkalan angkatan laut China di wilayah Kamboja.

Indonesia, di sisi lain, telah berlatih dengan AS minggu ini di pulau Sumatra dan Kalimantan selama latihan militer tahunan yang disebut Garuda Shield. Tahun ini Australia, Singapura dan Jepang berpartisipasi untuk pertama kalinya. Empat belas Sekutu sedang ‘menonton’. Seperti Filipina, Indonesia telah bergulat dengan ekspansi China di Laut China Selatan. Kedua negara telah dipaksa untuk memberikan bala bantuan militer terhadap angkatan laut China, yang semakin menegaskan apa yang dianggapnya sebagai laut.

Namun di atas semua itu, negara-negara ASEAN tidak menginginkan perang dengan China. Berpikir di kamp – pro-Cina dan pro-Barat – hanya menyebabkan sakit kepala. “Tidak ada negara ASEAN yang merupakan sekutu penuh Barat,” email Joshua Kurlantzick dari Council on Southeast Asia Foreign Affairs (CFR), sebuah think tank AS. “Ini adalah konsep Barat. Hanya Filipina dan Thailand yang memiliki perjanjian bilateral yang kuat dengan AS. Mesin ekonomi seperti Jepang, Korea Selatan, Taiwan, India, dan Australia: negara-negara besar sangat penting bagi AS sebagai penyeimbang hegemoni China,” kata Kurlandzig.

Elit otoriter

ASEAN tidak diciptakan untuk mengambil sikap melawan China. Kelompok bangsa sangat terpecah. Sebagian besar anggota dipimpin oleh elit otokratis, masing-masing dengan agenda dan kepentingannya sendiri. “ASEAN adalah sistem yang rapuh,” tegas Kurlandzig. “Mereka bahkan tidak bisa mengatur negara anggota mereka sendiri, Myanmar.”

Pekan lalu, Nancy Pelosi mengatakan kunjungannya ke Taiwan juga merupakan tanda persatuan dalam memperjuangkan nilai-nilai demokrasi. Tetapi selama Perang Dingin, kawasan itu mengalami secara langsung betapa eratnya aliansi yang didorong secara ideologis dan kepentingan ekonomi saling terkait. Itu tidak selalu harus mengarah pada hasil yang demokratis atau damai. Thailand dipimpin oleh junta militer dan keturunan dinasti Marcos telah terpilih sebagai presiden di Filipina. Kekuatan apa yang akan diperkuat di negara-negara ini sebagai imbalan atas dukungan Barat dalam perjuangan melawan dominasi Cina?