Kerabat serangga dan krustasea bermata tiga mengungkap rincian evolusi awal hewan

Sebuah tim dari Universitas Leicester, Laboratorium Paleontologi Kunci Yunnan dan Institut Paleontologi Universitas Yunnan, Museum Fosil Zhengjiang, dan Museum Sejarah Alam di London telah menciptakan kembali fosil hewan unik dari bebatuan berusia sekitar 520 juta tahun yang mengisi fosil tersebut. kawah. Adanya kesenjangan dalam pemahaman kita tentang evolusi hewan yang dikenal sebagai artropoda.

Hewan yang memiliki nama ilmiah Kylinxia ini dicitrakan menggunakan pemindai CT yang menunjukkan anatomi lembutnya yang terkubur di dalam batu. Seukuran udang besar, ciri-cirinya yang mencolok antara lain tiga mata di kepala dan sepasang anggota tubuh menakutkan yang konon digunakan untuk menangkap mangsa.

Studi ini diterbitkan minggu ini di Biologi Saat Ini.

Fosil berbagai spesies hewan laut pertama kali muncul di bebatuan sekitar setengah miliar tahun yang lalu, dan menunjukkan masa ketika ekosistem kompleks sedang berkembang di lautan dunia. Salah satu daerah utama yang menyimpan fosil-fosil tersebut adalah daerah sekitar kota Qingjiang di Tiongkok selatan, tempat fosil-fosil tersebut dikumpulkan untuk penelitian ini oleh tim Tiongkok. Fosil ditemukan dari wilayah Kambrium di Chengjiang, Provinsi Yunnan, Tiongkok, di mana lebih dari 250 spesies organisme fosil yang sangat terpelihara dengan baik telah dideskripsikan.

Penemuan baru ini penting untuk menguraikan sejarah artropoda. Mereka adalah hewan yang tubuhnya terbagi menjadi beberapa bagian, yang sebagian besar mempunyai sepasang anggota badan yang diartikulasikan, seperti kepiting, lobster, serangga, dan laba-laba.

Meskipun terdapat banyak artropoda dalam catatan fosil–yang paling terkenal adalah trilobita–sebagian besar arthropoda hanya mempertahankan kerangka kaku mereka. Karena bahan baru Tiongkok hampir sepenuhnya terawetkan, tim dapat menggambarkan kepala Kylinxia, ​​​​mengidentifikasi enam bagian: bagian depan memiliki mata, bagian kedua berisi sepasang anggota badan besar yang dapat memegang, dan empat lainnya masing-masing memiliki a sepasang anggota badan. anggota badan yang diartikulasikan.

Penulis utama studi Robert O’Flynn, Ph.D. Seorang mahasiswa di Fakultas Geografi, Geologi dan Lingkungan Universitas Leicester mengatakan: “Pelestarian fosil hewan sungguh menakjubkan. Setelah tomografi kita dapat mendigitalkannya dan benar-benar menatap wajah sesuatu yang hidup lebih dari 500 tahun yang lalu.” satu juta tahun yang lalu. Dan saat kami memutar hewan tersebut, kami dapat melihat bahwa kepalanya memiliki enam segmen, seperti halnya pada banyak arthropoda yang masih hidup.

Profesor Mark Williams, pengawas utama Robert di Universitas Leicester, mengatakan, “Kilixia, dan organisme Chengjiang dari mana ia berasal, berperan penting dalam membangun pemahaman kita tentang evolusi arthropoda awal. Saya pikir penemuan serupa akan terus berlanjut dibuat oleh Robert.”

Profesor Yu Liu dari Laboratorium Palaeobiologi Yunnan Ke mengatakan: “Robert dan saya sedang memeriksa data CT sebagai bagian dari tesis doktoralnya dengan harapan dapat meningkatkan dan mengoreksi interpretasi sebelumnya tentang struktur kepala dalam genus ini, Kylinxia. Yang mengejutkan, kami menemukan bahwa itu adalah kepala terdiri dari Enam bagian, seperti pada serangga misalnya.

Dr Greg Edgecombe, dari Natural History Museum, menambahkan: “Sebagian besar teori kami tentang bagaimana kepala artropoda berevolusi didasarkan pada spesies bercabang awal yang memiliki segmen lebih sedikit daripada spesies yang hidup. Penemuan dua pasang kaki yang sebelumnya tidak ditemukan pada tahun 2017.” Kylinxia menunjukkan bahwa organisme hidup Arthropoda mewarisi kepala enam segmen dari nenek moyang setidaknya 518 juta tahun yang lalu.”