Dengan berakhirnya Nagorno-Karabakh, warga Armenia kehilangan tanah dan warisan mereka

• Eliane Lamber

  Editor daring

Setelah hampir tiga puluh tahun, daerah kantong Nagorno-Karabakh akan lenyap. Kini setelah Azerbaijan menguasai wilayah tersebut, dan puluhan ribu warga Armenia terpaksa meninggalkan rumah mereka, sebagian besar sejarah berabad-abad di wilayah tersebut akan hilang.

Pemimpin Karabakh hari ini mengumumkan bahwa republik yang dideklarasikan secara sepihak akan dibubarkan pada tahun baru. Meskipun wilayah di Azerbaijan tidak diakui sebagai negara merdeka oleh negara mana pun, wilayah tersebut memiliki pemerintahan sendiri dan etnis Armenia hampir secara eksklusif tinggal di sana.

Di peta, daerah kantong tersebut hanyalah sebidang kecil tanah di Kaukasus, namun secara simbolis wilayah tersebut memiliki arti penting. Rumah, sekolah, dan lembaga pemerintah di Armenia akan segera lenyap. “Kehidupan sehari-hari penduduk akan terhapus,” kata Tsulin Nalbantyan, dosen universitas dan peneliti komunitas Armenia di Universitas Leiden.

“Tidak akan ada bukti bahwa Anda memiliki SIM atau ijazah di sana. Dan bahasa Armenia, yang dipandang sebagai ancaman, juga akan hilang sama sekali.” Dengan berakhirnya Nagorno-Karabakh, kekayaan sejarah peninggalan Armenia akan hilang, seperti gereja, biara, dan kuburan yang berusia berabad-abad.

Wilayah ini telah dihuni oleh orang-orang Armenia selama ratusan tahun. Seratus tahun yang lalu, Nagorno-Karabakh didirikan sebagai wilayah administratif independen Azerbaijan, yang saat itu merupakan wilayah Uni Soviet. Dengan runtuhnya kekuasaan kekaisaran tersebut, wilayah tersebut ingin memisahkan diri dari Azerbaijan dan bergabung dengan Armenia.

Periode konflik berdarah terjadi pada tahun 1980an dan 1990an, yang menewaskan sedikitnya 30.000 orang. Gencatan senjata dicapai pada tahun 1994 setelah mediasi Rusia. Ia menjadi daerah otonom, dipimpin oleh orang-orang Armenia dari wilayah tersebut dan dengan pemilihannya sendiri. Pada tahun 2020, perang kembali pecah ketika Azerbaijan melancarkan serangan dan merebut sebagian besar wilayah.

Seluruh 120.000 warga Armenia diperkirakan akan meninggalkan daerah kantong tersebut. Tampaknya mustahil bagi mereka untuk kembali ke rumah dan barang-barang pribadinya. “Kita menyaksikan pembersihan etnis terjadi di depan mata kita,” kata Nalbantian. “Warga Azerbaijan kini akan mulai tinggal di sana. Bukti bahwa orang-orang Armenia pernah tinggal di sana akan hilang.”

Berulang kali komunitas Armenia terusir dari wilayah pemukiman mereka. Genosida Armenia terjadi pada tahun 1915, dan hal ini diakui oleh sebagian besar negara Barat. Sesaat sebelum runtuhnya Kesultanan Utsmaniyah, mereka dideportasi dan dieksekusi secara massal. Menurut sejarawan, sekitar 1,5 juta orang Armenia terbunuh di wilayah yang sekarang menjadi Türkiye.

Mayoritas orang Armenia hidup dalam diaspora, dengan komunitas besar di negara-negara seperti Amerika Serikat dan Perancis, serta kota-kota seperti Istanbul dan Beirut. Hampir tiga juta orang tinggal di Armenia, dan sebelas juta orang Armenia tinggal di luar negeri.

Warga Armenia di seluruh dunia memantau dengan cermat situasi di Nagorno-Karabakh. “Pada masa-masa sulit ini, ada rasa kebersamaan yang kuat di antara mereka,” kata Nalbantian. “Rakyat Armenia di seluruh dunia berduka atas hilangnya Nagorno-Karabakh. Mereka terkejut dengan pembersihan etnis ini.”

Secara internasional, ada beberapa negara yang prihatin dengan nasib Karabakh. Meskipun Barat dan sekutunya Rusia dan Iran mengutuk serangan Azerbaijan, tidak ada tindakan yang diambil. “Ini juga merupakan bagian dari tragedi ini, ketika menyangkut orang-orang Armenia, orang-orang di dunia internasional menutup mata.”

Perdana Menteri Pashinyan berjanji akan menerima semua pengungsi dari daerah kantong di Armenia. “Mereka akan disambut di sana, tidak diragukan lagi,” kata Nalbantian. Namun ada juga perasaan tidak aman di Armenia. “Mereka melihat hal ini terjadi di depan mata mereka dan bertanya-tanya apakah ini giliran mereka selanjutnya.”

“Kami telah meninggalkan Karabakh selamanya,” kata seorang warga Armenia di pesawat: