Apa itu Dunia Selatan?

Istilah “Global Selatan” sering digunakan saat ini. Misalnya, beberapa komentator memperingatkan bahwa invasi Israel ke Gaza adalah “mengasingkan negara-negara Selatan” dan kita sering mendengar bahwa “Global Selatan” menginginkan gencatan senjata di Ukraina. Tapi apa yang dimaksud orang dengan istilah ini?

Secara geografis, istilah ini mengacu pada 32 negara yang terletak di bawah garis khatulistiwa (di Belahan Bumi Selatan), dibandingkan dengan 54 negara yang terletak seluruhnya di utara garis khatulistiwa. Namun, istilah ini sering kali disalahgunakan sebagai singkatan dari mayoritas global, meskipun sebagian besar penduduk dunia tinggal di atas garis khatulistiwa (seperti halnya sebagian besar wilayah daratannya). Misalnya, kita sering mendengar bahwa India, negara dengan jumlah penduduk terbesar di dunia, dan Tiongkok, negara dengan jumlah penduduk terbesar kedua, bersaing untuk menjadi pemimpin di Dunia Selatan. Namun, kedua negara tersebut terletak di belahan bumi utara.

Oleh karena itu, istilah ini lebih merupakan slogan politik daripada gambaran akurat tentang dunia. Dalam pengertian ini, istilah ini tampaknya menjadi sebuah eufemisme untuk menggantikan istilah-istilah yang kurang dapat diterima. Selama Perang Dingin, negara-negara yang bukan bagian dari Amerika Serikat atau Uni Soviet dianggap sebagai bagian dari “Dunia Ketiga”. Pada tahun 1955, negara-negara Non-Blok mengadakan konferensi mereka sendiri di Bandung, Indonesia, dan saat ini 120 negara masih merupakan Gerakan Non-Blok yang lemah.

Kondisi lain

Namun, dengan runtuhnya Uni Soviet pada tahun 1991, gagasan non-blok di Dunia Ketiga tidak lagi masuk akal. Untuk sementara waktu, istilah “negara-negara kurang berkembang” menjadi umum. Namun istilah ini mempunyai asosiasi negatif, sehingga orang-orang segera mulai menyebutnya sebagai “negara berkembang.”

Meskipun istilah ini mempunyai permasalahan tersendiri – tidak semua negara berpendapatan rendah adalah negara berkembang – istilah ini terbukti berguna dalam konteks diplomasi PBB. Kelompok 77 (G77) kini terdiri dari 135 negara dan berupaya memajukan kepentingan ekonomi kolektif mereka. Namun, di luar konteks PBB, terdapat terlalu banyak perbedaan antar anggota sehingga organisasi tersebut tidak dapat memainkan peran yang berarti.

Istilah lain yang menjadi populer adalah “pasar berkembang”, yang merujuk pada negara-negara seperti India, Meksiko, Rusia, Pakistan, Arab Saudi, Tiongkok, Brasil, dan beberapa negara lainnya. Pada tahun 2001, Jim O’Neill, yang saat itu menjabat sebagai direktur pelaksana Goldman Sachs, menciptakan akronim BRIC dalam sebuah artikel yang menyebutkan Brasil, Rusia, India, dan Tiongkok sebagai negara berkembang dengan potensi pertumbuhan tinggi. Meskipun ia memberikan analisis investasi, beberapa pemimpin politik, termasuk Presiden Rusia Vladimir Putin, telah menggunakan kelompok tersebut sebagai platform diplomatik yang potensial untuk melawan pengaruh global AS.

KELOMPOK BRICS TERBATAS

Setelah serangkaian pertemuan, pertemuan puncak pertama negara-negara BRIC diadakan di Yekaterinburg, Rusia, pada tahun 2009. Dengan tambahan Afrika Selatan pada tahun berikutnya, kelompok tersebut dinamakan BRICS. Pada KTT BRICS ke-15 Agustus lalu, Presiden Afrika Selatan Cyril Ramaphosa mengumumkan bahwa enam negara emerging market (Argentina, Mesir, Ethiopia, Iran, Arab Saudi, dan Uni Emirat Arab) akan bergabung dengan blok tersebut pada 1 Januari 2024.

Sejak BRICS menjadi badan penyelenggara konferensi, BRICS sering dianggap mewakili negara-negara Selatan. Namun sekali lagi, Brazil dan Afrika Selatan (dan sekarang Argentina) adalah satu-satunya anggota Belahan Bumi Selatan, dan bahkan sebagai alternatif politik terhadap negara berkembang, BRICS secara konseptual dan organisasional sangat terbatas. Meskipun beberapa anggotanya merupakan negara demokrasi, sebagian besar adalah otokrasi dan banyak anggotanya yang terus-menerus mengalami konflik satu sama lain.

Misalnya saja, India dan Tiongkok pernah berselisih soal perbatasan di Himalaya; Ada perselisihan antara Ethiopia dan Mesir mengenai perairan Sungai Nil. Arab Saudi dan Iran bersaing untuk mendapatkan pengaruh strategis di Teluk Arab. Selain itu, partisipasi Rusia membuat klaim apa pun untuk mewakili negara-negara Selatan menjadi menggelikan.

Apa arti istilah Global Selatan?

Nilai utama dari istilah ini adalah diplomasi. Meskipun Tiongkok adalah negara berpendapatan menengah di Belahan Bumi Utara dan bersaing dengan Amerika Serikat untuk mendapatkan pengaruh global, Tiongkok menggambarkan dirinya sebagai negara berkembang yang memainkan peran kepemimpinan penting di Dunia Selatan. Namun dalam percakapan dengan akademisi Tiongkok selama kunjungan saya baru-baru ini ke Beijing, saya menemukan perbedaan di antara mereka. Beberapa orang melihat istilah ini sebagai alat politik yang berguna. Ada pula yang berpendapat bahwa terminologi yang lebih tepat akan membagi dunia menjadi negara-negara berpendapatan tinggi, menengah, dan rendah. Meski begitu, tidak semua negara berpendapatan rendah mempunyai kepentingan dan prioritas yang sama. Misalnya, Somalia dan Honduras menghadapi permasalahan yang sangat berbeda.

Bagi jurnalis dan politisi, istilah berpendapatan tinggi, menengah, dan rendah tidak mudah diucapkan atau cocok menjadi berita utama. Dengan tidak adanya jalan pintas alternatif, mereka akan terus bergantung pada “Global Selatan.” Namun siapa pun yang tertarik dengan gambaran dunia yang lebih akurat harus mewaspadai istilah yang menyesatkan tersebut.

Tentang Penulis: Yusuf S. Nye Jr., seorang profesor Harvard dan mantan Asisten Menteri Pertahanan AS, adalah penulis buku terbaru Do Morals Matter? Presiden dan Kebijakan Luar Negeri dari Roosevelt hingga Trump (Oxford University Press, 2020).

Hak Cipta: Project Syndicate, 2023.
www.project-syndicate.org