Presiden Guyana dan Venezuela akan bertemu pada hari Kamis untuk membahas sengketa perbatasan

Presiden Guyana dan Venezuela berjanji bahwa mereka akan berbicara satu sama lain pada Kamis depan mengenai sengketa perbatasan antara negara-negara Amerika Selatan. Perselisihan tersebut berkisar pada wilayah Essequibo yang kaya minyak di Guyana, yang diklaim oleh kedua negara.

Pertemuan tersebut diadakan atas undangan Perdana Menteri Saint Vincent dan Grenadines, negara tempat konsultasi juga akan berlangsung. Saint Vincent dan Grenadines saat ini memimpin Kemitraan Regional Komunitas Negara-negara Amerika Latin dan Karibia. Venezuela dan Guyana juga ingin Presiden Brazil Lula berpartisipasi.

Pemerintah Venezuela ingin pertemuan ini bertujuan “mempertahankan ambisi kami untuk menjaga perdamaian di Amerika Latin dan Karibia.” Presiden Guyana mengatakan perbatasan negaranya tidak bisa diperdebatkan.

Perselisihan mengenai Essequibo telah berlangsung selama berabad-abad, namun dipicu oleh referendum di Venezuela. Akhir pekan lalu, warga bisa berbicara secara terbuka tentang pencaplokan wilayah perbatasan. Menurut Dewan Pemilihan, 10,5 juta orang memilih dan 95 persen memilih merger.

Tidak jelas apa yang diinginkan Presiden Venezuela Maduro dari hasil ini, namun Guyana dan komunitas internasional merasa prihatin. Amerika Serikat, Inggris, Rusia, dan negara-negara Amerika Selatan, antara lain, telah mendesak solusi damai. Dewan Keamanan PBB mengadakan pertemuan tertutup mengenai konflik tersebut pada hari Jumat.

Venezuela dan Guyana berbatasan dengan Brasil, yang telah mengirimkan pasukan tambahan ke perbatasan utara karena meningkatnya ketegangan. Presiden Brasil Lula menjaga hubungan baik dengan Presiden Venezuela, Maduro, dan berulang kali meminta Maduro menghentikan eskalasi.

Wilayah Essequibo mencakup sekitar dua pertiga wilayah Guyana. Pada tahun 1899, komite arbitrase internasional memutuskan bahwa wilayah tersebut adalah milik Guyana, namun Venezuela tidak menyetujuinya. Konflik berlanjut dalam jangka waktu yang lama, hingga ditemukannya ladang minyak besar di Guyana pada tahun 2015. Negara ini juga kaya akan emas dan gas.

Mahkamah Internasional di Den Haag telah menangani masalah ini selama bertahun-tahun, namun keputusan akhir belum dikeluarkan. Sampai saat itu tiba, Venezuela harus menghormati pemisahan yang dicapai pada tahun 1899, demikian temuan pengadilan.