Inggris menggugat para pembangkang Hong Kong yang melanggar perjanjian

Inggris menyerukan Tiongkok untuk membebaskan pembangkang Hong Kong Jimmy Lai. Menurut Menteri Luar Negeri Cameron, persidangan yang dimulai terhadapnya hari ini merupakan pelanggaran terhadap perjanjian yang disepakati ketika Hong Kong diserahkan ke Tiongkok pada tahun 1997.

“Ini jelas merupakan upaya untuk mencegah dia menggunakan haknya atas kebebasan berekspresi dan berkumpul,” kata Cameron dalam sebuah pernyataan. “Saya menyerukan kepada pihak berwenang Hong Kong untuk menghentikan persidangan dan membebaskan Jimmy Lai.”

Pada waktu yang hampir bersamaan, Departemen Luar Negeri AS mengeluarkan undangan serupa. Seorang juru bicara perusahaan mengatakan: “Pembatasan kebebasan pers dan perubahan sistem pemilu Hong Kong telah merusak demokrasi dan merusak reputasi Hong Kong sebagai pusat keuangan.”

Jimmy Lai, 76 tahun, adalah salah satu aktivis paling terkemuka di Hong Kong. Setelah menjadi kaya dalam industri pakaian, ia menjadi penerbit surat kabar Apple Daily, yang secara kritis memantau pengaruh Beijing terhadap bekas jajahan Inggris tersebut.

Lai saat ini menjalani hukuman penjara beberapa tahun. Dia ditangkap setelah demonstrasi selama berminggu-minggu pada tahun 2019 menentang undang-undang baru yang meningkatkan kendali Beijing atas Hong Kong. Hakim kemudian memvonisnya pertama-tama karena perannya dalam demonstrasi, dan kemudian lagi karena penipuan sewa.

Hari ini, persidangan baru terhadap Lai dimulai, di mana dia dituduh berkonspirasi dengan kekuatan asing melawan Tiongkok. Persidangan ini dipandang secara internasional sebagai salah satu kasus pengadilan paling penting sejak Tiongkok memperkenalkan undang-undang keamanan baru.

Menurut Cameron, penuntutan terhadap Lai bertentangan dengan perjanjian yang dibuat Tiongkok dengan Inggris ketika koloni mahkota Inggris dipindahkan pada tahun 1997. Dalam Deklarasi Bersama Tiongkok-Inggris, Beijing berjanji akan menghormati hak-hak sipil penduduk Hong Kong saat itu.

Cameron sekarang mengatakan undang-undang keamanan tersebut “telah merugikan Hong Kong karena secara signifikan membatasi hak dan kebebasannya”. “Saya menyerukan kepada pihak berwenang Tiongkok untuk mencabut undang-undang tersebut dan berhenti mengajukan kasus terhadap siapa pun yang dituntut berdasarkan undang-undang tersebut.”

Jika Lai terbukti bersalah karena kontaknya di luar negeri, dia bisa menghadapi hukuman penjara seumur hidup.

Tiongkok belum menanggapi undangan Cameron. Di masa lalu, dia menganggap kritik semacam itu sebagai neo-kolonial.