Superstruktur vulkanik yang luas ditemukan tumbuh di Samudra Pasifik: ScienceAlert

Membentang ratusan mil di sepanjang tepi timur laut kawasan Melanesia di Samudera Pasifik Dataran tinggi perbatasan Melanesia Ini adalah kuburan geologis terumbu karang mati dan pulau-pulau yang rusak.

Fitur tersebut adalah salah satu dari kombinasi tak terhitung jumlahnya yang dikenal sebagai Provinsi beku besar. Superstruktur geologi seperti itu biasanya merupakan hasil dari pendarahan batuan dalam jumlah besar akibat pergeseran dan penggerusan lempeng tektonik samudera yang tiada henti.

Namun, asal muasal Dataran Tinggi Batas Melanesia (MBP) sudah lama tidak dijelaskan secara rinci. Sebuah studi yang dilakukan oleh tim peneliti internasional yang dipimpin oleh ahli geosains Kevin Conrad dari Universitas Nevada telah mengungkap petunjuk penting tentang pembentukan MBP, yang dapat membantu kita lebih memahami kekuatan yang membentuk seluruh planet kita.

Suprastrukturnya mencakup sekitar 222.000 kilometer persegi (85.000 mil persegi), sedikit lebih kecil dari luas Britania Raya.

Bahan yang digali dari permukaannya cukup untuk menunjukkan bahwa dataran tinggi tersebut bersifat beku, dan tulang batuannya terdiri dari magma dingin yang dilepaskan pada masa Kapur Atas – suatu periode sekitar 122 hingga 83 juta tahun yang lalu. .

Namun pembuktian adanya penambangan di dasar laut tidak semudah mencari bukti di daratan kering. Mineral langka yang diekstraksi dari waktu ke waktu menunjukkan bahwa kelahiran MBP tidaklah mudah, karena setidaknya terdapat 25 struktur vulkanik berbeda yang bertanggung jawab atas asal usulnya.

Jika dataran tinggi tersebut terbentuk akibat banjir magma besar-besaran, dampak lingkungannya akan sangat besar. Jadi mengetahui lebih banyak tentang pertumbuhan stabil struktur vulkanik ini dapat membantu kita lebih memahami segala hal mulai dari perubahan iklim hingga peristiwa kepunahan di masa lalu.

Untuk mengetahui bagaimana potongan puzzle dari parit dan dataran tinggi di sekitarnya berinteraksi dari waktu ke waktu untuk membuat MBP, Conrad dan timnya menggunakan data yang diterbitkan sebelumnya tentang rasio isotop dan bentuk geokimia lain yang diambil dari dataran tinggi dan formasi sekitarnya untuk memodelkan kemajuan dataran tinggi tersebut. dan formasi di sekitarnya. Kerak bumi saat melewati gumpalan suhu tinggi di dalam mantel.

Dikenal sebagai hotspot, pancaran pemanasan yang intens ini relatif konstan seiring dengan perlahan-lahan lapisan kerak bumi mulai bergerak. Hasilnya adalah semburan magma yang terik yang menembus titik-titik lemah batuan, menghasilkan jejak aktivitas vulkanik yang tersebar di rangkaian pulau, punggung gunung, dan dinding gunung bawah laut yang terendam.

Ketika potongan-potongan itu disatukan, sebuah kolom misterius yang dikenal sebagai a Tempat menarik di Louisville Di suatu tempat di Pasifik Selatan, fondasi MBP dibangun ketika dinosaurus masih dominan sekitar 120 juta tahun yang lalu, mengeluarkan semburan magma yang menciptakan apa yang sekarang dikenal sebagai Robbie Ridge, bersama dengan beberapa gunung bawah laut lain di sekitarnya.

Sekitar 45 juta tahun kemudian, bagian kerak bumi yang lemah bertemu dengan wilayah kedua yang dikenal sebagai… Hotspot Ruruto-AragoYang menjadi saksi munculnya pulau-pulau dan gunung-gunung laut baru. Waktu mungkin menyeretnya ke kedalaman, namun akarnya berkontribusi dalam membangun dataran tinggi.

Hotspot ketiga Bertanggung jawab atas apa yang sekarang disebut Kepulauan Samoa, hal ini akan mengaktifkan kembali pembentukan gunung bawah laut dan pulau-pulau serta memicu babak baru aktivitas vulkanik sekitar 20 juta tahun yang lalu.

Hingga saat ini, kekuatan besar yang merusak kerak bumi, yang sebagian disebabkan oleh mundurnya lempeng Pasifik di bawah Palung Tonga, terus membentuk struktur atas dalam sebuah proses yang menunjukkan betapa rumitnya pembentukan provinsi-provinsi batuan beku yang besar.

Tim merujuk pada “tonjolan” hipotetis korteks ini sebagai superstruktur medio-perifer.

Mengetahui bahwa hanya satu struktur atas yang dapat muncul dalam bentuk gelombang ketika kerak yang melemah melewati badai yang tertanam di dalam mantel menunjukkan bahwa struktur lain mungkin terbentuk dengan cara yang sama, terbentuk secara perlahan dan tanpa suara, bukan dalam letusan gunung berapi yang dahsyat.

Menemukannya memerlukan ekspedisi baru, mengambil sampel kedalaman tengah malam untuk mencari jejak titik api lain di Bumi yang meninggalkan bekasnya di permukaan.

Penelitian ini dipublikasikan di Surat ilmu bumi dan planet.