Kematian orang yang dicintai begitu serius hingga membuat Anda menua lebih cepat

Kematian orang yang dicintai dapat meninggalkan bekas mendalam yang dapat dilihat bahkan pada tingkat sel. Para peneliti telah menemukan bahwa hal ini dapat menyebabkan penuaan lebih cepat Universitas Columbia.

Orang yang kehilangan orang tua, pasangan, saudara kandung, atau anak memiliki usia biologis yang lebih tinggi dibandingkan mereka yang tidak kehilangan orang yang dicintai. Penuaan biologis mengacu pada penurunan bertahap fungsi sel, jaringan, dan organ. Penuaan biologis dikaitkan dengan peningkatan risiko penyakit kronis. Hal ini dapat diukur dengan menggunakan penanda DNA tertentu, yang dikenal sebagai jam epigenetik.

Dampaknya terlihat sejak usia dini
“Hanya sedikit penelitian yang mengamati bagaimana kehilangan orang yang dicintai pada berbagai tahap kehidupan memengaruhi penanda DNA ini,” kata peneliti Allison Aiello. “Studi kami sekarang menunjukkan hubungan kuat antara kehilangan orang yang dicintai selama hidup Anda, dari masa kanak-kanak hingga dewasa, dan penuaan biologis yang lebih cepat.”

Dampak penurunan berat badan terhadap penuaan muncul jauh sebelum usia paruh baya dan dapat menyebabkan kesenjangan kesehatan antar kelompok populasi. Para peneliti menggunakan data dari studi kesehatan jangka panjang di AS yang dimulai pada tahun 1994 hingga 1995. Peserta diikuti dari masa remaja hingga dewasa.

Perbedaan utama antar kelompok populasi
Para peneliti mengamati kehilangan orang yang dicintai di masa kanak-kanak hingga usia 18 tahun, dan di masa dewasa antara usia 19 dan 43 tahun. Mereka menempatkan data penuaan di sebelahnya. Ribuan peserta diikuti selama bertahun-tahun. Selama penelitian terbaru antara tahun 2016 dan 2018, hampir 4.500 orang dikunjungi di rumah mereka, di mana sampel darah diambil untuk tes DNA.

Hampir 40% peserta berusia 33 hingga 43 tahun telah kehilangan setidaknya satu orang yang dicintai. Perbedaan antara peserta berkulit hitam (57 persen) dan Latin (41 persen) di satu sisi dan peserta berkulit putih (34 persen) di sisi lain sangat besar. Pada orang yang kehilangan setidaknya dua orang yang dicintai, usia biologis secara signifikan lebih tinggi menurut banyak jam epigenetik. Bahkan setelah kehilangan orang yang dicintai, umur sel tetap tinggi dibandingkan dengan orang yang tidak pernah kehilangan orang lain.

“Hubungan antara kematian orang yang dicintai dan masalah kesehatan sepanjang masa hidup sudah diketahui dengan baik,” kata Profesor Aiello. “Tetapi pada tahap kehidupan tertentu Anda lebih rentan terhadap risiko kesehatan yang terkait dengan kehilangan. Akumulasi kerugian juga tampaknya menjadi faktor penting.”

Lebih berisiko pada usia dini
Misalnya, kematian ayah, ibu, saudara laki-laki atau perempuan di awal kehidupan bisa sangat traumatis dan menyebabkan masalah psikologis, peningkatan risiko penyakit kardiovaskular, dan kemungkinan kematian dini yang lebih besar. Namun kehilangan orang yang dicintai pada usia berapa pun membawa risiko kesehatan, dan kehilangan yang berulang dapat meningkatkan risiko penyakit jantung, kematian, dan demensia. Efeknya mungkin bertahan lama atau baru terlihat lama setelah kematian.

Meskipun kematian orang yang dicintai dapat berdampak signifikan pada semua usia, dampaknya mungkin paling parah pada periode perkembangan penting seperti masa kanak-kanak atau dewasa awal, tulis para peneliti. “Kami masih belum sepenuhnya memahami bagaimana kehilangan menyebabkan kesehatan yang buruk dan kematian yang lebih tinggi, namun penuaan biologis mungkin merupakan mekanisme yang memainkan peran penting. Oleh karena itu, penelitian di masa depan harus fokus pada cara-cara untuk mengurangi risiko kehilangan orang-orang tercinta di kalangan kelompok rentan.” Bagi mereka yang mengalami kehilangan, penting untuk menyediakan sumber daya yang diperlukan untuk mengatasi dan memproses trauma tersebut.”

Apa itu jam epigenetik?
Epigenetika mempelajari perubahan fungsi gen tanpa mengubah urutan DNA. Ini tentang pengaruh perubahan genetik terhadap ekspresi gen, terutama pada saklar yang menghidupkan atau mematikan gen tertentu. Proses lingkungan juga berperan dalam hal ini. Ini tentang bagaimana informasi genetik yang tidak tercatat dalam DNA diturunkan dari generasi ke generasi. Jam epigenetik adalah biomarker yang menggunakan pola epigenetik untuk memprediksi penuaan pada tingkat sel.