Militer AS telah mengkonfirmasi bahwa meteorit antarbintang pertama yang diketahui telah bertabrakan dengan Bumi

Siraj memutuskan untuk pergi ke database NASA Center for Near-Earth Object Studies untuk menemukan objek antarbintang lainnya dan menemukan apa yang dia yakini sebagai meteorit antarbintang dalam beberapa hari.

perlu untuk kecepatan

Kecepatan tinggi meteorit itulah yang awalnya menarik perhatian Siraj.

Meteor itu bergerak dengan kecepatan tinggi sekitar 28 mil per detik (45 kilometer per detik) relatif terhadap Bumi, yang bergerak dengan kecepatan sekitar 18,6 mil per detik (30 kilometer per detik) mengelilingi matahari. Karena para peneliti mengukur seberapa cepat meteorit itu bergerak saat berada di planet yang bergerak, 45 kilometer per detik sebenarnya bukan Seberapa cepat itu.

Kecepatan heliosentris didefinisikan sebagai kecepatan meteor relatif terhadap Matahari, dan merupakan cara yang lebih akurat untuk menentukan orbit suatu objek. Ini dihitung berdasarkan sudut di mana meteor menabrak Bumi. Planet bergerak dalam satu arah mengelilingi matahari, sehingga meteor dapat menabrak Bumi secara langsung, yang berarti berlawanan dengan arah pergerakan planet, atau dari belakang, dalam arah yang sama dengan pergerakan Bumi.

Sejak meteor menghantam Bumi dari belakang, perhitungan Siraj mengatakan meteor itu sudah bergerak dengan kecepatan 37,3 mil per detik (60 kilometer per detik) relatif terhadap matahari.

Kemudian dia menentukan jalur meteorit itu dan menemukan bahwa itu berada di orbit yang tidak terikat, tidak seperti orbit tertutup meteorit lainnya. Ini berarti bahwa alih-alih mengorbit matahari seperti meteorit lainnya, ia datang dari luar tata surya.

“Seharusnya itu dihasilkan oleh bintang lain, dikeluarkan dari sistem planet bintang itu, dan kebetulan itu masuk ke tata surya kita dan bertabrakan dengan Bumi,” kata Siraj.

Kesulitan penerbitan

Loeb dan Siraj tidak dapat mempublikasikan temuan mereka dalam jurnal karena data mereka berasal dari database CNEOS NASA, yang tidak mengungkapkan informasi seperti seberapa akurat pembacaan tersebut.

Setelah bertahun-tahun mencoba mendapatkan informasi tambahan yang dibutuhkan, mereka menerima konfirmasi resmi bahwa itu sebenarnya adalah meteorit antarbintang, dari John Shaw, wakil komandan Komando Luar Angkasa AS. Komando adalah bagian dari Departemen Pertahanan AS dan bertanggung jawab atas operasi militer di luar angkasa.

“Dr. Joel Moser, Kepala Ilmuwan di Komando Operasi Luar Angkasa, komponen layanan Angkatan Luar Angkasa AS dari Komando Luar Angkasa AS, meninjau analisis data tambahan yang tersedia untuk Departemen Pertahanan mengenai temuan ini. Dr. Moser menekankan bahwa perkiraan kecepatan dilaporkan ke NASA cukup akurat untuk menunjukkan jalur Antarbintang itu,” tulis Xu dalam surat itu.

Siraj pindah ke penelitian lain dan hampir melupakan penemuannya, jadi dokumen itu mengejutkan.

“Saya pikir kita tidak akan pernah mengetahui sifat sebenarnya dari meteorit ini, bahwa itu dilarang di suatu tempat di pemerintah setelah banyak upaya kami, jadi melihat pesan dari Kementerian Pertahanan dengan mata kepala sendiri adalah momen yang sangat keren,” kata Siraj.

Kesempatan kedua

Sejak menerima konfirmasi, Siraj mengatakan timnya telah bekerja untuk mengirimkan kembali temuan mereka untuk dipublikasikan di jurnal ilmiah.

Siraj juga ingin membentuk tim untuk mencoba memulihkan bagian dari meteorit yang mendarat di Samudra Pasifik, tetapi mengakui bahwa kemungkinan itu tidak mungkin karena skala proyek yang besar.

Siraj mengatakan bahwa jika para peneliti bisa mendapatkan “cawan suci benda antarbintang”, itu akan menjadi pelopor ilmiah dalam membantu para ilmuwan menemukan lebih banyak tentang dunia di luar tata surya kita.

Baik NASA maupun Komando Luar Angkasa AS awalnya tidak menanggapi untuk berkomentar.