Musim kutu: Lindungi diri Anda dengan tips berikut

FORT COLLINS, Colorado (AP) — Musim kutu sedang dimulai di seluruh Amerika Serikat, dan para ahli memperingatkan bahwa jumlah pengisap darah mungkin lebih banyak dari sebelumnya.

Musim dingin yang sejuk dan faktor menguntungkan lainnya Hal ini kemungkinan berarti populasi kutu pada tahun 2024 akan sama atau lebih besar dari tahun lalu, kata beberapa peneliti.

“Ini sangat buruk dan semakin buruk,” kata Susanna Visser dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit.

Semakin banyak kutu yang berpindah ke wilayah geografis baru, membawa penyakit yang tidak biasa. Spesies eksotik selatan seperti kutu Gulf Coast dan Tanda bintang tunggal Mereka terdeteksi di New York dan negara bagian utara lainnya, misalnya.

Namun kutu yang paling banyak diperingatkan oleh para ahli adalah kutu berkaki hitam, yang banyak ditemukan di hutan dan menyebarkan penyakit Lyme. Tingkat infeksi dimulai puncak Pada bulan Mei, pejabat kesehatan AS memperkirakan hampir setengah juta kasus penyakit Lyme terjadi setiap tahunnya.

Berikut ini apa yang diharapkan tahun ini dan bagaimana Anda dapat melindungi diri Anda sendiri.

Centang fakta

Kutu adalah parasit penghisap darah berukuran kecil, berkaki delapan – arakhnida, bukan serangga – yang memakan hewan dan terkadang manusia. Beberapa jenis kutu terinfeksi kuman yang dapat menyebabkan penyakit, dan mereka menyebarkan kuman tersebut ketika mereka menggigit.

Tidak ada perkiraan yang diterima secara luas mengenai jumlah kutu dari tahun ke tahun, namun terdapat konsensus ilmiah bahwa kutu menimbulkan risiko kesehatan yang semakin umum di sebagian besar Amerika Serikat.

Kutu berkaki hitam – juga dikenal sebagai kutu rusa, karena memakan rusa – adalah salah satu kutu yang paling umum di bagian timur Amerika Serikat. Jumlahnya melimpah berabad-abad yang lalu, kemudian berkurang ketika hutan ditebang dan rusa diburu, dan jumlahnya kembali melimpah bersama rusa. Dan pinggiran kota yang berhutan. Kutu telah menyebar dari wilayah New England dan wilayah Midwest yang lebih luas rentangdi selatan dan Great Plains.

Kutu berpindah sepanjang tahun dan jumlahnya bergantung pada beberapa faktor. Mereka menyukai cuaca yang hangat dan lembab, dan lebih banyak lagi yang dapat dilihat setelah musim dingin yang sejuk. Semakin banyak rusa dan tikus yang tersedia untuk diberi makan juga penting.

Secara keseluruhan, para peneliti mengatakan populasi kutu berkaki hitam telah meningkat setidaknya selama empat dekade.

“Ini adalah epidemi yang bergerak lambat,” kata Rebecca Eisen, ahli biologi penelitian di CDC dan pakar kutu.

Prediksi musim 2024

Cuaca dapat berperan dalam parahnya musim kutu.

Musim dingin yang sangat dingin dan kering dapat mengurangi jumlah kutu, namun musim dingin akhir-akhir ini cukup sejuk – sebuah tren yang dikaitkan dengan perubahan iklim.

“Musim dingin tidak lagi membatasi populasi kutu,” kata Scott Williams, peneliti kutu di Stasiun Percobaan Pertanian Connecticut.

Kutu dapat mentolerir panas tetapi cenderung berhibernasi saat musim panas kering. Itu terjadi di Maine dari tahun 2020 hingga 2022, kata Chuck Lubelchick, ahli ekologi vektor di Maine Health Research Institute.

Namun tahun lalu merupakan tahun yang sangat basah, dan aktivitas kutu meningkat dua kali lipat di Maine, negara bagian dengan tingkat penyakit Lyme tertinggi di negara tersebut. Ramalan layanan cuaca memperkirakan suhu dan curah hujan lebih tinggi, sehingga “setidaknya di atas kertas, ini bisa menjadi tahun yang sangat baik bagi kutu,” kata Lubelchick.

Di Wisconsin, kutu dewasa berada di luar lebih lama dari biasanya karena musim dingin yang sejuk. Nimfa kutu mulai bermunculan, dan mata air basah berpotensi menimbulkan populasi yang kuat, kata Shea Li, ahli entomologi di Departemen Layanan Kesehatan Negara Bagian Wisconsin.

Begitu juga dengan New York.

“Ini akan sama buruknya dengan tahun lalu, atau lebih buruk lagi,” kata Saravanan Thangamani, yang mempelajari penyakit yang ditularkan melalui kutu dan kutu di State University of New York Medical Center di Syracuse.

Apa itu penyakit Lyme?

Tidak semua kutu terinfeksi kuman penyebab penyakit — para ahli memperkirakan bahwa sekitar 20% hingga 30% nimfa kutu berkaki hitam yang muncul di Timur Laut dan Barat Tengah pada musim semi dan musim panas ini akan membawa bakteri penyebab penyakit Lyme.

Gejala penyakit Lyme cenderung muncul tiga hingga 30 hari setelah gigitan terjadi dan dapat berupa demam, sakit kepala, kelelahan, dan ruam. Jika Anda digigit dan mengalami gejala, temui dokter untuk mendapatkan pengobatan antibiotik.

Bagaimana cara menjauhkan kutu dari Anda

Para ahli mengatakan hal terbaik yang dapat Anda lakukan adalah mengambil langkah-langkah untuk menghindari gigitan kutu.

Jika Anda pergi ke luar, perhatikan area berhutan dan tempat-tempat di mana karakteristik berumput mulai meresap ke dalam area hutan. Kutu cenderung hinggap di tumbuh-tumbuhan setinggi pergelangan kaki dengan kaki bagian atas terentang, menunggu untuk ditangkap oleh anjing atau manusia yang tidak menaruh curiga.

Cobalah berjalan di lorong dan kenakan serta gunakan pakaian berwarna terang yang diberi permetrin Obat nyamuk yang terdaftar di Badan Perlindungan Lingkungan (EPA)..

Cara memeriksa kutu

Saat Anda masuk ke dalam, periksa tanda centang. Penyakit ini dapat ditemukan dimana saja di tubuh manusia, namun titik yang paling umum adalah di sekitar pinggang, di belakang lutut, di antara jari tangan dan kaki, di bawah ketiak, di pusar, dan di sekitar leher atau garis rambut.

Mereka sulit dilihat ketika masih kecil, jadi perhatikan baik-baik dan segera cabut dengan pinset.

CDC tidak merekomendasikan pengiriman kutu satu per satu ke layanan pengujian untuk dianalisis, karena seseorang mungkin mendapat lebih dari satu gigitan kutu dan hasil pengujian kutu mungkin tidak cukup informatif.

___

Departemen Kesehatan dan Sains Associated Press menerima dukungan dari Grup Media Sains dan Pendidikan di Howard Hughes Medical Institute. AP bertanggung jawab penuh atas semua konten.