Peluncuran Falcon 9 pertama SpaceX pada tahun 2024 yang membawa 6 satelit Starlink pertama langsung ke dalam sel – Spaceflight Now

SpaceX tidak membuang waktu untuk memulai apa yang direncanakannya sebagai tahun yang sibuk secara historis untuk peluncuran orbital. Perusahaan berencana meluncurkan roket Falcon 9 dalam misi melalui satelit Starlink setelah matahari terbenam pada hari Selasa.

Pengangkatan ditetapkan pada pukul 18:31 PST (21:31 EDT, 0231 UTC) dari Space Launch Complex 4 East (SLC-4E) di Pangkalan Angkatan Luar Angkasa Vandenberg di California. Dari 21 satelit Starlink yang akan diluncurkan Selasa malam, enam di antaranya adalah satelit pertama yang diluncurkan langsung ke sel Kemampuan.

Spaceflight Now akan menyiarkan liputan langsung peluncuran mulai 30 menit sebelum lepas landas.

Peluncuran ini awalnya dijadwalkan pada pertengahan Desember, tetapi SpaceX mengalami masalah yang dirahasiakan menjelang peluncuran dan terpaksa membatalkan misi tersebut.

SpaceX mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa menambahkan DTC “akan memungkinkan operator jaringan seluler di seluruh dunia untuk menyediakan akses global tanpa batas untuk mengirim pesan teks, menelepon, dan menjelajah… di darat, danau, atau perairan pesisir.”

Dalam acara Agustus 2022 yang menampilkan pendiri SpaceX Elon Musk dan CEO serta Presiden T-Mobile Mike Seifert, Musk menggambarkan penambahan baru ini sebagai “pengubah permainan besar” yang akan membantu menghilangkan zona mati di seluruh dunia.

“Ini sangat penting,” kata Musk saat presentasi. “Bahkan jika seluruh wilayah atau negara kehilangan konektivitas karena badai hebat, banjir, kebakaran, tornado, atau gempa bumi…bahkan jika semua menara seluler dimatikan, telepon Anda akan tetap berfungsi.”

Menurut email tertanggal 30 November 2023 yang dikirim ke Katherine Medley, penjabat kepala Divisi Lisensi Satelit FCC, SpaceX memperkirakan akan meluncurkan “sekitar 840 satelit yang mampu melakukan komunikasi seluler langsung selama enam bulan ke depan, dengan peluncuran tambahan akan berlanjut setelah periode tersebut.

Peluncuran yang direncanakan dan di masa depan “akan memastikan bahwa kami dapat meluncurkan sejumlah besar satelit pada waktunya untuk layanan komersial pada tahun 2024 nanti,” tulis Jameson Dempsey, direktur kebijakan satelit di SpaceX dan penulis email tersebut.

“Oleh karena itu, meskipun kami menyadari bahwa Komisi mungkin membatasi wewenang pengujian kami pada satelit-satelit yang kami perkirakan akan diluncurkan dan diuji dalam waktu enam bulan ke depan, kami meminta agar izin peluncuran mencakup wewenang bagi seluruh 7.500 satelit untuk menerapkan modifikasi sel langsung.”, tulis Dempsey.

Sievert mencatat dalam acara Agustus 2022 bahwa layanan mendatang di AS akan menggunakan spektrum PCS mid-band T-Mobile yang sudah ada.

“Hal ini memungkinkan kami untuk mendedikasikannya, bekerja sama, pada konstelasi tempat Starlink beroperasi sehingga kami dapat melihat satelit-satelit tersebut dari setiap sudut negara,” kata Seifert. “Jika Anda memiliki pandangan yang jelas ke langit, visi kami adalah Anda terhubung.”

“Ponsel Anda tidak mengetahui bahwa ia terhubung ke luar angkasa. Ponsel Anda akan mencari jaringan asalnya, dan juga akan mencari mitra roaming terestrial.” Dia menambahkan. “Dan jika gagal melihat hal-hal tersebut, ia akan memindai lagi dan akan terhubung ke koneksi resmi dari satelit dan akan mengira ia terhubung ke menara seluler karena ponsel ini menggunakan protokol komunikasi teknologi standar industri dan sudah memiliki spektrum. Setidaknya, sebagian besar ponsel yang beredar melakukan hal tersebut.” Saat ini Anda sudah melakukannya.

Roket Falcon 9 yang mendukung peluncuran hari Selasa dilengkapi dengan booster tahap pertama, nomor ekor B1082, yang akan ditembakkan untuk pertama kalinya dalam misi ini. Sekitar 8,5 menit setelah lepas landas, booster akan mendarat di drone, “Tentu saja aku masih mencintaimu.”