Pemimpin oposisi Senegal dibebaskan dari penjara seminggu sebelum pemilu

Dua tokoh oposisi terkemuka telah dibebaskan dari penjara di Senegal. Mereka adalah pemimpin oposisi Ousman Sonko dan calon presidennya, Basiro Diomaye Faye. Mereka disambut massa pendukung di luar penjara tadi malam.

Minggu depan, pemilihan presiden akan diadakan di negara Afrika Barat tersebut. Sonko dipandang sebagai lawan utama partai berkuasa yang dipimpin oleh Presiden Macky Sall yang akan keluar, yang tidak dapat lagi mencalonkan diri sebagai presiden setelah dua periode.

Pembebasan anggota oposisi terjadi setelah undang-undang amnesti yang baru-baru ini disahkan oleh Parlemen. Undang-undang ini membebaskan ratusan orang yang ditangkap antara Februari 2021 dan Februari 2024 atas tuduhan “terkait demonstrasi atau motif politik.”

Sonko dibebaskan dari tuduhan pemerkosaan pada musim panas lalu setelah melalui perjuangan hukum yang panjang, namun dijatuhi hukuman dua tahun penjara karena “merusak generasi muda.” Menurut hakim, dia menggunakan posisinya untuk berhubungan seks dengan seseorang yang berusia di bawah 21 tahun.

Menurut Sonko, hukuman tersebut bermotif politik. Setelah keputusan tersebut, protes berdarah meletus di negara yang biasanya stabil tersebut. Lebih dari dua lusin pendukung partai Sonko hadir Amnesti Internasional Dia terbunuh dalam konfrontasi dengan polisi.

Sebagai tanggapan, partai tersebut dibubarkan. Sonko dituduh merencanakan pemberontakan atas seruannya untuk melakukan protes. Awal tahun ini, ia dikeluarkan dari pemilu presiden oleh KPU.

Sonko dan mantan anggota partai oposisi yang dibubarkan lainnya kemudian mengajukan Faye sebagai calon presiden. Dia ditangkap karena dugaan pencemaran nama baik dan penghinaan terhadap pengadilan setelah dia mengkritik persidangan Sonko di media sosial, namun tidak dikecualikan dari pemilihan karena dia belum dihukum.

Hal ini menjadi kekhawatiran lawan politiknya, karena Sonko mendapat dukungan luas dari kalangan muda Senegal. Mereka melihat sedikit peluang ekonomi di negara mereka. Sonko sebenarnya menempati posisi ketiga dalam pemilihan presiden.

Pemilihan presiden sebenarnya seharusnya diadakan pada tanggal 25 Februari, namun Presiden Sall memutuskan melalui keputusan beberapa minggu lalu untuk menunda pemilihan presiden. Menurut dia, hal itu ada kaitannya dengan keributan yang muncul akibat tersingkirnya calon lain. Namun, menurut pihak oposisi dan kritikus lainnya, Sall menggunakan hal ini sebagai alasan untuk tetap berkuasa lebih lama.

Setelah ditunda selama beberapa minggu, Dewan Konstitusi, sebuah badan peradilan yang memantau pemilu, memutuskan bahwa pemilu tersebut inkonstitusional. Pendapatnya adalah pemilu harus diadakan secepat mungkin. Jadi itu akan terjadi minggu depan, pada tanggal 24 Maret.