Penelitian iklim: Debu gurun dapat menarik metana dari atmosfer

Sangat menyebalkan, lapisan debu gurun yang terkadang Anda temukan di mobil Anda? Nah, tapi debu gurun juga memiliki fungsi yang sangat berguna, Menurut sebuah penelitian Itu diterbitkan pada akhir Juli di jurnal ilmiah Proceedings of the National Academy of Sciences. Karena pasir gurun memerangi gas metana rumah kaca.

Lebih sedikit metana di Barbados

Metana merupakan gas penyumbang terbesar pemanasan global setelah karbon dioksida. Ini dilepaskan selama produksi bahan bakar fosil, pemrosesan limbah, dan peternakan. Meskipun emisi metana lebih rendah dari emisi karbon dioksida, dampaknya jauh lebih kuat.

Jan-Berend Stuut dari NIOZ mengetahui semua tentang proses di mana air laut dan pasir berperan. Dia juga berpartisipasi dalam penyelidikan. “Kami mulai menyelidiki efek debu gurun terhadap metana karena kami menemukan bahwa atmosfer di pulau Karibia Barbados memiliki lebih sedikit metana setiap musim panas. Daerah itu seringkali harus berurusan dengan debu gurun yang naik dari gurun Sahara.”

Para peneliti kemudian menemukan bahwa reaksi kimia terjadi ketika debu gurun tertiup ke laut. “Ada besi di debu gurun. Besi ini, seperti klorin dari penguapan air laut, mengikat metana berkat sinar matahari. Pengikatan besi dan klorin memastikan metana terurai dan tidak lagi berbahaya,” jelas Stott. .

Hanya efektif di atas laut

Proses alami ini terdengar seperti kabar baik bagi iklim. Maurice Middendorp, seorang ahli meteorologi di Buienradar, setuju. “Metana adalah gas rumah kaca yang sangat mencemari, jadi mengeluarkannya dari atmosfer akan sangat disambut baik.”

Menurut Middendorp, ada rintangan. “Debu Sahara harus tertiup ke laut, jika tidak proses ini tidak akan terjadi. Selain itu, lebih banyak metana dapat dihilangkan dari atmosfer jika lebih banyak debu Sahara diangkut ke seluruh dunia. Kami belum memiliki gambaran tentang apa pola angin akan terlihat seperti di masa depan. Dan apakah jumlah badai gurun akan meningkat. Selain itu, efek buruk lainnya mungkin terjadi.”

Efeknya masih belum jelas

Middendorp pada dasarnya bertanya-tanya berapa banyak metana yang dipecah oleh proses ini. “Satu persen metana, atau sembilan puluh persen, bisa dikatakan begitu. Itu membuat perbedaan besar dalam peningkatan iklim.”

Researcher Store mengatakan ini adalah komentar yang valid. “Untuk mendapatkan gambaran tentang dampak perubahan iklim yang sebenarnya, kita perlu melakukan lebih banyak penelitian tentang berapa banyak metana yang diekstrak dari atmosfer oleh proses kimia ini. Tapi temuan ini positif.”