Ratusan ribu warga Argentina turun ke jalan menentang pemotongan pendidikan

Ratusan ribu warga Argentina turun ke jalan di beberapa kota untuk memprotes pemotongan universitas negeri gratis di negara tersebut oleh pemerintahan Presiden Miley.

Polisi mengatakan setidaknya 100.000 orang berdemonstrasi di ibu kota, Buenos Aires saja. Menurut penyelenggara protes, setengah juta orang hadir. Serikat guru melaporkan bahwa satu juta orang melakukan protes di seluruh negeri.

Setelah menjabat pada bulan Desember, Miley menerapkan pemotongan besar-besaran di berbagai bidang, termasuk pendidikan tinggi. Misalnya, anggaran belum disesuaikan atau dikurangi, meski terjadi inflasi besar-besaran.

Akibatnya, banyak universitas kini membutuhkan dana; Universitas mengatakan mereka hanya bisa beroperasi beberapa bulan lagi karena uangnya akan habis. Menurut penelitian terbaru, sekitar 2,2 juta orang belajar di universitas negeri di negara ini.

Siswa menjelaskan mengapa protes itu penting bagi mereka:

Protes hari Selasa ini merupakan salah satu yang terbesar sejak Miley berkuasa.

Pemerintahannya antara lain mengurangi subsidi transportasi, bahan bakar dan energi, sehingga menyebabkan Argentina kehilangan seperlima daya belinya. Ribuan PNS kehilangan pekerjaan. Hampir 60 persen penduduknya kini hidup di bawah garis kemiskinan.

“Kami membela universitas negeri yang gratis, yang merupakan salah satu pencapaian besar rakyat kami,” kata Adolfo Pérez Esquivel, 92 tahun, yang memenangkan Hadiah Nobel Perdamaian pada tahun 1980 atas usahanya. Upaya hak asasi manusia ketika diktator Videla berkuasa di Argentina.

“Kami membela hak kami atas kehidupan yang bermartabat,” lanjut Pérez Esquivel, berbicara di depan istana kerja Miley di Plaza de Mayo di Buenos Aires.

Miley mengklaim dalam pidatonya kemarin bahwa kebijakannya sebenarnya berdampak positif bagi Argentina; Ia menyatakan negaranya mampu mencapai surplus anggaran triwulanan untuk pertama kalinya dalam lima belas tahun. Menurut Miley, itu merupakan tonggak sejarah yang patut kita banggakan.

Dia juga mengatakan kepada “semua warga Argentina” bahwa dia memahami “situasi sulit”. Miley: “Tetapi saya juga ingin mengatakan bahwa kita sudah setengah jalan menuju ke sana. Ini adalah tahap terakhir dari upaya heroik yang kami lakukan sebagai orang Argentina, dan untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, upaya ini tidak akan sia-sia.”