Ratusan tanaman “rasis” diberi nama baru

Ratusan tanaman telah diganti namanya karena tanaman di dalamnya kini bersifat rasis. Ahli botani memutuskan hal ini pada Kongres Botani Internasional di Madrid. Ini adalah tumbuhan yang mengacu pada kata “kafir” yang merupakan kata diskriminatif. Di Afrika Selatan, kata tersebut dianggap sebagai istilah yang menghina orang kulit hitam.

Mulai tahun 2026 dan seterusnya, pohon kaffir dan blackberry, di antara spesies lainnya, tidak lagi disebut dengan nama latinnya sebagai “kafra”, tetapi sebagai “aphra”. Ini adalah referensi ke Afrika.

Perubahan nama 218 tumbuhan dan alga mendapat mayoritas tipis. Dengan 63% suara, mayoritas yang disyaratkan yaitu 60% dicapai dengan selisih kecil. “Longsor besar,” kata ahli botani Rogier van Vogt. Berita Radio NOS 1. “Saya tidak ingat hal ini pernah terjadi sebelumnya karena tujuan kemanusiaan seperti ini, dan tentu saja tidak dalam skala sebesar ini.”

Para ahli biologi telah berdebat selama bertahun-tahun tentang nama yang merujuk pada orang-orang yang dipertanyakan atau kata-kata yang kini dianggap rasis. Ada banyak hal yang harus dilakukan terhadap kumbang Hitler. Semak Hypertia juga kontroversial. Namanya diambil dari nama George Hibbert, seorang pemilik budak yang memimpin perlawanan terhadap penghapusan perbudakan pada abad ke-18.

Mengubah nama bukanlah hal yang populer di kalangan ilmuwan. Ini terutama menyangkut nama ilmiah yang ditunjukkan dalam bahasa Yunani atau Latin. Alasan dipilihnya bahasa-bahasa 'mati' ini adalah karena bahasa-bahasa tersebut tidak lagi berubah. Hal ini memberikan suatu bentuk stabilitas tertentu yang penting bagi kesatuan dalam sains. Mengubah nama-nama ini akan menimbulkan kebingungan,' kata Van Vogt.

Selain nama ilmiah, spesies tersebut juga mempunyai nama pengguna. Seringkali mereka kurang sensitif. Misalnya, orang Australia menyebut Hebertia “Bunga Guinea”. Pohon kafir juga mempunyai sinonim: pohon koral. Namun kini nama ilmiahnya juga telah berubah: Erythrina cafra menjadi Erythrina aphra.

Para ilmuwan di konferensi tersebut juga memilih untuk membentuk komite sensitivitas. Komite ini memutuskan nama apa yang akan diberikan pada tumbuhan, jamur, dan alga yang baru ditemukan. Biasanya, benda-benda ini diberi nama sesuai dengan nama penemunya yang pertama kali mendeskripsikannya dalam literatur ilmiah. Namun nama-nama tersebut kini bisa dikesampingkan jika panitia menganggapnya diskriminatif.