Setelah pemotretan bikini dilarang, pemain kano Iran Soltani tetap menjadi pengungsi di Olimpiade

Bagi pemain kano Iran Saman Soltani, Olimpiade lebih dari sekedar mimpi. Partisipasinya juga merupakan pernyataan kebebasan. Pemain berusia 28 tahun ini adalah bagian dari Tim Pengungsi Olimpiade setelah dia tidak dapat kembali ke negara asalnya, Iran, karena foto bikini yang dilarang.

“Saya ingin mengatakan kepada semua perempuan, semua pengungsi, semua orang yang telah melalui masa-masa sulit, yang memiliki kehidupan yang sulit, yang telah terpuruk, bahwa hidup terus berjalan dan Anda dapat bangkit kembali,” ujarnya. . Komite Olimpiade Internasional.

Hari ini, Soltani mencapai perempat final lomba perahu 500 meter bersama pembalap Belanda Ruth Forsselman. Dia finis di urutan terbawah serinya dan tidak akan melaju ke semifinal, tetapi Forsselman akan maju.

Soltani mulai berenang tersinkronisasi saat masih kecil, di mana dia memenangkan gelar nasional sepuluh tahun berturut-turut. Sebagai seorang wanita di Iran yang tidak diperbolehkan mengikuti kompetisi internasional tanpa hijab, ia beralih ke olahraga dayung pada usia 18 tahun, sebuah olahraga di mana ia boleh mengenakan hijab.

Dari tahun 2016 hingga 2022, ia menjadi bagian dari tim dayung nasional Iran, memenangkan emas untuk negaranya di nomor 500 meter (K1) dan 200 meter (K2) pada tahun 2019.

Mimpinya adalah berpartisipasi dalam Olimpiade Tokyo atas nama Iran. Namun kemudian Corona datang, dukungan dari asosiasi Iran menghilang dan memutuskan untuk menghentikan penistaan ​​​​agama sepenuhnya.

Dia mulai melatih bakat-bakat muda dalam renang tersinkronisasi dan berharap untuk kembali ke renang tersinkronisasi.

“Saya harus menjadi teladan bagi gadis-gadis ini, dan bagi banyak anak perempuan dan perempuan di Iran,” katanya kepada ICF.

Pada tahun 2022, hidupnya berubah secara radikal. Saat mengikuti kamp renang di Barcelona, ​​​​dia memposting foto dirinya di kamp tersebut dengan mengenakan bikini di Instagram. Saat dia menunggu penerbangan pulang, orang tuanya menelepon: Dia adalah seorang atlet terkenal, dan polisi moral Iran juga telah melihat foto bikininya.

“Orang tua saya menelepon saya karena panik dan meminta saya untuk tidak kembali ke Iran,” katanya dalam wawancara dengan Federasi Olimpiade Austria.

“Awalnya saya pikir itu hanya lelucon. Ketika mereka mulai menangis, saya menyadari bahwa saya tidak akan bertemu mereka lagi untuk waktu yang lama. Saat itu, beberapa wanita telah terbunuh di Iran, termasuk dua mantan rekan satu tim saya. Itu adalah jernih.” Lee: Aku tidak bisa kembali.”

Dia hanya mengenal satu orang di Eropa, seorang Austria yang dia temui bertahun-tahun sebelumnya di Iran. Dia mengatur agar dia datang ke Wina, tempat dia mengajukan permohonan suaka.

Di sana dia berakhir di lubang hitam. Saya mengalami mimpi buruk setiap malam, saya menangis hingga tertidur, dan saya bermimpi seseorang datang dan memaksa saya untuk kembali,” kata atlet tersebut kepada ICF.

Kontaknya di Austria, yang sekarang dia anggap sebagai ayah kedua, mendorongnya untuk kembali mendayung. Enam bulan kemudian dia telah memenangkan gelar lomba layar Austria.

Pada akhir tahun lalu, Soltani memenuhi syarat untuk bergabung dengan tim pengungsi Komite Olimpiade Internasional. Termasuk 37 atlet dari 12 negara, 14 di antaranya berasal dari Iran.

Soltani mencoba menjadi panutan di Olimpiade. Dia mengatakan dalam pesan video di Instagram: “Kami para pengungsi telah kehilangan keluarga kami, nyawa kami dan bendera kami. Anda harus sangat kuat ketika Anda kehilangan segalanya.”