Skandal pelecehan Telford telah berlangsung selama beberapa dekade

Sebuah komisi, menyusul penyelidikan yang diluncurkan setelah penerbitan surat kabar Sunday Mirror, telah menyimpulkan bahwa lebih dari seribu gadis telah dilecehkan di kota Telford di Inggris dalam beberapa dekade terakhir. surat kabar inggris tersebut Empat tahun sejak ratusan gadis telah dibius, dilecehkan, dan dianiaya di Telford sejak 1980-an.

Surat kabar itu mengatakan bahwa pihak berwenang telah secara sistematis meremehkan masalah ini, dan diduga diam tentang latar belakang Asia dari beberapa pelaku, karena takut akan tuduhan rasisme.

Polisi setempat pada saat itu menjauhkan diri dari angka-angka yang dilaporkan oleh surat kabar Sunday Mirror. Menurut Komisaris Polisi West Mercia, yang bertanggung jawab atas penegakan hukum di Telford, polisi mengetahui skala skandal itu, tetapi surat kabar itu melebih-lebihkan jumlah “mungkin seribu korban”.

Namun, komisi penyelidikan sekarang menyimpulkan bahwa surat kabar itu benar. Selain itu, menurut Ketua Tom Crowther, pelanggaran di Telford bisa tidak terkendali selama beberapa dekade.

Komisi mengatakan pihak berwenang tidak menyalahkan para pelaku, melainkan para korban. Beberapa organisasi menolak laporan prostitusi anak sebagai prostitusi anak. Bukti yang jelas dari eksploitasi diabaikan.

Menurut komite investigasi, eksploitasi gadis-gadis muda seringkali tidak diselidiki secara memadai karena “kekhawatiran tentang ras”. Pihak berwenang khawatir bahwa penyelidikan terhadap tersangka Asia dapat menyebabkan “ketegangan rasial”. Sejak itu, beberapa pria dipenjara karena pedofilia di Telford.

Ketua UNHCR Crowther berbicara tentang “penderitaan yang mengerikan dari generasi anak-anak”. Menurut dia, banyak dari korban yang menceritakan kepada komisi bagaimana awalnya para pria dewasa berusaha untuk mendapatkan kepercayaan mereka, setelah itu “tanpa henti” dirusak.

Orang-orang fokus pada anak-anak yang rentan, untuk siapa mereka membeli makanan, alkohol atau rokok, misalnya. Seringkali mereka mencoba membuat gadis yang dimaksud menjadi “pacarnya”. Sebagai imbalan atas hadiah, kata laporan itu, mereka meminta anak-anak untuk melakukan tindakan seksual.

Komisi mengatakan bahwa beberapa gadis hamil setelah diperkosa. Banyak korban dan keluarga mereka juga menerima ancaman pembunuhan jika mereka mencoba menghentikan penganiayaan.

Laporan tersebut menyebutkan kasus seorang gadis berusia 16 tahun. Dia hamil oleh sopir taksi Azhar Ali Mahmoud ketika dia berusia 14 tahun. Dua tahun kemudian, Mahmoud membakar rumah gadis itu, saudara perempuannya dan ibunya. Akibatnya, ketiganya tewas. Mahmoud dijatuhi hukuman penjara seumur hidup pada tahun 2001.

Komisi membuat lusinan rekomendasi untuk mencegah skandal penyalahgunaan semacam itu di masa depan. Sebagai contoh, harus ada “whistleblower line” untuk dapat menyampaikan informasi secara anonim. Komite juga menyarankan organisasi terkait untuk bekerja sama dan berbagi informasi dengan lebih baik. Penyelidikan menunjukkan bahwa ini tidak cukup dilakukan.

Polisi West Mercia telah meminta maaf “dengan tegas” atas kejadian di masa lalu sebagai tanggapan atas laporan tersebut. Kepala Polisi Richard Cooper mengatakan dia ingin meminta maaf kepada semua korban. “Tindakan kami jauh lebih sedikit daripada bantuan dan perlindungan yang seharusnya Anda terima dari kami. Itu tidak dapat diterima, kami mengecewakan Anda.”

Menurut Cooper, polisi kini memiliki tim yang didedikasikan untuk mencegah dan menangani eksploitasi anak. Ada juga kerjasama yang lebih baik dengan organisasi perlindungan anak, tambahnya.