Spekkoek dan musik, tak berseragam dalam rangka memperingati “dekolonisasi” Indonesia.

Siapa pun yang menghadiri upacara peringatan di Dam Square dan upacara Olympiaplin keesokan harinya mungkin tidak menyadarinya pada awalnya. Namun jika Anda perhatikan lagi, Anda akan melihat bahwa tidak ada bendera yang berkibar di Monumen Hindia dan Belanda di selatan Amsterdam, dan tidak ada tentara atau veteran berseragam.

Korban pertama

“Ini tentang warga negara,” jelas Benjamin Catton, pemilik inisiatif ini. “Mereka adalah korban pertama dalam perang.” Dia menambahkan bahwa ini tidak berarti bahwa tentara tidak diterima. “Pasti ada ruang untuk cerita mereka.” Hal ini juga berlaku bagi para veteran yang berjuang untuk KNIL, menurut Caton. Tentara Kerajaan Hindia Belanda berperang melawan kemerdekaan Indonesia pada tahun-tahun setelah Perang Dunia II. “Kakek saya juga seorang prajurit KNIL.”

Beberapa veteran yang berjuang di Indonesia atas nama pemerintah Belanda merasa tidak ada ruang untuk cerita mereka. Bahkan organisasi Peringatan Hindia Belanda di Dam Square pada hari Selasa mengindikasikan bahwa pemerintah kota telah “membatalkan” upacara peletakan karangan bunga di sana.

Walikota menolak tuduhan bahwa pemerintah kota bermaksud membatalkan peringatan bendungan. “Saya kira peringatan itu bisa saja dilakukan dalam suasana kebebasan penuh,” jawab Halsema hati-hati. Walikota membalas undangan tersebut setelah jelas bahwa Palmyra Westerling akan berbicara di Dam Square. Ayahnya, Kapten KNIL Raymond Westerling, memimpin eksekusi di Indonesia.

Dalam sambutannya, Halsema tidak menyebut nama Westerling, namun menegaskan bahwa para veteran KNIL kerap bertindak atas nama pemerintah Belanda. “Pemerintah Belanda secara bertahap memikul lebih banyak tanggung jawab politik dan administratif atas penderitaan yang disebabkan oleh Belanda terhadap rakyat Indonesia.”

Halsema menyerukan diskusi lanjutan mengenai tahun-tahun kolonialisme, pendudukan, dan perang di Indonesia. “Tahun-tahun itu […] Hal ini mengarah pada jalinan benang duka, kepedihan, dan konflik kesetiaan yang sulit diurai.”