Studi tersebut menemukan bahwa lebih dari separuh pasien Covid-19 pertama di satu rumah sakit mengalami gejala dua tahun kemudian

Peserta dengan gejala kronis juga lebih sering pergi ke dokter daripada sebelum pandemi. Mereka lebih sulit berolahraga dan umumnya melaporkan kualitas hidup yang lebih buruk. Sebagian besar telah kembali bekerja, tetapi tidak jelas apakah mereka bekerja pada tingkat yang sama sebelum mereka sakit.

Dr. Ben Kao, rekan penulis studi dari Rumah Sakit Persahabatan China-Jepang, berharap penelitian ini akan mendorong dokter untuk mengajukan pertanyaan lanjutan dengan pasien mereka dengan Covid-19, bahkan bertahun-tahun setelah infeksi awal.

“Ada kebutuhan yang jelas untuk memberikan dukungan berkelanjutan kepada proporsi signifikan orang yang telah tertular Covid-19 dan untuk memahami bagaimana vaksin, perawatan baru, dan varian memengaruhi hasil kesehatan jangka panjang,” kata Kao dalam siaran pers.

Periksa beberapa batasan. Para peneliti tidak membandingkan hasil dengan orang yang dirawat di rumah sakit karena penyebab selain Covid untuk melihat apakah mereka juga memiliki gejala jangka panjang. Mereka membandingkan kelompok yang dirawat di rumah sakit dengan anggota masyarakat yang tidak mengidap Covid-19; Kelompok itu juga mengalami masalah kesehatan setahun kemudian, tetapi ini terjadi pada sekitar setengah dari orang-orang di kelompok rumah sakit.

Keterbatasan lainnya adalah penelitian tersebut melibatkan satu rumah sakit, sehingga hasilnya mungkin tidak generik untuk semua pasien Covid-19 di rumah sakit tersebut. Sebelumnya di masa pandemi, pasien biasanya dirawat di rumah sakit lebih lama dari sekarang, dan ini bisa berdampak pada berapa lama seseorang memiliki gejala. Karena penelitian dilakukan di awal pandemi, tidak jelas apakah akan ada hasil serupa pada orang yang memiliki varian virus corona di kemudian hari atau mereka yang telah divaksinasi.

“Satu-satunya hal yang saya tahu bisa saya berikan dengan aman kepada pasien Covid untuk waktu yang lama adalah vaksinasi,” kata Sanjavi, yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut. “Ketika kami membandingkan pasien yang tidak divaksinasi dengan pasien yang divaksinasi dan melihat kejadian gejala Covid yang lama, pasien yang divaksinasi memiliki gejala yang lebih ringan dan lebih jarang terjadi pada Covid yang berkepanjangan.”

“Saat ini, sepertinya pasien-pasien ini kadang-kadang menjadi renungan,” kata Sanjavi.

“Studi ini menunjukkan berapa banyak orang yang akan membutuhkan bantuan. Saya tidak tahu apakah Anda mencoba membuat janji untuk kunjungan perawatan primer, tetapi mungkin akan memakan waktu berminggu-minggu atau bahkan berbulan-bulan di banyak tempat. Dan itu hanya untuk pemeriksaan kesehatan – lupakan soal Covid yang panjang. Itu lebih lama lagi,” katanya.

Sanjavi mengatakan lebih banyak dokter juga perlu dilatih tentang cara membantu orang dengan Covid-19 yang berkepanjangan. “Sistem perawatan kesehatan kami tidak siap untuk jenis aliran pasien yang akan dibawa oleh kondisi ini,”

Erlandson mengatakan begitu banyak orang ingin tahu lebih banyak tentang Long Covid sehingga rekan-rekannya bahkan tidak perlu mempublikasikan pengalamannya; Ada daftar tunggu untuk masuk.

Penelitian baru ini sejalan dengan apa yang dilihat karyawan di klinik jangka panjang ini.

“Ini mirip dengan apa yang kami dengar pasien di Amerika Serikat mengatakan, mereka masih memiliki gejala dua tahun kemudian, terutama pada kelompok pertama pasien dalam epidemi. Kami telah mendengar ini secara anekdot, jadi selalu baik untuk melihat hal-hal dipublikasikan, ” kata Erlandson, yang tidak berpartisipasi dalam penelitian ini. Pasien di kliniknya juga memiliki gejala serupa, yang paling umum adalah kesulitan tidur dan kelelahan.

Dia menekankan bahwa orang tidak harus dirawat di rumah sakit dengan Covid-19 sampai mereka mengembangkan gejala kronis, dan dia berharap penelitian di masa depan akan menentukan berapa lama orang yang tidak dirawat di rumah sakit akan menderita.

Erlandson juga mencatat bahwa beberapa peserta studi membaik setelah 12 bulan, kemudian memburuk setelah dua tahun.

“Saya pikir studi panjang ini menarik untuk melihat bahwa ini bukan peningkatan bertahap. Orang-orang agak berfluktuasi dalam hal peningkatan.”

Erlandson mengatakan dia akan penasaran apakah para peserta telah membaik setelah dua tahun itu atau apakah Covid-19 akan berubah menjadi kondisi kronis. Dokter dapat mengobati gejala tertentu, tetapi tidak ada pengobatan khusus untuk COVID-19 jangka panjang.

“Kecuali mereka memiliki beberapa jenis perawatan, saya khawatir itu akan berdampak jangka panjang pada kecacatan dan fungsi pada beberapa pasien,” katanya.