Teleskop James Webb siap untuk liburan dan memotret pohon Natal yang berkilauan

Mungkin masih terlalu dini untuk mendapatkan kartu Natal, tetapi Teleskop James Webb tidak peduli. Teleskop luar angkasa menangkap gambar indah MACS0416: sepasang gugus galaksi yang berjarak 4,3 miliar tahun cahaya dari Bumi. Akhirnya kelompok-kelompok tersebut bergabung menjadi satu kelompok besar.

MACS0416 juga ditangkap oleh Teleskop Luar Angkasa Hubble. Gambar James Webb menunjukkan banyak galaksi redup yang tidak terlihat pada gambar Hubble. Tonton di sini Kedua gambar secara terpisah. Hal ini disebabkan oleh penglihatan inframerah akut James Webb. Teleskop tidak hanya dapat melihat lebih jauh, tetapi juga dapat melihat menembus awan gas dan debu. Patut dicatat bahwa banyak detail yang terlihat pada gambar James Webb, karena memiliki eksposur yang jauh lebih pendek daripada gambar Hubble, yaitu 22 jam, bukan 122 jam.

Dua gambar di bawah ini ditumpangkan, memperlihatkan banyak detail. Karena gugus merupakan lensa gravitasi masif, cahaya dari galaksi jauh diperkuat dan/atau dibelokkan. Ini adalah garis-garis yang muncul di sana-sini. Di kedua kelompok tersebut kita menemukan semua jenis galaksi, termasuk galaksi tak beraturan, galaksi spiral, dan galaksi elips.

MACS0416 juga disebut “Pertemuan Pohon Natal”, dan berbeda dengan Perkumpulan Pohon Natal yang lebih dekat ke permukaan tanah. Nama tersebut tentu saja sangat cocok untuk semua galaksi yang berkilauan itu.

Para astronom suka melihat bagian langit ini karena banyak bintang variabel yang terlihat: disebut bintang transit. Sistem bintang ini memiliki kecerahan yang bervariasi. Jika bintang dan galaksi (gugus) disejajarkan dengan benar, cahaya dari beberapa bintang akan diperkuat untuk sementara. Kemudian kecerahannya meningkat. Karena benda langit terus bergerak, lensa berubah dan kecerahannya mungkin berkurang lagi.

Para ilmuwan telah menemukan empat belas transien, dua belas di antaranya terletak di tiga galaksi. Salah satunya adalah galaksi sementara yang ada tiga miliar tahun setelah Big Bang. Cahaya dari galaksi ini diperkuat dengan faktor 4.000 melalui pelensaan gravitasi, membuat sistem bintang variabel – yang disebut Mothra – terlihat. Anda dapat melihat Mothra di bawah. Para astronom menduga adanya efek pelensaan ganda, di mana beberapa objek bekerja sama untuk memperkuat cahaya Mothra. Perhitungan menunjukkan bahwa salah satu objek tersebut pastilah gugus bintang globular dengan massa antara 10.000 dan 1 juta. “Gugus bola ini terlalu redup untuk dilihat secara langsung, jadi kita tidak tahu pastinya,” penulis utama José Diego menyimpulkan makalah yang diterbitkan di Astronomy & Astrophysics.