Teleskop Luar Angkasa James Webb menangkap gambar tajam Neptunus dan cincinnya

Mendaftar untuk buletin Teori Keajaiban CNN. Jelajahi alam semesta dengan berita tentang penemuan luar biasa, kemajuan ilmiah, dan banyak lagi.

CNN
–

Gambar baru yang dirilis Rabu dari Teleskop Luar Angkasa James Webb NASA mengungkapkan Neptunus dan cincin planet yang sulit dideteksi di cahaya baru.

“Sudah tiga dekade sejak terakhir kali kami melihat cincin samar dan berdebu ini, dan ini pertama kalinya kami melihatnya dalam inframerah,” kata Heidi Hamill, pakar Neptunus dan ilmuwan interdisipliner di Proyek Webb. Dalam siaran pers.

Selain banyak cincin sempit dan rapuh, gambar web Neptunus menunjukkan pita debu samar. Beberapa cincin belum pernah diamati sejak Voyager 2 NASA memperoleh bukti fotografi pertama cincin Neptunus selama terbang lintas mereka pada tahun 1989.

Gelap, dingin dan babak belur oleh angin supersonik, Neptunus adalah planet terjauh di tata surya kita. Planet dan tetangganya Uranus dikenal sebagai “raksasa es” karena bagian dalamnya terdiri dari unsur-unsur yang lebih berat daripada raksasa gas Jupiter dan Saturnus, yang lebih kaya akan hidrogen dan helium.

Dalam gambar baru, Neptunus tampak putih, tidak seperti warna biru pada umumnya Tampilan yang Anda miliki dalam pemandangan yang ditangkap pada panjang gelombang cahaya yang terlihat. Itu karena metana, bagian dari susunan kimiawi planet, tidak muncul dengan warna biru pada webcam NIRCam.

Juga terlihat dalam gambar adalah awan es metana – garis-garis cerah dan bintik-bintik yang memantulkan sinar matahari sebelum diserap oleh gas metana. Dimungkinkan juga untuk mengidentifikasi garis tipis dan terang yang mengorbit ekuator planet, yang bisa menjadi “tanda visual dari sirkulasi atmosfer global yang memberi makan angin dan badai Neptunus,” menurut rilis tersebut.

Webb juga menangkap tujuh dari 14 bulan Neptunus yang diketahui, termasuk yang terbesar, Triton, yang bergerak mengelilingi planet dalam orbit belakang yang tidak biasa. Para astronom berpikir Triton mungkin telah menjadi objek di Sabuk Kuiper Sebuah wilayah badan es di tepi tata surya yang telah jatuh ke dalam cengkeraman gravitasi Neptunus. Para ilmuwan berencana menggunakan Webb untuk terus mempelajari Triton dan Neptunus di tahun-tahun mendatang.

Neptunus terletak 30 kali lebih jauh dari Matahari daripada Bumi, dan bergerak melalui orbit heliosentrisnya di wilayah yang jauh lebih gelap dari tata surya luar. Siaran pers mengatakan bahwa matahari pada jarak itu sangat kecil dan redup sehingga penampakan Neptunus menyerupai senja yang gelap di Bumi.

Webb lebih dari Misi 10 tahun yang dioperasikan oleh NASA, Badan Antariksa Eropa, dan Badan Antariksa Kanada.

Dibandingkan dengan teleskop lain, cermin besar Observatorium Luar Angkasa dapat melihat galaksi yang lebih redup jauh dan memiliki potensi untuk meningkatkan pemahaman para ilmuwan tentang asal-usul alam semesta. Namun, ia juga menggunakan kualitas gambar diam dan akurat untuk menerangi tata surya kita, dengan gambar planet Mars, Jupiter Dan sekarang Neptunus.