Sinar kosmik dari sumber yang sangat kuat di alam semesta yang jauh dapat menimbulkan bahaya bagi manusia di Bumi — terutama para pelancong udara yang sering terpapar sinar matahari di ketinggian tinggi dari penerbangan komersial. Kini, para astronom telah menggunakan detektor radiasi berbiaya rendah untuk mulai memetakan lingkungan radiasi di atas langit Afrika, sebagai langkah pertama untuk melindungi keselamatan awak pesawat yang terbang di atas benua itu.
sinar kosmik Kami terus dibombardir dari segala arah di langit. Tapi “sinar” tidak begitu terkenal. Meskipun para astronom yang pertama kali mendeteksi sinar kosmik mengira itu adalah bentuk radiasi baru seperti sinar-X dan sinar gamma, penelitian lebih lanjut mengungkapkan bahwa sinar kosmik sebenarnya terdiri dari partikel subatomik yang berjalan kurang lebih Kecepatan cahaya.
Sinar kosmik ini biasanya berasal dari alam semesta yang sangat jauh, dari peristiwa yang sangat dahsyat seperti supernova Dan Quasar.
Terkait: Supernova “puing-puing” menembakkan sinar kosmik ke luar angkasa
Partikel sinar kosmik yang khas memiliki energi kinetik yang sama dengan speedball. Ini mungkin kedengarannya tidak banyak, tetapi dikompresi ke tingkat subatomik, jumlah energi ini benar-benar luar biasa. Sinar kosmik dapat menghanguskan elektronik, merusak perangkat penyimpanan data, dan bahkan memotong DNA. Ketika DNA membelah, itu dapat menyebabkan kesalahan dalam reproduksi dan bahkan menyebabkan tumor. Para ilmuwan memperkirakan bahwa sinar kosmik menyebabkan persentase kecil dari semua kanker di seluruh dunia.
Untungnya, planet kita menyediakan beberapa lapis perlindungan terhadap ancaman ini. Yang pertama adalah Medan magnet bumi – Yang terkuat di antara planet berbatu Di tata surya – ini hanya membelokkan sinar kosmik berenergi rendah. Namun, material berenergi tinggi merembes melaluinya, masuk ke atmosfer planet kita.
Tapi begitu sampai di sana, sinar kosmik biasanya mengenai molekul nitrogen atau oksigen, melepaskan energinya dalam hujan partikel lain. Di permukaan laut, sinar kosmik atau hujan energi rendah melewati tubuh manusia dengan kecepatan sekitar sekali setiap detik.
bahaya sinar kosmik
Inilah yang terjadi di permukaan laut. Ketinggian jelajah untuk penerbangan maskapai adalah masalah yang sama sekali berbeda. Tanpa puluhan ribu kaki untuk memberikan perlindungan, penumpang dan awak menderita tingkat pemboman sinar kosmik yang jauh lebih tinggi. Seiring kenaikan tarif, demikian pula risiko DNA atau kerusakan sel, dan peningkatan yang sesuai dalam tingkat kanker.
Cangkang logam pesawat juga tidak banyak membantu dalam menghentikan kerusakan mikroskopis. Sementara logam akan secara efektif memblokir sinar kosmik, begitu mereka menabrak atom, mereka akan berubah menjadi hujan partikel subatom yang meledak melalui kabin. Pancuran ini sama berbahayanya dengan sinar kosmik itu sendiri.
Satu-satunya pengobatan yang efektif adalah mengurangi paparan. Pelancong yang tidak sengaja di maskapai penerbangan tidak perlu khawatir, karena dosis radiasi yang terakumulasi tidak jauh berbeda dari yang terpapar di darat. Tapi frequent flyer, terutama kru, menghadapi peningkatan risiko radiasi dari waktu yang dihabiskan di ketinggian.
Pemerintah AS dan Eropa telah memberlakukan standar keselamatan yang membatasi paparan total yang dapat diakumulasikan oleh awak pesawat selama masa hidup mereka. Dikombinasikan dengan pemantauan lingkungan radioaktif yang sering di ketinggian, maskapai penerbangan dapat menjaga keamanan awaknya.
Pengamatan harus sering dilakukan, karena lingkungan sinar kosmik terus berubah bergantung pada banyak faktor, seperti medan magnet bumi, aktivitas matahari, dan perubahan kosmik acak.
risiko yang tidak direncanakan
Namun, program pemantauan ini hanya mencakup langit Amerika Utara dan Eropa. Kami memiliki sedikit pengetahuan tentang lingkungan radiologis di Afrika. Meskipun hanya sedikit penerbangan yang melintasi benua itu, sampai kita memahami lingkungan sinar kosmik, kita tidak dapat mengukur risikonya terhadap awak pesawat.
Sebuah tim astronom telah mengambil langkah pertama dalam memecahkan masalah ini, merinci temuan mereka Dalam makalah yang diterima untuk dipublikasikan di jurnal Space Weather and Space Climate (Buka di tab baru). Menyiapkannya sangat sederhana. Mereka merancang dosimeter menggunakan komputer Raspberry Pi untuk mengukur paparan radiasi di lingkungan apa pun. Kemudian, mereka membawa perangkat itu dalam dua penerbangan jarak jauh—satu dari Johannesburg, Afrika Selatan, ke Frankfurt, Jerman, dan satu lagi dari Munich ke Johannesburg.
Para peneliti menunjukkan bahwa pengaturan sederhana mereka dapat secara akurat mengukur tingkat radiasi selama penerbangan. Mereka berharap dapat memperluas penerapan perangkat sederhana ini ke sebanyak mungkin pesawat penumpang, memungkinkan mereka membangun jaringan perangkat pemantauan yang terus memetakan dan memperbarui lingkungan radiasi kosmik. Dari sana, mereka berharap dapat bekerja sama dengan pemerintah Afrika untuk mengembangkan standar keselamatan di seluruh maskapai mereka.
“Spesialis budaya pop. Ahli makanan yang setia. Praktisi musik yang ramah. Penggemar twitter yang bangga. Penggila media sosial. Kutu buku bepergian.”
More Stories
Mengkompensasi tidur di akhir pekan dapat mengurangi risiko penyakit jantung hingga seperlimanya – studi | Penyakit jantung
Seekor sapi laut prasejarah dimakan oleh buaya dan hiu, menurut fosil
Administrasi Penerbangan Federal meminta penyelidikan atas kegagalan pendaratan roket Falcon 9 SpaceX