Apa yang NRC lakukan? Dengan meminta maaf kepada para korban perbudakan, masa lalu menjadi konkret

‘Perbudakan, landasan kebodohan’, tulis Anton de Kom tentang perbudakan di Suriname pada tahun 1930-an. Untuk waktu yang lama dia adalah orang yang kreatif dan mulia Kami adalah budak Suriname (1934) penulis, penyair dan anti-hero sekarang menjadi bagian dari kanon Belanda. Dimasukkannya Gome dalam kanon tidak dapat disangkal, tetapi banyak yang harus terjadi sebelum sejarah perbudakan benar-benar menjadi bagian dari kesadaran nasional. Itulah mengapa 200 juta euro telah dijanjikan untuk memperingati dan meningkatkan kesadaran akan masa lalu itu. Janji itu menyusul permintaan maaf Perdana Menteri Mark Rutte atas nama pemerintah Belanda menjelang peringatan berakhirnya perbudakan pada 19 Desember.

Langkah pertama adalah mengembalikan kehormatan yang baru diberikan kepada anak-anak Anton de Gomme oleh pemerintah Belanda. “Ini agak terlambat,” kata Menteri Luar Negeri Wopke Hoekstra (CTA) terus terang, tetapi tidak jelas apa yang bisa dihasilkan dari sikap seperti itu. Anak laki-laki Aud de Gomme dan anak perempuan Judith de Gomme tersentuh dan senang dengan rehabilitasi tersebut, hampir delapan puluh tahun setelah kematian ayah mereka.

Permintaan maaf kepada keturunan korban sangat penting dalam proses sosial yang ‘meningkatkan kesadaran akan masa lalu perbudakan di masyarakat secara keseluruhan’, demikian bunyi laporan ‘Pemerintah dan Masa Lalu Perbudakan’ baru-baru ini. Hadapilah apologi kebangsaan, agar kesadaran akan sejarah itu menjadi konkrit, bagian yang tidak terpisahkan dari masyarakat. Perang Dunia II memainkan peran di hampir setiap cerita kota atau desa, dalam pendidikan dan sebagai jangkar dalam dilema moral—tempat yang Anda ingin tempati dalam sejarah perbudakan. Kisah-kisah pribadi selalu diceritakan pada peringatan tahunan orang mati. Ini dapat dilakukan pada peringatan tahunan sejarah perbudakan, di mana Getty Cody akan menjadi tanggal yang tepat.

Pertama-tama, ada baiknya mengikuti isyarat untuk keluarga De Gomme. Pertimbangkan keturunan Tula, pemimpin pemberontakan budak Curaçao tahun 1795, yang disiksa secara brutal dan dibunuh demi kebebasan setelah penangkapannya. Atau pikirkan Ma Panza, seorang budak perempuan yang melarikan diri dari Suriname pada pertengahan abad ke-18. Dalam hal itu One-Tété Lohkay adalah seorang wanita yang selamat dari perkebunan di Sint Maarten. Dia ditangkap dan salah satu payudaranya diamputasi sebagai hukuman (dia selamat dari mutilasi dan akhirnya berhasil melarikan diri). Sadarilah bahwa sejarah ini berlanjut hingga hari ini.

Ketahuilah bahwa sejarah ini adalah bagian dari kesadaran tentang apa yang terjadi di seberang Atlantik, tetapi juga tentang apa yang terjadi di Afrika Selatan dan Timur. Dapat dipahami bahwa Afrika Selatan terkejut karena negara tersebut tidak disebutkan dalam permintaan maaf tersebut. Dibangun ketika Perusahaan Hindia Timur Belanda membutuhkan stasiun penyegaran, Benteng Tanjung Harapan tidak dibangun oleh tangan Belanda, tetapi oleh penduduk asli yang diperbudak, terutama budak dari Madagaskar, Mozambik, india dan India. Meskipun kelompok itu lebih kecil daripada di koloni Karibia, penting untuk diketahui bahwa pemerintah Belanda di Afrika Selatan mengubah orang menjadi komoditas. Jadi, ingatlah bahwa keturunan Masawana-lah yang menjadi pusat pemberontakan di kapal budak Putri Duyung setelah dibeli di Madagaskar. Pemberontakan itu ditumpas oleh VOC Belanda di Cape.

Tentu saja, perbudakan di Indonesia juga akan ditambahkan ke kanon sejarah Belanda. Misalnya meminta maaf kepada keturunan Untung Surapati, seorang pejuang kemerdekaan Indonesia dan tokoh penentang VOC di Jawa. Ini bukanlah alasan yang bermuka dua untuk masa lalu kolonial, tetapi suatu bentuk pengakuan bahwa sejarah yang lebih besar memiliki konsekuensi-konsekuensi individual.

Dengan membuat bentuk lampau lebih pasti, pertanyaan yang lebih sering mendominasi percakapan diubah. “Apa arti permintaan maaf itu bagiku?” Lalu ‘Apa arti memaafkan bagi orang lain?’ Kami melihat jawabannya dengan keluarga de Gomme. Hampir delapan puluh tahun setelah kematian Anton de Gomme, kalimatnya telah menjadi bagian sentimental dari sejarah kita: “Ribuan punggung bungkuk / Berkeringat dan miskin di bawah jembatan / Petani, pelayan, semua budak.”