Bhutan mengupayakan keseimbangan antara pariwisata dan keberlanjutan

Pajak pariwisata populer di Bhutan berada di bawah tekanan. Di satu sisi, negara ingin menghindari pariwisata yang berlebihan untuk mencegah kerusakan alam dan melestarikan identitas budayanya. Di sisi lain, perusahaan lokal menuntut untuk mendatangkan lebih banyak wisatawan untuk mendorong pembangunan negara.

Di Bhutan, kerajaan Himalaya yang indah, petugas kebersihan berpatroli di hutan dan pegunungan untuk mencari sampah yang ditinggalkan wisatawan. Mereka mengeluarkan botol-botol air kosong dan bungkusan keripik dari semak-semak atau pohon.

Dana untuk tim ini berasal dari pajak pariwisata yang diberlakukan Bhutan selama beberapa dekade untuk mencegah overtourism. Dengan cara ini, pihaknya juga ingin mempertahankan posisinya sebagai satu-satunya negara netral CO2 di Asia Selatan. Artinya, mereka menyerap lebih banyak emisi dibandingkan yang mereka hasilkan setiap tahunnya.

Temukan keseimbangan

Bhutan baru-baru ini mengadopsi surat kabar harian Biaya pembangunan berkelanjutan SDF yang harus dibayar wisatawan telah dikurangi setengahnya menjadi $100. Negara berupaya mencapai keseimbangan antara mendukung perekonomian lokal dan lapangan kerja, serta melindungi alam dan lingkungan.

Bhutan berupaya mencapai keseimbangan antara mendukung perekonomian lokal dan lapangan kerja, serta melindungi alam dan lingkungan.

Sesuai dengan prinsip “pariwisata bernilai tinggi, bervolume rendah”, pajak antara lain digunakan untuk memperbaiki infrastruktur. Dana ini juga mendanai pelestarian sumber daya alam dan budaya, serta investasi pada transportasi listrik untuk mengurangi ketergantungan pada bahan bakar fosil.

Meski negara kecil dengan jumlah penduduk kurang dari 800.000 jiwa saat ini menjadi sorotan, namun negara tersebut bukanlah satu-satunya negara yang mengenakan pajak turis semacam itu.

Negara-negara di seluruh dunia berupaya menghidupkan kembali industri pariwisata mereka setelah pandemi Covid-19. Hal ini memicu perdebatan tentang cara terbaik untuk menarik lebih banyak pengunjung dan meningkatkan pendapatan tanpa menyebabkan kepadatan penduduk dan polusi lingkungan.

Kompensasi keberlanjutan

Pakar keberlanjutan mengatakan pendekatan tradisional dalam menilai pariwisata berdasarkan jumlah pengunjung saja sudah ketinggalan zaman. Selain itu, menurut para ahli, pendekatan ini merugikan sektor ini. Mereka mendesak pemerintah untuk memikirkan cara-cara menarik orang untuk tinggal lebih lama dan lebih bijaksana.

“Biaya keberlanjutan adalah salah satu cara untuk memastikan bahwa suatu destinasi tidak mengalami kerusakan,” kata CP Ramkumar, wakil presiden Dewan Dunia untuk Pariwisata Berkelanjutan, sebuah organisasi nirlaba Amerika. “Ini adalah alat yang bagus untuk konservasi alam.”

Walaupun banyak negara dan kota yang menerapkan pajak pariwisata, hanya sedikit negara seperti Bhutan yang menyalurkan dananya untuk inisiatif konservasi atau lingkungan hidup.

Selandia Baru memperkenalkan pajak pariwisata sebesar NZ$35 (€20) pada tahun 2019 untuk mendanai proyek konservasi alam dan infrastruktur. Pulau liburan Bali di Indonesia akan mengenakan pajak sebesar 150.000 rupiah (9 euro) mulai tahun 2024 untuk membantu melestarikan budaya dan lingkungannya.

Pajak turis untuk melestarikan alam

Menurut Dewan Perjalanan dan Pariwisata Dunia (WTTC), sebuah forum internasional, pariwisata bertanggung jawab atas sekitar 8 hingga 11 persen emisi gas rumah kaca globalterutama melalui transportasi.

Ini juga merupakan salah satu sektor yang paling terkena dampak perubahan iklim. Menurut penelitian, kenaikan suhu dan naiknya permukaan air laut bisa menurunkan jumlah pengunjung.

Permintaan terhadap pariwisata ramah lingkungan semakin meningkat, namun hanya sedikit orang yang bersedia membayar lebih untuk perjalanan ramah lingkungan, menurut penelitian yang dilakukan oleh kelompok kepentingan.

Pada bulan Juli, sekitar 20.000 turis asing dievakuasi dari pulau Rhodes di Yunani, tempat kebakaran hutan yang menyebabkan hotel-hotel terbakar. Yunani mengatakan itu akan menjadi satu minggu pada tahun 2024 Akomodasi gratis di Rhodes Ini akan ditawarkan kepada pengunjung yang liburannya dipersingkat.

Secara keseluruhan, permintaan terhadap pariwisata ramah lingkungan meningkat, namun hanya sedikit orang yang bersedia membayar lebih untuk perjalanan berkelanjutan, menurut penelitian yang dilakukan oleh kelompok kepentingan.

Di Bhutan, pajak telah direvisi selama bertahun-tahun. Misalnya di sana Diskon untuk pengunjung Mereka yang melakukan perjalanan lebih jauh.

Ketika Bhutan dibuka kembali untuk wisatawan pada September 2022 setelah lockdown akibat Covid selama lebih dari dua tahun, pajaknya dinaikkan dari US$65 (€60) menjadi US$200 (€186). Argumennya adalah bahwa uang tersebut akan mengimbangi emisi karbon dioksida para pelancong.

60 ribu wisatawan

Kenaikan pajak ini, ditambah dengan dampak pandemi, berdampak negatif terhadap jumlah wisatawan. Hal ini menimbulkan kerugian bagi operator tur, pemilik hotel, dan toko di Tanah Air.

READ  Mitsubishi menginginkan proyek penangkapan karbon dengan Exxon dan Nippon Steel

Baca juga

Bhutan menerima hampir 60.000 wisatawan antara bulan Januari dan Agustus tahun ini, menghasilkan pendapatan pajak sebesar €12,6 juta bagi negara tersebut.

Pada tahun 2019, sebelum pandemi, masih ada sekitar 316.000 wisatawan yang menghasilkan pendapatan sebesar €82,6 juta untuk SDF.

Ketika Bhutan mengumumkan pemotongan anggaran Dana Pembangunan Sosial bulan ini, pemerintah mengatakan langkah tersebut bertujuan untuk merevitalisasi sektor pariwisata, menciptakan lapangan kerja, dan meningkatkan devisa.

Bhutan berencana meningkatkan kontribusi pariwisata terhadap perekonomian menjadi 20 persen dari sekitar lima persen saat ini, tanpa menetapkan batas waktu tertentu.

Gletser yang mencair

Dorje DradholDirektur Jenderal Badan Pariwisata Nasional mengatakan pajak pariwisata diperlukan untuk meningkatkan upaya pelestarian lingkungan. Kini, ketika negara ini menghadapi pencairan gletser dan cuaca yang semakin tidak menentu, hal ini menjadi semakin penting.

“Masa depan kita mengharuskan kita untuk melindungi warisan kita dan membuka jalan baru bagi generasi mendatang.”

SDF telah memimpin negara ini dalam mencari “solusi untuk menyeimbangkan praktik konservasi lingkungan yang terkenal di negara ini dengan kemajuan sosial dan ekonomi,” katanya melalui email.

Pajak mendanai layanan kesehatan dan pendidikan gratis bagi warga Bothan. Ia mengatakan hal ini juga digunakan untuk mengimbangi jejak karbon pengunjung dengan menanam pohon, memelihara jalan setapak dan menyediakan listrik untuk sektor transportasi Bhutan. “Masa depan kita mengharuskan kita untuk melindungi warisan kita dan membuka jalan baru bagi generasi mendatang.”

Pendekatan “negatif karbon” Bhutan dimulai pada tahun 1970an, ketika raja saat itu mendorong perekonomian yang sebagian didasarkan pada pengelolaan hutan lestari. Pelestarian alam dan pembangunan harus seimbang.

Hutan menyebalkan Lebih dari 9 juta ton karbon dioksida setiap tahunnya. Perekonomian, yang bertujuan untuk mengurangi penggunaan bahan bakar fosil dan produksi limbah, mengekspor kurang dari 4 juta ton, kata Dradol.

Ketakutan akan masa depan

Bhutan selalu menjadi tujuan liburan utama, terutama bagi wisatawan India. Masuknya orang India gratis hingga tahun 2022, ketika pajak harian sebesar 1.200 rupee (13,5 euro) diberlakukan.

Rakesh Kalyani, sebuah perusahaan pariwisata yang berbasis di Mumbai, telah lama bekerja sama dengan para pelaku bisnis perhotelan di Bhutan. Ia tidak terkejut dengan keputusan mengenakan pajak pada wisatawan India.

“Wisatawan menyebabkan kekacauan. Bahkan ada yang memanjat stupa (kuil Budha) dan mengambil foto. Bagaimana Anda bisa menghentikannya? Dia sekarang tidak punya pemesanan ke Bhutan, dan banyak klien lebih memilih mengunjungi negara bagian terdekat di timur laut India,” kata Kalyani.

Tarif untuk wisatawan India akan tetap berlaku setidaknya selama dua tahun ke depan. Dradhall mengatakan Bhutan lebih menghargai kesejahteraan lingkungan, budaya, dan masyarakatnya daripada “jumlah pariwisata”.

Karena semakin banyak tempat di dunia yang mempertimbangkan mengenakan pajak pada sektor pariwisata, terdapat risiko pengecualian terhadap orang-orang yang mencari perjalanan terjangkau.

“Saya berharap lebih banyak wisatawan internasional akan datang sekarang karena mereka telah mengurangi pajak pariwisata.”

“Mereka ingin melestarikan budayanya, tapi saat ini tidak semua orang bisa bepergian,” katanya. Arjun Verma. Dia menjalankan agen perjalanan di Siliguri, sebuah distrik di negara bagian Benggala Barat di India timur, yang berfungsi sebagai pintu gerbang ke Bhutan. “Sebagai operator tur, kami mempunyai banyak masalah.”

Jigme Tshering Dia adalah presiden Asosiasi Hotel dan Restoran Bhutan, sebuah organisasi payung nasional. Ia mengatakan bahwa pajak pariwisata sejalan dengan visi keberlanjutan negara tersebut, namun dampaknya terhadap perusahaan-perusahaan tidak dapat dianggap remeh.

Ia berharap pemotongan pajak akan membantu industri pariwisata tumbuh lebih cepat dibandingkan bulan-bulan sebelumnya. Menurutnya, sebagian besar bisnis lokal mencari lebih banyak pelanggan dan pendapatan.

Di Paro, lembah indah di Bhutan tempat Biara Sarang Harimau yang terkenal berada, seorang pemilik toko suvenir mengatakan dia harus mengurangi pengeluaran untuk liburan keluarga dan membeli pakaian baru. Penyebabnya adalah hilangnya volume perdagangan akibat berkurangnya jumlah wisatawan.

“Sebagian besar pelanggan kami adalah orang Asia, dan beberapa berasal dari Amerika Serikat,” kata pemilik toko Tashi Lamu. “Tetapi saya berharap lebih banyak wisatawan internasional akan datang sekarang karena mereka telah mengurangi SDF. Orang India hanya melakukan pembelian dalam jumlah kecil, dan omzet terbesar kami berasal dari wisatawan internasional.

Karya ini pertama kali muncul di situs web Mitra IPS Yayasan Berita Thomson Reuters.