Boikot kelapa sawit? Alih-alih membuat sektor ini lebih berkelanjutan, kata para peneliti

Baca juga: Lebih banyak minyak sawit dan lebih sedikit deforestasi? Taruh sapi di antara pepohonan

Tidak disebutkan dalam laporan tahunan

Menurut laporan tersebut, petani kecil adalah kunci keberlanjutan. Bukan karena mereka memproduksi lebih berkelanjutan daripada perusahaan besar – “beberapa melakukannya, tetapi masih banyak yang harus dilakukan,” kata Direktur Solidaridad Eropa Heske Verburg – tetapi karena proporsi minyak sawit yang dipasok oleh mereka semakin meningkat. Saat ini, sekitar 30 hingga 40 persen dari total pasokan (76,5 juta megaton pada 2021 berasal dari petani kecil), dan diperkirakan akan meningkat hingga 50 persen. Ada sekitar 3 juta petani kecil yang terlibat dalam produksi minyak sawit.

Para peneliti berpendapat bahwa petani kecil ini diabaikan. Verburg: “Hampir semua perusahaan membeli sebagian minyak sawit mereka dari petani kecil. Tapi itu tidak ditemukan dalam laporan tahunan mana pun. Mereka tidak terlihat.” Peneliti Slingerland juga berpikir ini perlu perbaikan. Mereka harus mendapatkan harga yang wajar untuk produk mereka dan memiliki suara dalam keputusan kebijakan. “Jadikan mereka bagian dari organisasi Anda.”

Menurut Slingerland, produksi minyak sawit masih dikaitkan dengan deforestasi, perusahaan besar dan Indonesia – sebuah “ide kuno”. Meski Indonesia masih menjadi produsen minyak sawit terbesar, namun semakin banyak yang datang dari daerah lain. Penggundulan hutan, kata Slingerland, sudah jarang terjadi sejak Indonesia mengambil tindakan terhadapnya pada tahun 2011. Area di mana jagung atau karet sebelumnya diproduksi sekarang sering digunakan, dan dengan demikian telah dibuka. Lalu ada petani kecil ini, yang membuat persediaan semakin banyak. “Tanaman ini sangat penting untuk mata pencaharian mereka.”

Minyak sawit datang dengan 84 persen dari Asia Tenggara (terutama Indonesia dan Malaysia), 8 persen dari Amerika Latin (terutama Ekuador, Kolombia dan Honduras) dan 4 persen dari Afrika Barat (terutama Nigeria dan Ghana).

Verburg percaya kelapa sawit adalah masa depan asalkan kondisinya tepat. Dan sekarang mereka sering tidak. Petani kecil tidak memiliki pengetahuan dan sumber daya yang memadai untuk produksi yang berkelanjutan, dan hanya ada sedikit dukungan dari pemerintah. Selain itu, kekuatan pasar tidak menguntungkan: harga minyak sawit berfluktuasi secara dramatis sehingga petani dapat memperoleh pendapatan yang layak suatu hari, dan “tiba-tiba empat kali lebih sedikit di hari berikutnya”.

Peran Industri

Hal ini tentu tidak hemat biaya untuk produksi yang berkelanjutan. Ada peran industri di sana, kata Slingerland, tetapi juga peran pemerintah. dalam bentuk subsidi dan kontrol. “Anda dapat melarang deforestasi atau memberlakukan tindakan lain, tetapi pastikan untuk mematuhinya.”

Salah satu cara untuk membuat produksi lebih berkelanjutan adalah dengan memproduksi lebih banyak tanpa melakukan ekspansi. “Bagus untuk alam dan ekonomi,” kata Slingerland. Di Indonesia sendiri, produksi sawit bisa tumbuh 60 megaton tanpa perlu merestorasi lahan baru. Antonios Anio, salah satu petani kecil asal Indonesia yang menjadi pembicara peneliti, melakukan hal tersebut, misalnya dengan membuat tanah sesubur mungkin dengan jenis pupuk tertentu, jelasnya saat presentasi.

Fiifi Ampong, seorang petani kecil dari Ghana dan juga hadir dalam presentasi, menekankan pentingnya metode kerja yang benar. Dengan memangkas sedikit berbeda, memanen pada waktu yang tepat, atau menggunakan pupuk yang berbeda, “Anda dapat melipatgandakan panen Anda.” Cara lain adalah “tumpangsari”, yaitu budidaya beberapa tanaman dalam satu lahan dengan menempatkan tanaman pangan di antara pohon kelapa sawit. Slingerland adalah pendukung besar ini. Tetapi metode ini harus diketahui dan dapat diakses.

Boikot minyak sawit sama sekali bukan pilihan, kata Solidaridad Verburg, direktur, karena alternatifnya tidak lebih berkelanjutan. Untuk lebih jelasnya: Minyak kedelai membutuhkan rata-rata lima kali luas daratan. Namun, lebih banyak spesies hewan terancam oleh minyak sawit, meskipun minyak kelapa adalah yang terdepan dalam hal ini. “Alternatif terbaik untuk minyak sawit adalah minyak sawit berkelanjutan.”