Mengapa perusahaan-perusahaan Belgia harus menjauhi apa yang disebut sebagai minyak sawit “berkelanjutan”.

Kosmetik, makanan, dan biofuel: Minyak sawit digunakan dalam banyak produk konsumen. Bagaimana perusahaan-perusahaan Belgia menghadapi tuduhan bahwa minyak sawit yang mereka proses berasal dari perusahaan yang, menurut LSM, tidak memiliki keberlanjutan seperti yang mereka klaim?

Meningkatnya permintaan minyak sawit oleh industri makanan dan kosmetik global telah mendatangkan malapetaka pada hutan hujan tropis di Asia Tenggara selama dua dekade terakhir. Habitat spesies yang terancam punah telah dirusak dan warisan masyarakat adat telah terancam. Namun ada solusinya: menggunakan minyak sawit berkelanjutan yang tidak mengharuskan penebangan hutan.

Salah satu pemain di sektor ini adalah First Resources. Perusahaan ini berbasis di Singapura namun memproduksi minyak sawit di perkebunannya di Indonesia dan juga membelinya dari produsen lain. Ini menampilkan dirinya sebagai produk yang “berkelanjutan”. Hasilnya, mereka bisa menjual barangnya ke perusahaan konsumen besar di Amerika Serikat dan Eropa. Namun First Resources telah lama dituduh menjalankan perusahaan yang melakukan deforestasi. Dia secara konsisten membantah tuduhan tersebut.

The Gecko Project, sebuah organisasi nirlaba jurnalisme Inggris, merilis penyelidikan baru terhadap First Resources. Laporan ini mengumpulkan kesaksian dari 14 mantan karyawan yang bekerja untuk First Resources atau tiga perusahaan Indonesia yang dituduh melakukan deforestasi antara tahun 2011 dan 2022. Ketiga perusahaan tersebut – FAP Agri, Cilandry Anky Abadi (CAA) dan New Borneo Agri – dikatakan telah menghancurkan lebih banyak hutan hujan dalam lima tahun untuk menanam kelapa sawit dibandingkan perusahaan lain mana pun di Asia Tenggara. Proyek Gecko membagikan temuannya kepada Konsorsium Jurnalis Investigasi Internasional (ICIJ) dan media mitra.

Lagu perusahaan

Sebagian besar mantan karyawan mengatakan mereka memandang perusahaan-perusahaan tersebut sebagai bagian dari kelompok yang sama, dan mereka tidak banyak membedakan antar perusahaan.

Beberapa orang bersaksi bahwa mereka mengenakan seragam First Resources saat bekerja di perusahaan lain — dan bahkan menyanyikan lagu perusahaan yang sama yang merujuk pada “First Resources Group” ketika bepergian ke peternakan atau di acara lain. Kata-kata tersebut berbunyi: “Kami adalah kelompok sumber daya nomor satu, yang bertekad untuk unggul dalam agribisnis.” “Dengan loyalitas kami yang semakin meningkat, kami bangga menjadi bagian dari Anda.”

Kesaksian dari mantan karyawan mendukung temuan sebelumnya oleh Greenpeace dan organisasi lingkungan lainnya yang menunjukkan “banyak hubungan” antara First Resources dan tiga perusahaan lainnya – seperti penggunaan alamat kantor dan eksekutif yang sama.

Mantan karyawan tersebut berbicara kepada The Gecko Project dengan syarat anonimitas.

“Hanya satu pemasok”

Menanggapi mitra media kami Zeitung Jerman Selatan First Resources membantah keras memiliki hubungan dengan tiga perusahaan Indonesia yang dituduh melakukan deforestasi. Salah satu dari tiga perusahaan tersebut, Fap Agri, hanya akan menjadi pemasok secara ad hoc.

Fap Agri sendiri menyatakan tidak memiliki hubungan “finansial, hukum, atau operasional” dengan First Resources. Dua perusahaan Indonesia lainnya tidak menanggapi permintaan komentar kami.

Papan pengaduan

Bagaimana tanggapan perusahaan-perusahaan Belgia yang mengolah minyak sawit menjadi produk mereka terhadap tuduhan baru terhadap First Resources? Kami telah menghubungi Callebaut, Vandemoortele dan Oleon untuk mendapatkan tanggapan.

‘Pertunjukan yang luar biasa.’ Barry Callebaut “Kami tidak memiliki hubungan pasokan langsung dengan First Resources,” jawab produsen coklat dari Labika. “Kami telah memverifikasi dengan pemasok langsung kami bahwa tidak ada minyak sawit First Resources yang memasuki rantai pasokan kami. Barry Callebaut berkomitmen untuk menggunakan minyak sawit berkelanjutan, sebagaimana tercantum dalam Kebijakan Pengadaan Minyak Sawit Berkelanjutan dan Kode Pemasok kami. Selain itu, kami menyadari masalah ini, yang saat ini sedang diselidiki oleh Roundtable Complaints Panel on Sustainable Oil (RSPO).

Organisasi minyak sawit berkelanjutan internasional ini didirikan oleh produsen minyak sawit, perusahaan barang konsumsi, dan LSM lingkungan hidup sebagai respons terhadap perusakan besar-besaran hutan hujan tropis di Asia Tenggara. Pada bulan Maret 2021, pihak yang tidak disebutkan namanya mengajukan pengaduan ke RSPO: First Resources diduga memiliki “kepemilikan, kendali, dan pengaruh” atas dua perusahaan yang dituduh melakukan deforestasi. Juru bicara RSPO mengatakan penyelidikan telah berlangsung selama lebih dari dua setengah tahun karena menyangkut “tuduhan kompleks yang harus diselidiki secara hati-hati”.

Dan juga perusahaan makanan Vandemurtel Ghent mengatakan First Resources saat ini bukan bagian dari rantai pasokannya. Hal ini masih terjadi hingga semester pertama tahun 2022. Apakah demikian tergantung pada penelitian lebih lanjut. “Kami bekerja dengan mekanisme pengaduan yang meninjau tuduhan terbaru terhadap First Resources,” kata Vandemortel. “Kami telah menghubungi pemasok langsung kami dan meminta mereka untuk menyelidiki First Resources. Hal ini sedang berlangsung. Jika tuduhan terhadap First Resources terbukti, kami akan meminta berbagai pemasok kami untuk menangguhkan semua pekerjaan mereka. Hingga keputusan akhir dibuat, Vandemoortele telah meminta pemasoknya untuk tidak memasok minyak sawit perusahaan.” .

Pemantauan deforestasi melalui satelit

perusahaan Oleon Dari Ertevelde mengkhususkan diri dalam pengolahan kimia minyak dan lemak. Perusahaan ini membeli bahan mentah dari seluruh dunia dan mengekspor produk jadi ke lebih dari 100 negara.

“Kami menyambut baik segala upaya untuk menciptakan sektor kelapa sawit yang lebih berkelanjutan dan adil, baik melalui saluran yang ada seperti RSPO atau melalui jurnalisme investigatif,” kata Olion. “Jika tuduhan terhadap First Resources dan perusahaan lain terbukti benar, kami akan merespons dengan tepat. Kami telah melakukan hal ini di masa lalu ketika pemasok tidak mematuhi persyaratan keberlanjutan kami.

Oleon menegaskan pihaknya tidak membeli minyak sawit langsung dari First Resources atau perusahaan lain yang terlibat dalam penelitian The Gecko Project. “Kami membeli melalui perantara, jadi kami memiliki lebih sedikit kendali terhadap pemain yang berada di tingkat yang lebih tinggi dalam rantai pasokan.”

Oleon juga menunjukkan bahwa First Resources diakreditasi oleh RSPO. “Kami tidak memiliki sumber daya untuk mempertanyakan setiap kesaksian.” Kami memantau dengan cermat penanganan keluhan RSPO terhadap First Resources. Terakhir, perusahaan juga bekerja sama dengan LSM Earthworm Foundation dan menggunakan sistem pemantauan satelit untuk memantau masalah deforestasi.

Artikel ini, bekerja sama dengan De Tijd dan Le Soir, merupakan artikel ketiga dari Deforestation Inc, sebuah proyek penelitian mengenai deforestasi global yang dipimpin oleh Konsorsium Jurnalis Investigasi Internasional (ICIJ). Pada episode pertama kita berbicara tentang pelabuhan Antwerp sebagai pusat perdagangan kayu tropis, sedangkan episode kedua berfokus pada jalan pintas bagi kayu Rusia untuk menghindari sanksi..

Informasi lebih lanjut mengenai penelitian Project Gecko dapat ditemukan di https://thegeckoproject.org/articles/chasing-shadows