Militer China mengecam AS atas insiden jet tempur yang ‘menyesatkan’

Beijing telah menanggapi dengan keras tuduhan AS tentang insiden jet tempur di atas Laut China Selatan. Militer China mengklaim bahwa seorang pilot Amerika melakukan manuver berbahaya. Sementara Washington mengklaim bahwa seorang pilot China bertindak sembrono.

Pada 21 Desember, kedua pesawat militer itu berada dalam jarak beberapa meter satu sama lain. Menurut Amerika Serikat, pesawat pengintai RC-135 Amerika terpaksa berbalik karena jet tempur J-11 China terlalu dekat. Militer AS merilis video kejadian tersebut beberapa hari lalu.

Kini militer China juga telah merilis foto-foto situasi berbahaya tersebut. di sebuah Surat kabar negara Global Times Seorang perwira China menuduh Amerika Serikat memfitnah dan “melebih-lebihkan” insiden tersebut. Dengan bertindak “tiba-tiba”, katanya, pilot Amerika itu menempatkan pesawat tempur China itu dalam bahaya serius.

Lihat foto-foto dari kokpit di sini:

Video yang dirilis tidak meyakinkan siapa yang salah. Kedua video berdurasi 30 detik dan menunjukkan kedua perangkat semakin dekat, tetapi masih belum jelas siapa yang memimpin. Kedua belah pihak menyatakan bahwa mereka mematuhi aturan internasional – dan yang lainnya tidak.

Konfrontasi antara kedua pesawat tersebut akhirnya berakhir dengan kegagalan. Tetapi jika dua pesawat militer terlalu dekat satu sama lain, kemungkinan kecelakaan itu nyata, dengan kemungkinan eskalasi sebagai hasilnya.

Insiden itu semakin memperkeruh hubungan yang sudah tegang antara Amerika Serikat dan China. Dengan Laut China Selatan dalam bahaya, kedua negara adidaya dan sekutu mereka telah terlibat dalam pertarungan geopolitik selama bertahun-tahun. Beijing percaya bahwa hampir seluruh laut harus berada di bawah pengaruh langsung China, sementara negara-negara seperti Filipina, Vietnam, Malaysia, Brunei, dan Taiwan mengklaim sebagian darinya.

Pengadilan Arbitrase Permanen, yang menangani perselisihan internasional, memutuskan pada tahun 2016 bahwa China tidak boleh menggunakan wewenangnya atas, misalnya, bagian yang diklaim oleh Filipina. Tapi ini tidak menghentikan China untuk meningkatkan kehadiran militernya di laut yang disengketakan itu. Misalnya, negara telah membangun pulau buatan dengan landasan pacu untuk Angkatan Udara China.