Misteri di Mars: Sampel batuan pertama telah menghilang, dan NASA menghadapi misteri

Minggu lalu, kereta ketekunan berangkat pada salah satu misi terpentingnya Sejak tiba di Mars: Kumpulkan fragmen pertama dari batu Mars. Misi itu gagal, karena bagian yang dimaksud menghilang tanpa jejak. NASA sekarang sedang menyelidiki apa yang salah.

Dengan mengambil sampel batuan dari Mars, para ilmuwan NASA berharap lebih Kenali planet merah. Tetapi sebelum dapat dianalisis di Bumi, ia harus dikumpulkan di Mars. Dan NASA melaporkan bahwa upaya pertama gagal Jumat lalu.

“Ini bukan hasil yang kami harapkan, dan selalu ada risiko ketika kami memulai eksplorasi yang belum pernah terjadi sebelumnya,” Thomas Zurbuchen, direktur sains NASA, mengatakan dalam sebuah pernyataan Jumat. “Saya yakin kami memiliki tim yang tepat untuk tugas itu dan akan bertahan dalam menemukan solusi untuk memastikan kesuksesan di masa depan.”

Butuh beberapa waktu untuk menganalisis upaya yang gagal ini, tetapi para ilmuwan NASA telah menemukan beberapa elemen. Dan mereka bukan pertanda baik.

Tidak ada di dalam tabung, tidak ada di dalam lubang, tidak ada di sekitar

NASA menggunakan ketekunan untuk mengambil gambar di mana semuanya salah dalam beberapa hari terakhir. Analisis cepat mengungkapkan bahwa rover melakukan apa yang diperintahkan, tanpa membuat kesalahan. Robot menggali lubang di permukaan Mars sebagaimana mestinya.

Bertekun pada awalnya menggunakan sander untuk menghilangkan debu dan kotoran dari batu. Rover kemudian menjulurkan lengannya yang panjangnya 2,5 meter, dengan instrumen pengumpul sampel di ujungnya. Alat ini menggunakan bor perkusi untuk membuat inti berlubang di batu, tulisnya tertarik pada perdagangan.

Terlepas dari implementasi yang tampak sempurna ini, tabung sampel tetap kosong. Yang paling mengejutkan, bebatuan yang dikumpulkan dari kawah tampaknya tidak jatuh kembali ke dalam atau di samping kawah. Monster itu tidak bisa dilihat di mana pun.

“Ide pertama adalah bahwa tabung kosong lebih mungkin karena batu tidak merespons seperti yang kami harapkan selama pengeboran, dan lebih kecil kemungkinannya untuk masalah perangkat keras di Sistem pengambilan sampel dan bufferingJennifer Trosper, direktur Proyek Ketekunan, mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Selama beberapa hari ke depan, tim akan menghabiskan lebih banyak waktu untuk menganalisis data yang kami miliki, serta mengumpulkan data diagnostik tambahan untuk membantu memahami akar penyebab tabung kosong.”

Secara total, Perseverance berisi 43 tabung yang harus diisi dengan batu Mars. Ketika penjelajah akhirnya mengumpulkan monster yang diperlukan, misi lain akan menangkap monster dan membawanya kembali ke Bumi. Kemudian NASA mempelajarinya.

Sampel ini harus memberikan informasi berharga tentang komposisi kimia dan mineral batuan di Planet Merah. Tujuannya adalah untuk mengetahui apakah itu vulkanik atau sedimen. Mereka mungkin juga dapat memberikan petunjuk tentang apakah ada kehidupan di Mars.

(TB, kg)