Penemuan yang “mengkhawatirkan” di bawah lapisan es di Antartika

Jauh di bawah permukaan beku Antartika, para peneliti telah menemukan perubahan yang “mengkhawatirkan”.

Meskipun telah lama diketahui bahwa mencairnya lapisan es menyebabkan naiknya permukaan air laut, para peneliti telah menemukan peristiwa yang sebelumnya tidak diketahui yang mungkin bertanggung jawab mempercepat proses tersebut.

Masalah ini secara langsung dapat berdampak pada 900 juta orang yang tinggal di kota-kota pesisir dataran rendah di seluruh dunia. Jadi upaya untuk melindungi kota-kota ini dari banjir pesisir mungkin perlu dilakukan lebih cepat dari perkiraan sebelumnya.

Terkait: Lapisan es setengah ukuran Canberra lepas dari Antartika

Bagaimana pencairan baru yang “mengkhawatirkan” ini bisa terjadi?

Survei Antartika Inggris (BAS) menemukan bahwa masalah tersebut terjadi ketika lapisan es di darat bertemu dengan laut. Bentangan ini, yang dikenal sebagai “zona landasan”, biasanya memiliki panjang beberapa kilometer dan diketahui sensitif terhadap perubahan atmosfer dan lautan.

Di sini, semakin hangatnya air laut akibat perubahan iklim mempercepat terciptanya rongga-rongga baru di es. Lubang-lubang ini memungkinkan lebih banyak air mengalir dari laut ke ruang antara es dan daratan tempat ia berada. Hal ini melumasi lapisan es di atasnya dan mempercepat pencairannya kembali ke laut.

“Perubahan yang sangat kecil pada suhu lautan dapat menyebabkan peningkatan pencairan yang sangat besar di zona dasar, yang dapat menyebabkan perubahan yang sangat besar pada aliran es di atasnya,” kata Alex Bradley, peneliti dinamika es di BAS.

Perubahan yang lebih meresahkan di Antartika

Prediksi kenaikan permukaan air laut mungkin diremehkan

Perubahan di wilayah ini menyebabkan banyak air merembes ke laut dan menyebabkan naiknya permukaan air laut. Survei di Inggris mengatakan penemuan ini menunjukkan “cara baru dan mengkhawatirkan” dalam pencairan lapisan es secara besar-besaran.

Bradley menyatakan keprihatinannya bahwa dampak pemanasan air di wilayah pelabuhan di Antartika dan Greenland belum diperhitungkan dalam model iklim yang disiapkan oleh Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim (IPCC).

“Prediksi kami mengenai kenaikan permukaan air laut mungkin terlalu diremehkan,” dia memperingatkan.

Hasilnya dipublikasikan di jurnal Ilmu pengetahuan alam dan geologi.

Apakah Anda menyukai lingkungan Australia yang aneh dan indah? Mendapatkan Buletin baru Lihat cerita terbaik minggu ini.