Pengamatan Webb menunjukkan adanya asteroid raksasa yang berdampak pada sistem planet di dekatnya

Teleskop James Webb: Apakah Kita Sendirian? Kisah lengkapnya dengan Anderson Cooper Menawarkan pandangan ke dalam pada teleskop paling kuat yang pernah dibuat. Acara ini tayang perdana pada hari Minggu, 16 Juni pukul 8 malam ET/PT di CNN.

Tabrakan antara asteroid raksasa kemungkinan besar terjadi di sistem bintang tetangga yang disebut… Beta gambar Dalam beberapa tahun terakhir, ada dua observatorium luar angkasa berbeda yang membantu menceritakan kisah ini.

Sistem Beta Pictoris, terletak di hanya 63 Tahun cahaya Dari Bumi, ia telah lama menarik perhatian para astronom karena kedekatannya dan usianya.

Meskipun tata surya kita diperkirakan berusia sekitar 4,5 miliar tahun, Beta Picturis adalah “sistem planet remaja” yang berusia sekitar 20 juta tahun, kata astronom Christine Chen, seorang ilmuwan peneliti di Universitas Johns Hopkins di Baltimore, yang mengamati sistem ganda. waktu.

Artinya, masih dalam tahap pembentukan, ujarnya saat memberikan presentasi di konferensi tersebut. Pertemuan Masyarakat Astronomi Amerika ke-244 Di Madison, Wisconsin, pada 10 Juni. “Ini adalah sistem planet yang terbentuk sebagian, namun belum selesai.”

Chen mengamati Beta Pictoris, yang mencakup dua planet gas raksasa yang diketahui, disebut Beta Pictoris b dan c, menggunakan Teleskop Luar Angkasa Spitzer yang sekarang sudah tidak digunakan lagi pada tahun 2004 dan 2005. Saat itu, Chen dan rekan-rekannya telah melihat beberapa kelompok debu berbeda di dalam sistem.

“Jadi saya sangat bersemangat untuk mengamati kembali sistem ini pada tahun 2023 dengan Teleskop Luar Angkasa James Webb,” kata Chen. “Dan saya benar-benar berharap untuk memahami sistem planet secara lebih rinci, dan kami pasti berhasil.”

Sejak Webb membuka mata inframerahnya ke alam semesta pada tahun 2022, para ilmuwan telah menggunakan observatorium luar angkasa untuk mengintip gas dan debu untuk mempelajarinya. Supernova, planet ekstrasurya Dan Galaksi yang jauh.

Dengan membandingkan pengamatan Spitzer dan Webb, Chen dan rekan-rekannya menyadari bahwa data yang mereka ambil 20 tahun lalu terjadi pada waktu yang tidak disengaja, dan dua awan debu besar telah menghilang sejak saat itu.

Chen adalah penulis utama studi perbandingan yang dipresentasikan pada hari Senin di konferensi tersebut.

“Sebagian besar penemuan JWST berasal dari hal-hal yang terdeteksi langsung oleh teleskop,” kata rekan penulis studi Cicero Lu, mantan mahasiswa doktoral Johns Hopkins di bidang astrofisika, dalam sebuah pernyataan. “Dalam hal ini, ceritanya sedikit berbeda karena hasil kami berasal dari apa yang tidak dilihat oleh Teleskop Luar Angkasa James Webb.”

Tim yakin data Spitzer menunjukkan bahwa sepasang asteroid raksasa bertabrakan tepat sebelum teleskop mengamati sistem tersebut.

“Beta Pictoris berada pada usia di mana pembentukan planet di zona terestrial masih berlangsung melalui tabrakan asteroid raksasa, jadi yang bisa kita lihat di sini pada dasarnya adalah bagaimana planet berbatu dan benda lain terbentuk secara real time,” kata Chen.

Bukti dampak yang sangat besar

Ketika Chen dan timnya mengamati Beta Pictoris pada tahun 2004 dan 2005, mereka mungkin melihat bukti adanya “sistem planet yang aktif secara tabrakan,” namun mereka belum menyadarinya, katanya.

Selain dua planet yang diketahui, penelitian sebelumnya juga mengungkap Bukti komet Asteroid mengorbit di sistem muda.

Ketika komet dan asteroid saling bertabrakan, mereka menciptakan puing-puing berdebu dan membantu membentuk planet berbatu.

Tabrakan tersebut, yang terjadi tepat sebelum pengamatan Spitzer, menghancurkan asteroid besar tersebut menjadi partikel debu halus yang lebih kecil dari serbuk sari atau gula bubuk, kata Chen.

Ia mengatakan massa debu yang dihasilkan sekitar 100.000 kali lebih besar dari ukuran Bumi Asteroid yang membunuh dinosaurus, yang lebarnya diperkirakan antara 6,2 dan 9,3 mil (10 dan 15 km). Debu tersebut kemudian didorong keluar dari sistem planet oleh radiasi bintang pusat, yang sedikit lebih panas dari Matahari kita.

Awalnya, para astronom mengira benda-benda kecil bertabrakan dan menghasilkan kembali awan debu yang terlihat di Beta Pictoris seiring berjalannya waktu. Namun teleskop Webb yang kuat tidak mampu mendeteksi debu apa pun.

Meskipun planet-planet raksasa gas telah terbentuk di sistem ini, kemungkinan besar planet-planet berbatu masih terbentuk.

Para astronom berharap untuk melakukan lebih banyak pengamatan terhadap sistem tersebut untuk melihat apakah lebih banyak planet akan muncul. Sementara itu, mempelajari sistem ini dapat membantu para astronom lebih memahami seperti apa masa awal tata surya kita.

“Pertanyaan yang kami coba masukkan ke dalam konteksnya adalah apakah seluruh proses pembentukan planet terestrial dan raksasa ini biasa terjadi atau jarang terjadi, dan pertanyaan yang lebih penting: Apakah sistem planet seperti tata surya begitu langka?” Rekan penulis studi Caden Worthen, seorang mahasiswa doktoral astrofisika di Johns Hopkins, mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Kami pada dasarnya mencoba memahami betapa aneh atau rata-ratanya kami.”

Mendaftarlah untuk buletin sains Wonder Theory CNN. Jelajahi alam semesta dengan berita tentang penemuan menarik, kemajuan ilmiah, dan banyak lagi.

Untuk berita dan buletin CNN lainnya, buat akun di CNN.com