Roket NASA diluncurkan dari Australia untuk pertama kalinya dalam 27 tahun

NASA adalah pelanggan pertama pangkalan ruang angkasa komersial yang dioperasikan oleh Equatorial Launch Australia (ELA). Tujuh puluh karyawan NASA melakukan perjalanan ke pangkalan terpencil untuk tiga peluncuran, yang pertama dari Australia sejak 1995, ketika roket diluncurkan dari kompleks Woomera Range Angkatan Darat di selatan benua itu.

Michael Jones, CEO ELA, berbicara tentang “malam bersejarah” bagi perusahaannya. Perdana Menteri Australia Anthony Albanese mengatakan proyek itu menandai “era baru” bagi sektor luar angkasa Australia.

Dari Selandia Baru ke Bulan

Badan antariksa AS juga merencanakan misi dari Selandia Baru. Misi CAPSTONE terdiri dari satelit kecil berukuran gelombang mikro yang ditempatkan di orbit sekitar Bulan. Perangkat akan ditempatkan di orbit yang sangat elips sehingga stasiun ruang angkasa kecil baru, Gateway, akan menyusul dalam beberapa tahun. CAPSTONE akan menguji navigasi dan komunikasi di orbit itu.

Kompleks peluncuran Rocket Lab 1 adalah situs peluncuran komersial di Pulau Utara Selandia Baru. Rocket Lab telah meluncurkan satelit ke luar angkasa dari kompleks tersebut sejak 2018.