Tahun lalu saya bernilai satu ton, sekarang menjadi enam juta. Itu besar, bukan?

• Lauren Sempering

  Editor Olahraga NOS

Tampak lega, Mees Hilgers mendekati kompleks pelatihan FC Twente. Dengan sandal kremnya yang elegan dan senyum lebarnya, dia meluangkan waktu untuk berbicara tentang masa mudanya, pencapaiannya, dan masa depannya.

Bek berusia 21 tahun ini terpilih sebagai Talent of the Year oleh para penggemar Twente dan merupakan tempat di mana dia berada selama sebagian besar hidupnya. Sebagai anak laki-laki berusia sebelas tahun, Hilgers dibina dan kemudian menjalani seluruh akademi pemuda Tukkers.

Sekarang dia sedang mempersiapkan babak kualifikasi ketiga Liga Konferensi. Hadiah jatuh tempo setelah musim impian terakhir Twente, di mana klub finis keempat.

Hilgers tinggal di Niger ketika dia diberi tahu bahwa dia bisa bermain untuk tim nasional di Twente. Sebuah mimpi tidak diragukan lagi. Dan ini bukan tentang fakta bahwa dia harus menghabiskan lebih dari 200 km di dalam mobil setiap hari dan dia harus menginvestasikan banyak waktu untuk mengejar mimpi itu.

Alarm berbunyi di rumah keluarga Hilger saat kebanyakan orang masih berbaring dengan satu telinga. Pukul 6:00 pagi dia dijemput dengan van dari klub. “Pertama Anda membawa anak laki-laki lain ke Barneveld dan Ide, lalu Anda pergi ke sekolah sepanjang hari di Toyo,” kenang Hilgers.

Setelah latihan sepak bola di sekolah dan kemudian kembali ke van. Hilgers yang malang. Dia tinggal jauh dan perjalanan wisata yang indah mengarah ke rumah. Dia pulang jam 8:30 malam. Pertama pergi, terakhir kembali.

Hilgers bertahan selama beberapa tahun, tetapi menyadari bahwa itu menjadi terlalu berlebihan. “Saya baru saja tertidur di sekolah. Saya masih memiliki energi selama latihan, tetapi sekolah juga penting. Anda masih muda dan Anda tidak tahu apakah Anda akan benar-benar sukses sebagai pesepakbola.”

Sebuah keputusan besar mengikuti. Meski Helgers baru berusia 16 tahun, dia akan hidup sendiri. Sedangkan di Nigeria, karena ibunya keturunan Indonesia, ia bisa mengandalkan meja besar nasi dan kini harus memasak sendiri.

“Saya mempelajarinya dari Allerhande. Dan dari kemasan segar itu, sangat mudah. ​​Semuanya ada di dalamnya. Apa yang harus Anda lakukan secara bertahap. Apakah Anda siap untuk malam tujuh euro hingga sepuluh dolar?”

Butuh beberapa saat untuk membiasakan diri, tetapi Hilgers senang dia membuat pilihan. “Saya tidak menyarankan meninggalkan rumah saat Anda berusia 16 tahun, tetapi itu membantu saya. Terutama sebagai pribadi. Saya tumbuh sangat cepat.”

Dengan 24 penampilan tim utama, sang bek mencapai terobosan mutlaknya musim lalu. “Saya bangga akan hal itu,” kata Hilgers, yang berusia 21 tahun pada Mei, segera menambahkan bahwa dia “tahu itu bisa dilakukan dengan lebih baik.”

Dapatkan kepercayaan diri dari Pelatih Ron Jans. “Dia meninggalkan saya berdiri ketika kontestan kembali dari infeksi atau infeksi Corona. Saya berterima kasih padanya untuk itu.”

Hilgers menganggap golnya dalam derby melawan Heracles Almelo menjadi sorotan. “Saya bangga dengan apa yang telah Anda tunjukkan dan orang lain juga melihatnya. Tidak hanya di dalam klub, tetapi juga oleh klub lain.”

Salah satu klub yang berminat adalah Feyenoord. Arne Sloat, pelatih tim dari Rotterdam, bahkan menelepon kami. “Dengan agen saya. Saya belum berbicara dengannya secara pribadi. Ada hubungannya, dan mungkin masih ada.”

Hilgers masih memiliki kontrak satu tahun di Enschede, dengan opsi satu tahun lagi, dan bisa pergi dengan harga enam juta. “Itu banyak, bukan?” katanya sambil tertawa.

“Ketika saya duduk di sofa di rumah, terkadang saya bertanya-tanya apakah saya benar-benar pantas mendapatkannya. Tapi saya mengerti Twente. Mereka ingin memanfaatkannya secara maksimal. Tahun lalu berat saya satu ton, sekarang tiba-tiba enam juta. Bisa jadi dilakukan dengan cepat untuk pergi.” Ia tidak ingin terlalu memusingkan dirinya. “Itu tidak membantuku.”

Bek pasti akan menyukai musim lain di Enschede. “Perasaan musim lalu membuat saya bahagia di sini. Jika saya akan pergi, itu tidak akan datang dari saya. Kemudian akan datang dari klub yang berminat.”

Hilgers memiliki jalur karier yang jelas. Petualangan asing tidak ada dalam agenda saat ini. “Saya pikir saya masih terlalu muda untuk pergi ke luar negeri sekarang. Tinggal dulu di Belanda, di mana keluarga saya, saya dan teman-teman saya bisa berkembang lebih baik.”

“Saya pikir saya harus tinggal di Belanda selama tiga atau empat tahun lagi sebelum saya membuat langkah seperti itu. Saya bisa melakukan itu, tetapi untuk mengembangkan pemain muda, lebih baik tinggal di Belanda sedikit lebih lama. Sebaiknya Anda datang sedikit terlambat daripada terlalu dini,” katanya.

Setengah jam kemudian, Hilgers selesai berbicara. Dia menunggu pertemuan gembala. “Tapi pertama-tama kunjungi rumah”, di mana dia telah tinggal selama lima tahun sekarang. Dan di mana sandal beige cenderung mendapatkan sweet spot di lorong.