Irving yang tidak terlindungi menjadikan menit pertama NBA sebagai ‘pemain paruh waktu’ | olahraga lainnya

“Senang bisa kembali ke lapangan,” kata Irving, yang kemudian memberikan jerseynya kepada ayahnya, Dredrick, yang terlihat sangat emosional.

Pria Amerika kelahiran Australia ini tidak diperbolehkan bermain di New York, kandang dari Brooklyn Nets. Di New York, pihak berwenang tidak mengizinkan orang yang tidak divaksinasi untuk berpartisipasi dalam olahraga dalam ruangan. Artinya, selama dia tidak mengambil vaksin apa pun, Irving tidak akan bisa bermain melawan Nets di pertandingan kandang.

Manajemen klub memutuskan pada bulan Oktober bahwa Irving bukan bagian dari skuad selama dia hanya tersedia paruh waktu (dalam pertandingan tandang). Dengan begitu banyak infeksi virus corona dalam seleksi, Nets baru-baru ini memutuskan untuk membawa Irving kembali ke grup. Pelatih Steve Nash berkata: “Kami bisa saja merekrut pemain selama sepuluh hari, tapi mengapa kami melakukan itu ketika kami sudah memiliki seseorang yang bisa bermain untuk kami?” “Ini juga pemain paruh waktu.”

Di Indianapolis melawan Pacers, Irving memainkan pertandingan pertamanya sejak Juni tahun lalu. Dalam waktu sekitar 32 menit ia mendapat 22 poin, 4 assist dan 3 rebound. Rekan setimnya Kevin Durant menjadi pencetak gol terbanyak dengan 39 poin.

“Seperti yang saya katakan sebelumnya, ini bukan situasi yang ideal,” kata Irving. “Saya masih berharap kita bisa mencapai semacam kesepakatan bersama dalam kompetisi ini, untuk membuat semua hal ini dengan Covid dan vaksin menjadi sedikit lebih mudah.”