Roket SpaceX Falcon 9 dalam perjalanan menuju bulan

Para astronom telah mengungkapkan bahwa roket SpaceX yang diluncurkan ke luar angkasa hampir tujuh tahun lalu sekarang dalam perjalanan untuk menghantam bulan pada awal Maret.

Roket Falcon 9 telah mengambang di orbit yang agak kacau sejak Elon Musk meluncurkan misi luar angkasa pertamanya dengan mengirimkan satelit cuaca luar angkasa dalam perjalanan satu juta mil pada tahun 2015.

Setelah menyelesaikan pembakaran panjang untuk mencapai orbit transfer, tahap kedua roket menjadi usang ketika Observatorium Iklim Luar Angkasa memulai perjalanannya ke titik Lagrange antara Matahari dan Bumi.

Kendaraan peluncuran cukup tinggi sehingga tidak memiliki cukup bahan bakar untuk kembali ke atmosfer planet kita, tetapi juga kekurangan energi untuk melepaskan diri dari gravitasi sistem Bumi-Bulan.

Sekarang, para ahli mengatakan orbit roket bekas sedang dalam perjalanan untuk berpotongan dengan bulan pada 4 Maret.

Tahap kedua Falcon 9 telah mengambang di orbit yang agak kacau sejak Elon Musk meluncurkan misi luar angkasa pertamanya dengan mengirimkan satelit cuaca luar angkasa dalam perjalanan satu juta mil pada tahun 2015.

Awal bulan ini, Bill Gray, yang menulis perangkat lunak Project Pluto yang banyak digunakan untuk melacak objek dekat Bumi, asteroid, dan komet, mengundang astronom amatir dan profesional untuk melakukan pengamatan tambahan terhadap roket tersebut.

Dengan data baru ini, Gray percaya bahwa tahap atas Falcon 9 kemungkinan besar akan bertabrakan dengan sisi jauh bulan, dekat khatulistiwa, meskipun sulit untuk secara akurat memprediksi efek sinar matahari pada roket dan sedikit mengubah orbitnya.

“Efek tak terduga ini sangat kecil,” kata Gray. “Tapi itu akan meningkat antara sekarang dan 4 Maret,” tambahnya, yang berarti bahwa lebih banyak pengamatan akan diperlukan untuk meningkatkan waktu dan lokasi yang tepat dari dampak.

“Sampah luar angkasa bisa sedikit rumit,” kata Gray. Saya memiliki model matematika yang cukup lengkap tentang apa yang dilakukan bumi, bulan, matahari dan planet-planet dan bagaimana gravitasi mereka mempengaruhi tubuh.

Saya memiliki gambaran kasar tentang seberapa banyak sinar matahari mendorong suatu objek keluar, dengan lembut mendorongnya menjauh dari matahari. Ini biasanya memungkinkan saya untuk membuat prediksi dengan sangat percaya diri.

Jika prediksi ini benar, satelit yang saat ini mengorbit bulan, termasuk Lunar Reconnaissance Orbiter NASA dan pesawat ruang angkasa Chandrayaan-2 India, akan mengumpulkan pengamatan tentang kawah tumbukan tersebut.

Pada tahun 2009, NASA sengaja menabrakkan roket bekas ke Bulan untuk tujuan ini.

Namun pada kesempatan terakhir ini, diyakini bahwa ini akan menjadi pertama kalinya sebuah peralatan luar angkasa secara tidak sengaja menabrak permukaan bulan.

Sekarang, para ahli mengatakan orbit tahap kedua yang dihabiskan sedang dalam perjalanan untuk berpotongan dengan bulan pada 4 Maret

Roket Deep Climate Observatory (DSCOVR) diluncurkan dari Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral di Florida pada Februari 2015 sebagai bagian dari misi $340m (£252m)

Selama misi antarplanet, bagian atas roket biasanya dikirim ke orbit heliosentris untuk menjauhkannya dari Bumi dan Bulan, sedangkan untuk peluncuran pesawat ruang angkasa dekat Bumi, biasanya dikembalikan ke atmosfer untuk dibakar.

Tahap kedua Falcon 9, yang memiliki massa sekitar 4 ton, diperkirakan akan mencapai Bulan dengan kecepatan sekitar 5.700 mph (2,58 km/s).

Ini meluncurkan Deep Space Climate Observatory (DSCOVR) dari Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral di Florida pada Februari 2015 sebagai bagian dari misi senilai $340 juta (£252 juta).

DSCOVR menggantikan monitor satelit berusia 17 tahun untuk badai matahari yang berpotensi berbahaya, yang dapat mengganggu sinyal GPS, memblokir komunikasi radio, dan memengaruhi jaringan listrik Bumi.

Ia juga memiliki dua sensor pemantau tanah untuk melacak gumpalan vulkanik, mengukur ozon, dan memantau kekeringan, banjir, dan kebakaran.

Apa yang kita ketahui tentang rencana Spacex untuk membawa turis keliling bulan?

READ  Ledakan matahari yang dahsyat dalam enam tahun 'Terjebak kemacetan': Fisikawan mengungkapkan lemahnya angin matahari menyebabkan penundaan

Falcon Heavy SpaceX diluncurkan untuk pertama kalinya lima tahun lebih lambat dari yang direncanakan

SpaceX telah mengumumkan bahwa mereka akan mengirim turis ke Bulan dengan menggunakan Big F***ing Rocket (BFR) yang akan datang.

CEO Elon Musk sebelumnya telah berjanji bahwa BFR akan membawa kapal kargo ke Mars pada awal 2022, dengan penerbangan berawak dijadwalkan pada 2024.

Ini adalah proyek ambisius – proyek yang pada akhirnya dapat membuat atau menghancurkan SpaceX – tetapi Musk akan menghasilkan miliaran jika dapat mewujudkannya.

Namun, Musk memiliki sejarah meremehkan waktu yang dibutuhkan untuk proyek ambisiusnya lepas landas.

Roket Falcon Heavy SpaceX, yang pertama kali diluncurkan dengan meriah pada bulan Februari, memulai uji terbang awalnya lima tahun lebih lambat dari yang direncanakan.

Musk mengakui pada Juli 2017: “Ini akhirnya menjadi jauh lebih sulit daripada yang kami duga.

“Jalannya benar-benar jauh lebih sulit dari yang kita duga sebelumnya. Kami sangat naif tentang itu.

BFR belum menjalani tes mesin apa pun – yang biasanya berlangsung selama beberapa bulan – menjelang tes penerbangan tak berawak yang perlu dilakukan SpaceX jauh sebelum dapat mengangkut penumpang dengan aman.

Rudal itu tidak mungkin membawa turis hingga setidaknya akhir 2020.

Perusahaan pariwisata luar angkasa lainnya, seperti Virgin Galactic milik Richard Branson dan Blue Origin milik Jeff Bezos, akan meluncurkan warga sipil ke luar angkasa sebelum SpaceX – meskipun penerbangan tersebut tidak akan menembus orbit Bumi.

Kedua perusahaan diharapkan membawa wisatawan ke luar angkasa sebelum 2025.