Tahun luar angkasa 2023, apa yang terjadi di luar planet kita tahun ini?

• Ivor Landman

  Editor daring

2022 adalah tahun misi bulan Artemis 1 dan gambar menakjubkan pertama dari Teleskop James Webb. Apa yang menanti kita tahun ini?

Lagipula tidak ada perjalanan bulan besar. Artemis 2 hanya dijadwalkan untuk 2024. Ada satu lagi pertamaPerjalanan luar angkasa turis pertama. Boeing juga menunggu langkah penting. Pesawat ruang angkasa Starliner akan membawa astronot ke Stasiun Luar Angkasa Internasional untuk pertama kalinya.

Ini sedikit tahun jeda, setuju dengan jurnalis sains dan presenter Anna Gempreer, yang dikenal dengan program sains seperti itu ruang liar. “Kami sedang menunggu misi bulan besar. Tapi 2023 akan kembali, karena akan ada beberapa peluncuran roket besar untuk pertama kalinya.”

Dia sendiri menantikan penerbangan pertama Starship, pesawat ruang angkasa multifungsi baru SpaceX. Dengan ini, perusahaan Elon Musk ingin pergi ke Bulan dan Mars, dan juga menghubungkan kota-kota di dunia. Raksasa itu harus berfungsi sebagai landasan pendaratan bagi astronot Artemis pertama yang mendarat di bulan dalam beberapa tahun.

“Kapal luar angkasa harus menjadi pengangkut astronot terbesar. Ini roket terbesar yang pernah ada, jadi saya ingin tahu tentang itu,” kata Gimbrère. Uji terbang direncanakan untuk paruh pertama tahun 2023.

Roket besar lainnya juga mengalami penerbangan luar angkasa pertamanya: New Glenn of Blue Origin, perusahaan luar angkasa saingan Musk, Jeff Bezos. Seperti SpaceX, ia ingin mengukir tempat di pasar satelit yang kompetitif dengan raksasa yang dapat digunakan kembali.

Gimbrère bukan penggemar Bezos. “Saya selalu berharap misinya gagal. Tapi saya juga menganggapnya menarik lagi. Artinya, perlombaan antara SpaceX dan Blue Origin dimulai lagi.”

Hanya karena orang tidak mau pergi ke bulan bukan berarti sesuatu tidak akan pergi ke sana. Dua pendarat komersial dan dua Jepang sudah direncanakan untuk mendarat di bulan dalam beberapa bulan mendatang, dan satu Rusia dan India juga akan dalam perjalanan akhir tahun ini. Gimbrère sangat ingin tahu tentang bagaimana penelitian dapat dilakukan untuk membuat bulan layak huni.

India juga ingin menguji pesawat luar angkasanya sendiri untuk astronot tahun ini. Ini akan menyenangkan jika semuanya berjalan dengan baik. “India sangat bangga akan hal itu, tetapi pendaratan di bulan sebelumnya gagal, misalnya. Tampaknya mudah untuk mendarat di bulan karena kita akan menembak orang di sana lagi, tetapi setiap saat itu sangat mengasyikkan. Terutama bagi mereka yang baru mulai- negara-negara maju.”

Astronom Karl Kobichar juga menantikan penerbangan bulan, tetapi dia juga menantikan untuk meluncurkan Juice, sebuah penyelidikan Eropa untuk bulan-bulan es Jupiter, Ganymede, Callisto, dan Europa. “Juice membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk melakukan perjalanan ini, tapi tentunya peluncurannya juga harus berjalan dengan baik. Sangat menyenangkan, misi ke tiga bulan ini tertutup es.”

Di bawah es ini terdapat samudra tempat para ilmuwan percaya bahwa kehidupan mungkin berasal. Jus perlu tahu lebih banyak tentang itu.

Probe tidak akan mendarat, kata Kupchar, itu bukan ide yang bagus. Karena dia percaya bahwa bahkan kehidupan mikroskopis, jika ada, layak untuk dilindungi, dan jatuhnya Bumi hanya akan mengganggu itu. “Anda tidak boleh main-main di sana dan membuang kontaminasi tanah di sana. Bahkan jika probe didesinfeksi, bakteri akan selalu ada. Anda harus menjauh darinya.”

Apa yang tidak akan kita lihat pada tahun 2023 adalah kehadiran Belanda di luar angkasa. Pemilihan astronot baru Badan Antariksa Eropa kali ini tidak menyertakan warga negara. Anna Gempreer, yang mengikuti seleksi sendiri, masih berharap untuk melakukan perjalanan di masa depan. Tetapi saat ini, bukan itu masalahnya. “Mereka memiliki segunung astronot cadangan di ESA sekarang, penerbangan komersial? Saya kira tidak. Mungkin jika saya memenangkan lotre, siapa tahu.”